– Убирайся! – вновь крикнул Дарник, нанося удар.

Нахаз отшатнулся, потерял равновесие и с отчаянным воем полетел вниз, сверкая зеленоватым огнем, словно комета. Одна из оставшихся змееподобных рук мертвой хваткой вцепилась в Урвона, и Нахаз провалился сквозь землю, утащив за собой апостола.

Когда Гарион снова обернулся, Дарник уже обрел свои обычные размеры. Он тяжело дышал, а его грудь и руки были покрыты потом. Молот сверкал все ярче, пока не раскалился добела. Затем сияние померкло, и в руке кузнеца остался серебряный амулет с намотанной на пальцы цепочкой.

Из уст Гариона раздался голос, теперь он был не громче шепота:

– Знайте, что этот добрый человек отныне мой любимый ученик, ибо он оказался наиболее подходящим из вас для выполнения этой задачи.

Бельгарат поклонился в том направлении, откуда донесся голос.

– Пусть будет так, как ты сказал, Учитель, – промолвил он. – Мы приветствуем его, как брата.

Польгара подошла к Дарнику и осторожно взяла из его руки амулет.

– Ты заслужил это, – сказала она, глядя на серебряный диск. Повесив цепочку на шею мужа, она обняла его и поцеловала.

– Пожалуйста, Пол, – покраснев, произнес Дарник. – Мы не одни.

Но она рассмеялась и еще крепче прижала его к себе.

Бельдин криво усмехнулся.

– Неплохая работа, братишка, – сказал он Дарнику, затем протянул руку, извлек из воздуха кружку пенистого эля и вручил ее новому апостолу Алдура.

Дарник с благодарностью выпил. Бельгарат похлопал его по плечу.

– Уже очень много времени у нас не появлялся новый брат, – сказал он, обнимая кузнеца.

– Как это прекрасно! – дрогнувшим голосом промолвила Сенедра.

Бархотка протянула ей носовой платочек.

– Что изображено на этом амулете? – спросила она.

– Молот, – ответил Бельгарат. – Что еще там могло быть?

– Армии на равнине, кажется, пребывают в полном смятении, о древнейший, – почтительно заговорил Сади. – Не пора ли нам удалиться, пока они не пришли в себя?

– Я как раз об этом подумал, – подхватил Шелк.

– Они правы, Бельгарат, – согласился Бельдин. – Мы сделали то, зачем были посланы сюда – по крайней мере Дарник. – Горбун вздохнул и посмотрел вниз. – Мне самому хотелось прикончить Урвона, но думаю, так даже лучше. Надеюсь, сейчас он наслаждается обществом демонов в преисподней.

Внезапно с вершины хребта донесся торжествующий смех. Гарион повернулся и застыл от изумления, увидев облаченную в черную мантию фигуру колдуньи из Даршивы. Рядом с ней стоял светловолосый маленький мальчик. Хотя черты лица Гэрана изменились за год с лишним, прошедший после его похищения, Гарион сразу же узнал сына.

– Ты отлично проделал мою работу, – заявила Зандрамас. – Я и представить не могла более подходящего конца для последнего апостола Торака. Теперь, Дитя Света, только ты стоишь между мною и Ктраг-Сардиусом. Я буду ждать твоего прибытия в Место, которого больше нет. Там ты станешь свидетелем того, как я воспитаю нового бога Ангарака, чья власть над миром продлится до окончания времени!

Гэран умоляюще протянул руку к Сенедре, но тут же исчез вместе с Зандрамас.

– Вот это да! – удивленно произнесла волчица.