— Да, я физик-гравитатор 2 ступени.

— В каких отношениях Вы находитесь с подсудимой?

— Магистра Шумшит я знаю много лет. Она близкая подруга моей матери, росла с ней в одном садке. В лаборатории Шумшит руководит экспериментом, а я просто физик.

— Что Вы можете рассказать по факту происшествия?

Филишит оглянулась на группу физиков, как бы ища поддержки.

— Ну, мы хорошо погуляли, вспоминали молодость, бурные студенческие годы. А потом… Все очень быстро произошло. Лаборантка Аманита открыла окно, чтобы подышать — фингусам всегда душно в помещениях, они же грибы, а Шумшит крикнула что-то и сразу прыгнула. Я и подумать не могла, что кто-то был внизу, не посмотрела даже, бросилась закрывать пока не налило…

— И часто Ваши соотечественники пользуются оконными проемами вместо дверных?

— Иногда просто полетать хочется, чтобы ветер свистел. Молодыми были — играли в «пугалку-угадалку».

— Что это за игра?

— Ну, это весело! Прыгаешь в окно на кого-нибудь, накрываешь сверху, и он должен угадать, кто на него прыгнул. Если не угадывает, то не отпускаешь, пока… ну, пока не договоритесь…

— Шумшит крикнула что-то определенное?

— Я не разобрала. Что-то про Бога. Мы в тот момент рассматривали карту с записью эксперимента в другом конце комнаты.

— Я правильно понял, что сотрудники лаборатории изучали результаты эксперимента, а его инициатор и руководитель не проявила заинтересованности?

Филишит заволновалась псевдоподиями.

— Знаете, она была такая странная… Как будто не в себе.

— Спасибо, у меня все.

На самом деле, вопросы у меня были, но моя подзащитная приняла интенсивный малиновый цвет, что свидетельствовало о сильных негативных эмоциях.

Следующим я пригласил лечащего врача дреоцеров.

Солидный дреоцер глубокого фиолетового цвета занял свидетельское место.

— Господин Пилипишт, Вы наблюдаете всех дреоцеров на станции?

— Всех, в том числе Шумшит.

— Сколько лет моей подзащитной?

— 85 биологически циклов, примерно половина среднего срока жизни.

— У нее есть семья, дети?

— Нет.

— Это типично для дреоцерок?

— Ни в коем случае! К этому возрасту наши женщины, как правило, проходят оба деления. Еще три-четыре года, и организм перестанет образовывать достаточное количество клеток для отделения детки.

— Это как-то влияет на психику?

Доктор кивнул.

— Считается, что в этот период дреоцерка, не прошедшая ни одного деления, всеми силами пытается воспользоваться последним шансом, ее мысли устремлены лишь на продолжение рода.

Шумшит побагровела, и я поспешил сменить тему.

— Посмотрите, пожалуйста, на эту спектрограмму, — я подошел к свидетелю и протянул ему листок. — Какое воздействие данное излучение окажет на дреоцера?

— Судя по составу вещества и интенсивности излучения, это известный наркотик, так называемая «Линия грез». Вызывает неоправданное ощущение вседозволенности, снимает морально-этические барьеры.

— А это?

— «Сбытие мечт». Жесткий наркотик, запрещенный к употреблению даже в курортных зонах. Похож по действию на «Линию грез», но вызывает иллюзию возможности близкого осуществления заветной мечты.

— Надпишите, пожалуйста, эти спектрограммы.

Доктор вырастил двупалое щупальце, достал маркер и надписал.

— Спасибо, — я подошел к судье и передал ему одну спектрограмму. Бассет хмыкнул, и показал ее заседателям.

— Вы замечали за моей подзащитной тягу к психотропным веществам и излучениям? — продолжил я опрос.

— Никогда! Шумшит серьезная исследовательница, сосредоточенная целиком на науке. Она буквально живет этим! Не скрою, есть на станции отдельные индивиды, кто крутится вокруг рентгеновской установки и норовят флюорографию по два раза в неделю пройти, но Шумшит не из их числа.

— А что вы скажете на это? Как действует дреоцер в данном состоянии? — я показал доктору гейгерограмму Шумшит, снятую сразу по доставке ее на астероид временного содержания.

— Это тяжелейшая стадия наркотического опьянения, которая может в итоге привести к длительному окукливанию!

— Опрос свидетеля закончен, — сказал я.

Судья посмотрел на часы и объявил перерыв до трех часов дня. Зрители начали расходиться.

Подошел коллега Шмулявин и хлопнул меня по плечу.

— Ну что, Абраша, в целом неплохо. Смотри-ка, старина Бассет не возбудил дело по причинению тяжких телесных по неосторожности, хотя все на то указывает, значит что-то учуял, старый пес. А щетина тебе идет! — посмеиваясь, он удалился.

В коридоре меня перехватил молодой щеголеватый дреоцер. Его псевдоподии цвета чистой лазури с золотой каемкой интенсивно шевелились, выдавая душевное волнение.

— Господин адвокат, я могу поговорить с магистром Шумшит?

— Вы кто? — спросил я резко, поскольку торопился.

— Нимиришт, аспирант магистра Шумшит.

— Что-то я Вас не помню в списке свидетелей. Вы присутствовали на вечеринке?

— Был, но ушел раньше. Если бы я знал! Так я могу?..

— До окончания суда не можете.

Юноша заволновался еще больше, псевдоподии заходили ходуном.

— Ну не понимаю я! — сказал он в отчаяньи, — Не понимаю зачем магистр, такая выдержанная, такая мудрая, безупречная во всем… вдруг… сумасшедший, почти детский поступок… как будто на кобальте сидела… Я Вас очень прошу, передайте магистру Шумшит, что я очень ее уважаю, и что, несмотря на ее отсутствие, мы продолжим эксперимент!

Он развернулся и бросился прочь по коридору, посверкивая золотинками на синем боку с переливом в голубое. Очень красивый дреоцер. Что-то он мне напоминает.

Весь перерыв я провел в информатории, изучая обычаи дреоцеров. Мотивы странного поведения моей подзащитной постепенно начали вырисовываться. Как мне не хватало хотя бы трех дней, чтобы проверить свои предположения! Риск, на который я шел, граничил с безрассудством, но я не мог допустить, чтобы в анкете ученого с мировым именем появилась бы запись: «Под судом и следствием состояла».

Перед началом заседания я подозвал Нумиришта и предложил поучаствовать в эксперименте. Он с радостью согласился, уточнил несколько моментов и занял указанную мною позицию.

Судья открыл заседание ровно в три.

— Госпожа магистр Шумшит, — обратился он к моей подзащитной. — Вы не желаете сделать заявление?

Шумшит, кидавшая беспокойные взгляды в сторону группы физиков, вздернула рожки и сказала:

— Я виновата и должна быть наказана.

Зал зашумел. Бассет стукнул молотком.

— Меру Вашей вины определит суд. Господин адвокат, будете продолжать опрос свидетелей, или сделаете заявление?

— Опрос. Прошу пригласить старшего метеоролога научной станции.

Старший метеоролог фингус Мухоморкис, занял свидетельское место.

— Вы помните, какая был погода в прошлую пятницу, 12-го сентября?

— Это после их чертова эксперимента?! Помню, конечно. Проливной дождь. Как таракана какого-нибудь запустят, так у нас все климатические установки дурят. Мы закладывали легкий туман, мелкий дождик, пасмурно, а днем просветление в облаках. В результате весь день не пойми что, а часов в пять хлынул ливень и шел, пока дождевальная машина не квакнулась! Теперь засуха стоит всю неделю и будет еще невесть сколько. Жаловаться бесполезно, мы для них как прислуга в барском доме…

— К Вам вопросов больше нет. Приглашается госпожа Гуськова.

Статная дама в трикотажном платье решительно взошла на свидетельское место.

— Расскажите, что происходило вечером 12 октября.

— Мы ужинали в зале, когда мужу позвонили из главного корпуса и сказали, что установка пошла вразнос и гравиизлучение вот-вот вырвется наружу. Он оделся и ушел. Знаете, я сразу почувствовала неладное, просто сердце было не на месте. Все в окно смотрела и мысли крутились, крутились… А потом прибежал песик из службы охраны и сказал, что эта… — свидетельница всхлипнула и протерла платочком глаза, — эта тварь сопливая угробила на несчастного Гуськова!!!