Вследствие новизны характера боевых действий и существовавшего отношения к корейским событиям должной и эффективной очередности распределения личного состава и взаимодействия между видами вооруженных сил не было.
В конце лета 1950 года в результате совместных усилий большого числа специалистов в области транспортной авиации было положено начало созданию организации, способной осуществлять воздушные перевозки или парашютное десантирование личного состава и предметов снабжения на основании специально разработанных принципов боевого применения транспортной авиации. Это нашло свое организационное выражение в создании Боевого военно-транспортного командования (Combat Cargo Command).
Когда севорокорейская армия всей своей мощью обрушилась на 24-ю дивизию, солдатам генерала Дина, чтобы остановить противника, потребовалась более сильная огневая поддержка. Последовала чрезвычайная заявка на доставку тяжелых артиллерийских орудий и необходимых для них боеприпасов. Боеприпасы были получены из Японии почти немедленно. Несмотря на то, что погода все время была скверная, экипажи военно-транспортных самолетов круглосуточно доставляли боеприпасы на линию фронта.
К сожалению, боеприпасы были доставлены значительно быстрее, чем артиллерийские орудия, и в Корее не было ни одного артиллерийского орудия, способного стрелять доставленными по воздуху снарядами. Положение еще более усугублялось в связи с тем, что американские войска быстро оставляли территорию. Единственный выход в этом случае состоял в том, чтобы уничтожить боеприпасы или вывезти их по воздуху. Началась переброска боеприпасов по воздуху в обратном направлении. Все, что можно было спасти, вывозилось еще до того, как противнику удавалось смять наши войска.
Северокорейская армия была наконец остановлена на подступах к Тайгу. В этот период операции по переброске войск больше отвечали требованиям обстановки. Хотя противник уже подходил к Тайгу и Пхохану, военно-транспортные самолеты продолжали круглосуточную доставку на аэродромы этих городов необходимого пополнения в живой силе, предметах снабжения и боевой технике для оказания помощи американским войскам в удержании их позиций.
Первая война окончена
Когда американские войска накопили достаточно сил и были обеспечены всем необходимым материально-техническим снабжением для перехода в контрнаступление, был о назначено время для его осуществления. Боевое военно-транспортное командование было готово выполнить, одну из самых трудных задач. Задача была двойная: во-первых, при полном отсутствии соответствующих аэродромов, на которые могли бы быть доставлены грузы, было необходимо с большой скоростью обеспечить переброску по воздуху предметов снабжения для армии, изготовившейся к наступлению; во-вторых, необходимо было обеспечить парашютное десантирование полковой боевой группы в тылу отступающего противника с задачей отрезать и уничтожить как можно больше частей противника.
Рис. 113. Прослужив 20 лет и пережив две войны с момента появления на американских воздушных линиях, самолет С-47 в Корее вписал новые страницы в свою славную историю. Он послужит еще в течение долгого времени.
Средства, которыми располагало Боевое военно-транспортное командование для решения этой гигантской задачи, были крайне незначительными в сравнении с объемом операций. Всего имелось 3 эскадрильи самолетов С-119 и 1 эскадрилья самолетов С-47. Для покрытия громадных потребностей в воздушных перевозках все самолеты пришлось сконцентрировать в самой южной части Японии и планировать их маршруты до пунктов назначения в Корее таким образом, чтобы при минимальном запасе топлива обеспечить максимальную полезную нагрузку. Завершив планирование, Боевое военно-транспортное командование было готово к действиям.
8-я армия генерала У. Уокера (позднее погибшего при автомобильной катастрофе в Корее) была готова для наступления. Как только был взят Сеул и 8-я армия повела наступление дальше, 2 эскадрильи самолетов С-46 были перебазированы на аэродром Кимпо, откуда они и действовали в течение двух месяцев. Использование аэродрома в Кимпо позволило уменьшить вес потребного топлива и соответственно увеличить вес полезной нагрузки и скорость доставки грузов.
В то же время самолеты С-119 и С-47 готовились для выброски первого воздушного десанта в корейском конфликте. Солдаты 187-й полковой боевой группы были выброшены в Сукчоне — непосредственно в тылу главных сил отступающей северокорейской армии. Эта группа успешно отрезала и уничтожила несколько тысяч солдат и офицеров противника и в дальнейшем обеспечила полный разгром северокорейских войск.
Действия самолетов С-46 с аэродрома Кимпо проводились в основном в стиле второй мировой войны. Первая временная группа держала 16 исправных самолетов в Кимпо. Остальные самолеты находились в Японии, где имелись средства для проведения крупных профилактических осмотров и полевого обслуживания. К этой группе было приписано 32 экипажа, и поскольку было крайне необходимо вести круглосуточные действия, то экипажи были разделены на две смены, работавшие одна с полудня до полуночи, а другая с полуночи до полудня. При отсутствии запасных экипажей приходилось постоянно придерживаться этого графика.
Рис. 114. Заходящий на посадку на короткую грунтовую полосу самолет С-46 напоминает о тех обычных условиях, в которых действовали военно-транспортные самолеты в начале корейской войны. Небольшое количество самолетов должно было выполнить трудную задачу по эвакуации американцев, оказавшихся в затруднительном положении, обеспечить десантные действия и снабжение войск артиллерийскими боеприпасами. Эта огромная задача была выполнена с рекордно малым числом летных происшествий.
Летчики первой временной группы налетывали в среднем по 125 часов в месяц, совершая полеты над территорией Кореи. Аэродромы и местность Северной Кореи были совершенно незнакомы американским летчикам. Поэтому не будет преувеличением сказать, что эти полеты были опасными. Несмотря на это, за период с 12 ноября 1950 года по 5 января 1951 года эта группа самолетов С-46 налетала в Корее без летных происшествий в воздухе и на земле 6500 часов. Условия, которые придали этому успеху выдающийся характер, определялись непригодностью аэродромов, отсутствием на аэродромах ночного освещения, недостатком соответствующих средств наземного обеспечения самолетовождения и управления полетами, а также отсутствием заградительных световых сигналов на очень опасных препятствиях, находившихся в непосредственной близости к незнакомым аэродромам.
В такой трудной обстановке первая временная группа не пропустила ни одного дня для выполнения своих задач за все время действий с аэродрома в Кимпо.
В первые дни войны в Корее управление движением самолетов в воздухе было далеко не совершенным. Летчикам приходилось самим организовать управление полетами. После налета нескольких сот часов в таких условиях у летчиков вырабатывалось недоверие к любому управлению. Опасность, свойственная такому способу полетов, была осознана, и, как только обстановка позволила, было обеспечено соответствующее управление полетами. До установления такого управления некоторые из летчиков в порядке борьбы со скукой стали самозванными диспетчерами. Они стали настолько «искусными» специалистами, что если бы своевременно не было организовано настоящее управление полетами, то аварийность Боевого военно-транспортного командования резко бы возросла.
Простудные заболевания среди летчиков имели широкое распространение. Ко времени окончания действий с аэродрома в Кимпо 17 командиров экипажей по этой причине вышли из строя. Те же летчики, которые продолжали летать, начали считать эти крайне опасные полеты совершенно безобидным занятием. Одно это уже говорило о необходимости установить самый жесткий контроль и уделить особое внимание безопасности полетов.
