Сатринг коротко хохотнул, пожалуй, это было обидно. Яр потыкал меня пальцем вбок, указал молча на то, как на стене выдавливается гротескная маска.
-Давай, пока я буду ломать дверь, ты побегаешь по коридорам и пошумишь? - шепотом предложил я. - Вроде, нормально прошли, можно увести ее за собой?
-Я тебе не опарыш, Доров, чтобы из меня наживку делать! - возмутился Яр, но Сатринг остановил нашу перепалку:
-У теренской водоросли множество ртов, она может растягиваться на несколько километров и сжиматься. Он уйдет - часть останется здесь, другие рты будут следовать за твоим напарником. Ничего не выйдет, только разделит нас.
-Ну да, ну да, - оглядывая пазы, в которые уходит дверь рубки, пробормотал я. - Сатринг, мечом пробовал?
Я потрогал пальцем царапины на металле, вопрос не требовал подтверждения, но глава Школы вздохнул и сказал:
-Я разочарован, Доров, эта дверь способна удержать давление космоса и трение при входе в атмосферу, рубка - самое безопасное место конструктивно на всех кораблях. Ее нельзя повредить просто так. В рубку, несомненно, есть технический ход, но вряд ли ты полезешь в него, если учесть, что он уже занят пренеприятным телом. Знаешь, как эта штука выгибает металл?
-Усилием воли? - предположил Яр.
Сатринг глянул на него неодобрительно:
-Нет, она растворяет его. Водоросль способна вырабатывать химические составы, разлагающие практически любой материал. Теренская водоросль сама так токсична, что может прогрызть любую даже самую толстую переборку. Она ее проплавит и сожрет нас, где бы мы ни спряталась. Так что даже если информаторий запустим...
-Корабль оживет и сам ее прикончит, не даром же ККЧП считаются одними из самых надежных по противостоянию проникновения! - отрезал я и злорадно добавил: - Итак, мечом ты пробовал.
Сатринг поджал губы.
-А ты не думал, что он вообще неисправен?
-Я не хочу об этом думать, вообще не будем о пустяках, лучше о деле: давай вдвоем? - доверительно предложил я. - Не растерял свои специфические способности?
-Ты растерял, - в упор глядя на меня, словно выплюнул Сатринг. - И неужели ты думаешь, что мы с тобой сможем выломать ее?
-Выломать - нет, а отодвинуть - да.
-И за что ты предлагаешь взяться, чтобы тянуть? - уточнил Сатринг брезгливо. - Или полагаешься на силу разума?
Я оскалился и требовательно протянул руку. Глава Школы колебался лишь мгновение - счеты счетами, а умирать ему не хотелось - и передал мне меч.
Я примерился к стене справа от двери, где висели системы контроля и открытия. Я знаю, здесь внешний металл тонкий, если сбить консоль, под ней будет монтажная ниша, дающая возможность инструментально восстанавливать повреждения. Разобраться не получится, нет инструментов, да и на разбор уйдет много времени. Но, открыв доступ к краю двери, мы сможем взяться за специальную раму, позволяющую в случае крушения вскрыть рубку. Конечно, тут куда лучше подойдет лазерный резак, но за неимением лучшего...
Я изящно расчертил переборку четырьмя быстрыми ударами, рассчитанными на сантиметровый металл. Мечи в Школе делали отменно, в умелых руках они могли срезать конечность, будто тонкие стебли или разрубить вот такое препятствие. Поддев кончиком меча отрез и поймав возмущенный взгляд Сатринга - и вправду я пользовался благородным оружием в не очень благородных целях - отогнул сталь и выломал ее.
-Знаешь что? - сказал я, не оглядываясь. - Выживание - самая важная цель на данный момент, так что даже если я твою зуботычку сломаю, простишь.
-Тыб поменьше трепался, Доров, если есть идеи - торопись, - Яр присел, наставив на стену арбалет. Маска от ударов по металлу замерла, даже назад вроде бы подалась - испугалась водоросль нашей агрессии? Ага, мечтай, скорее от неожиданности отшатнулась.
-О, какая интересная конструкция, - Сатринг заглянул мне через плечо и удовлетворенно кивнул. - Не уверен, что получится, но попробовать стоит. Сколько по техническим характеристикам нужно усилия?
-Около пятнадцати тонн, - проворчал я. Тверской за нашими спинам, кажется, подавился собственной слюной. Ну и чего вот он такой впечатлительный? Обычный гидравлический инструмент способен выдать подобное усилие и даже больше. Наверняка где-то в машинном отделении есть расширитель и большей массы, но только туда уже не пробраться. Не успеем, расшевелили осиное гнездо. Теперь только вперед и надеяться, что информаторий способен нас спасти. Неприятное, надо сказать, допущение.
В отличие от Яра, Сатринг смотрел на стену изучающе:
-Пополам не выйдет, - сказал, наконец. Сказал и посмотрел на меня внимательно, словно сдавая все свои карты. Я понял его: если на него придется семь тонн, он не справится. Либо умрет от разрыва сердца, либо вовсе не сможет свое тело заставить повиноваться. А смогу ли я? На мне усиленный костюм, я могу поднять ну-у-у... если очень напрячься пятьсот кило. Даже близко не лежало к десяти тоннам. Но ведь сейчас речь шла не об этом, а о тех скрытых резервах, которыми я владел когда-то, о способности разламывать металл одним прикосновением. Где сейчас все это, осталось ли во мне или растрачено попросту и забыто?
-Доров, в лоб не выйдет, не утянем мы ее в паз, - Сатринг снова уставился на стену. - Тебе это не по силам. Даже в Школе не вышло бы, это чересчур. Но вот это - несущая система механизма. Что если ее сломать? Разбить?
-Надо пробовать, - согласился я и провел пальцами по похожим на шестерни дугам.
-Вот чувствовало мое сердце - плохо я вооружился, - бурчал за спиной Тверской. - Надо было брать лучевой разрядник, плазменный резак, что угодно. Никаких же правил на этот счет нет, а плазменный резак работает даже на кораблях с включенной системой безопасности. Иначе, как бы техники работали...
-Яр, успокойся, невозможно предугадать все. Плазменный резак в бою - это даже не смешно, короткая струя в пару сантиметров - никакое не оружие.
-Но сейчас, чтобы взрезать дверь, ее бы хватило!
Не став пререкаться, я прикрыл глаза. Понятно же, что все мы на пределе, пусть себе...
Вскрикнул Яр, разорвался металл, я ощутил - словно волной накатил тяжелый прилив - смрад и ужас, сбивший все мысли в отчаянный коктейль. Повернувшись, увидел, как один за другим Яр посылает арбалетные болты в проем, из которого тянутся бардовые с черными разводами конечности, похожие на сплющенные щупальца.
Сатринг встал с другой стороны от меня, взялся за раму и теперь глядел, словно подбадривая. Он был готов создать напряжение в металле, чтобы мне было проще разрушить механизм.
-Давай, - одними губами прошептал глава Школы. - Не подведи, как никогда не подводил. Иначе будет все равно.
Он ведь прав, - отстраняя страх, удушливыми волнами накатывающий из-за перегородок, подумал я, - пока мы существуем, смерти нет, а когда она придет, нас уже не станет.
В ушах зазвенело, и в создание вплыли какие-то образы, я вспомнил снежную Эгиду и то, забытое ощущение, когда искусственная личность Контролера, существующая независимо от меня, пришла на выручку. Я прочувствовал каждой клеткой отстраненное безразличие, которое ощущал, доходя до границы возможностей; то самое чувство, позволяющее заставить тело совершать невозможное. Впервые за долгие годы оно пришло, когда я позвал, под действием страха ли или боязни смерти, оно выползло и покорно вытекло из руки, ударив в стену. При этом я отчетливо расслышал, как что-то хрустнуло в предплечье. Казалось, я ударил кулаком в крипичную стену, хотя прикоснулся к металлу двумя пальцами. Боль растеклась по всему телу и я потерял нить происходящего, разглядывая плывущие перед глазами черные точки. Меня кто-то дернул, что-то кричал Яр, Сатринг принялся заталкивать меня в узкую щель между стеной и я повалился на пол, но уже в рубке ККЧП. Упал неудачно, придавив сломанную руку, вскрикнул. С трудом перевернулся.
Яр и Сатринг старательно толкали дверь, пытаясь закрыться от пролезших внутрь конечностей. Одна из бардовых щупалец обвила ногу Яра, и я видел, как боевой костюм защиты под этим прикосновением шипит, слегка дымясь, и оплывает. Пошатываясь, я поднялся, подобрал меч Сатринга, оказавшийся вместе со мной на полу, и, размахнувшись, одним движением срезал все отростки. Противный, тяжелый звук на пределе слышимости резанул барабанные перепонки - тварь отлично чувствовала боль - и дверь захлопнулась. Яр, нагнувшись, сдернул петлю обрубленной конечности с ноги, но ткань скафандра продолжала плавиться. К тому же, задымилась перчатка. Сатринг, так и не отпускающий рамы двери, оглянулся и сказал быстро:
