-Да-да, пожалуйста, с самого-самого начала, - поддакнул Стас. - Я вам виски налью, если будете хорошо себя вести. Практика положительных рефлексов, говорят, идет на пользу...
-Как у собаки Павлова? - уточнил я. - А как же приятно проведенный вечер?
-Меня устроит приятно проведенный день, Доров, - в голосе дяди прозвучала столь жалостливая просительная нотка, что я, усмехнувшись, принялся неторопливо рассказывать ему, как мы приземлились на Ротосе-2, как посетили ярмарку и как я, потом, выяснил, где находится мой связной. Как одни очень неорганизованные личности попались вместе со мной и были переправлены на Селлу. Рассказал я и о том, что натворил Тверской и после коротенечко пояснил, где нашел информаторий и чем все закончилось. Замолчал, и выжидающе посмотрел на Тверского.
-Давай уже, ставь кусок пазла на место, - подтолкнул я полковника.
-Ну, так, - согласился Яр, - только без подробностей, у меня по ночам зубы болят... эти сволочи знали, как бить. Ад какой-то, честное слово. Если бы знал, к чему все это приведет, веришь, Доров, воздержался бы от подобной развязанной манеры общения. Что уж там, как получилось. Меня вниз приволокли, к тому моменту я уж не особенно соображал, что происходит. Потом немного прочухался, а из меня уже служанку делают, продают какому-то толстому хмырю. Я возразил в вежливой форме, но снова получил причитающееся. Они там совсем нормальных слов не понимают...
Пришел в себя на полу, к кольцу примотан, а этот хмырь сидит в инвалидном кресле, живот почесывает. Рафчик, - Яр прервался, чтобы сопроводить свой рассказ замысловатой фразой нецензурного содержания. Впрочем, его злословие не произвело на Стаса должного эффекта и, не увидев восхищения в глазах слушателя, полковник продолжал: - А рядом с ним Ванесса Вени сидела. И все обращаются к ней так... Перышко. Ну, думаю, все вокруг подставное. Сейчас скажу: "вызовите мне врача и вызовут".
А в левом боку и брюшине такая боль, сдохнуть можно. Понятно же, селезенку порвали. И, уж прости, Доров, говорю этим: "давайте, соскакиваю я отсюда, забирайте меня на корабль".
Ну что мне, сдохнуть что ли? А они смеются и переглядываются. И Ванесса: "о чем ты, совсем мозги отбило?"
Яр сощурился и я, словно его глазами увидел камни пола, забрызганные кровью и рвотой, кольцо в полу и полковника, стоящего на коленях и прижимающегося лбом к полу.
-Я тебя знаю, - прохрипел он, едва ворочая языком. Когда били, он прикусил себе язык и тот опух так же, как все тело. Так ему казалось, во всяком случае. - Видел на экране...
Ванесса оглянулась на толстяка и кивнула ему. Тот пожал плечами и приказал своим охранникам:
-К арене меня, шавки, смотреть я буду, как дубасят друг друга должники мои. Сегодня добрый. Кто встать сможет, замораживать не буду. Убью быстро.
-Кто он, знаешь? - спросила Ванесса, брезгливо отодвигаясь в сторону от грязных пятен и усаживаясь рядом.
-Я сейчас сдохну, мне такие знания без надобности, - Яр сплюнул кровью. Ему чудилась, она идет горлом.
-Да брось, ишь, нежный какой. В тебе наноботов циркулирует, чтоб радиация не сожрала, с любым внутренним повреждением они разберутся, уж поверь. Потому и боль такая, паяют, небось, разорванные сосуды.
-Чего ж обезболивающего не сделали, - зашипел Тверской. Ему хотелось кричать, но он лишь кусал и без того разбитые губы.
-А ты правда видел меня? - с любопытством спросила Ванесса.
-Во Вселенской пьесе, не? - слова давались Яру с трудом.
-Да! - она как-то по-детски засмеялась. - Я тогда была настоящей стервой. И все кажется зря, ведь я здесь.
-Ты разве здесь не потому, что отрабатываешь очередной контракт?
Она задумалась, глядя на Яра, он чувствовал, как ее взгляд сверлит ему висок.
-Ты прилетел на Селлу, чтобы вытащить меня отсюда и предложить контракт? - с неожиданным напряжением спросила она.
-Как ты сюда попала? - Яр крепко зажмурился, пытаясь удержать какой-то горький ком в горле.
-Как последняя неудачница, - она прицокнула языком. - Хотя, вполне закономерно, надо полагать. Когда уничтожаешь воинов Союза, чаще всего оказываешься именно здесь. Впрочем, теперь я живу лучше многих. Завтра буду участвовать в нырялке, понял? Я уже дважды побеждала, а это чего-то да значит! Выйду я отсюда и сама, понял! И те, кто упек меня сюда - они ответят!
-Только не говори, что тебя обманом сюда сослали, - желчно выдал Яр, и его тут же вырвало. Тот самый ком, который жег горло, выпал изо рта, оказавшись отвратительным сгустком чего-то черного и запекшегося.
-О, что-то лишнее в твоем организме, - засмеялась Ванесса неприятно. - Теперь ты уже другой, лишился какой-то части себя.
-Чего за нырялка? - уточнил Яр, стараясь не глядеть на нечто, что наноботы отсекли и выпроводили из его организма. Зато боль в боку притупилась, стала тянущей, но уже не сводящей с ума. Он осторожно разогнулся и, на сколько позволяла цепь, отодвинулся от вонючих луж.
-Для многих - последний шанс. Для тебя тоже, - она поджала губы. - Если конечно нынешнее положение тебя устраивает...
-Да что за нырялка такая? - разозлился Яр.
-Утю-тю, какие мы злобные, - она скривилась. - Не шипи, не угли. Никто тебя не трогал, сам виноват, что так подставился. Говорят, ты убил кого-то из охраны?
-Ящерица его убила, - буркнул Тверской.
-А ты ящерицу эту естественно даже не пугал, - она хохотнула. - Хорошая конечно идея, но судя по тому, что ты - не лучший вариант. Где-то не додумал. А нырялка - испытание... своего рода, зато можно стать свободным. В твоем случае. Или хорошо заработать, как в моем.
-Так как ты попала сюда?
-А кто ты такой, чтобы разговаривать со мной вот так?!
-Друг капитана Дорова, как тебе, кукла?!
Она вскочила, несколько минут пристально смотрела на Тверского странным, немигающим взглядом, потом развернулась, и пошла прочь, бросив через плечо:
-Нырялка - твой последний шанс. Соглашайся, я помогу, если что-то пойдет не так.
-Поможешь мне? Баба, ты много на себя берешь, - пытаясь успокоиться, проворчал Яр. Он уже понял, что сморозил глупость. Он считал свое знание козырем, но, оказалось, спугнул шанс хоть что-то узнать от болтливой девицы.
И сразу же в мыслях одернул себя, потому что задумался том, как она все же хороша, эта Ванесса Вени. Подтянутая, спортивная фигура, выразительные, запоминающиеся черты лица.
Вот о чем ты сейчас думаешь? - спросил он сам себя. - Она к тому же еще и с другой планеты. Ты же вроде мужик нормально ориентированный, может у нее под брюками другое все...
Он скривился, думая о десятке прочитанных отчетов. Такое как надо у нее под брюками, если вспомнить, как она окрутила членов экипажа Ворон, продала в рабство Дорова, и сама чуть было не уничтожила все труды Земли. Тогда как же она оказалась здесь? По предоставленным на Землю данным, галактическое Сафари - ряд жестоких и сложных испытаний, где никто никого щадить не будет. Это же не тот балаган, который назывался "Вселенской Пьесой". Тут нет актеров...
Черт, я совсем запутался, - решил Тверской. - Как оно все работает, вот о чем надо было расспрашивать Вени, а не махать у нее перед носом ненавистным именем из прошлого. Да, что бы ни случилось тогда, какие бы деньги она ни получила за свою роль, играла она ее отменно, а, значит, прочувствовала в Дорове настоящего врага.
-Вот я дурак! - простонал Яр. - И что теперь будет?
-Отведите его ко мне в комнату, я договорилась с Рафчиком, - над самым его ухом прозвенел натянутый напряжением голос.
-Да, Перышко, - хором ответила охрана, и Яр не успел собраться с мыслями, а его уже вздернули на ноги, разбудив нешуточную боль, протащили по коридорам мимо каких-то дверей. Настоящих, железных дверей с механическими замками. Дождавшись, когда черная в полумраке фигурка Вени отопрет замок, впихнули внутрь.
