вернулся к сути разговора.

Мой взгляд вцепился в фигуру учителя, однако ни чего нового во внешности

старика не обнаружил. Со дня нашего знакомства тот ни капельки не изменился. Та

же седина в шевелюре, те же морщины, правда, физическая форма, как я уже успел

неоднократно убедиться очень хорошая, но это вполне объяснимо - Верис проводит

почти половину времени в экспедициях, а это весьма способствует тренировке

организма. В чѐм же подвох? Помусолив в уме эту тему еще с минуту и не найдя

разумных предположений, я сдался.

- Ммм... , я бы дал около шестидесяти.

- И ошибся бы примерно в три раза! Несмотря на весь антураж, биологически

этому телу около двадцати. Так, что привыкай к этой мысли. - Мастер щелкнул

пальцами возле моей ошарашенной физиономии, выводя из состояния ступора -

Однажды могут возникнуть такие обстоятельства, что я буду выглядеть твоим

ровесником.

- Тогда зачем этот маскарад?

- Ну, маскарадом я бы поостерегся это называть. Думаю о преимуществах

молодого организма над старым рассказывать нет нужды. Но так же не стоит

забывать о моѐм истинном возрасте и статусе. Даже зная реальное положение

вещей, окружающие всѐ равно подсознательно учитывают внешность. Трудно

оспорить факт, что обычный студент скептически отнесѐтся к преподавателю с

виду не старше себя, а больной предпочтѐт молодого лекаря старому. Практически

в любой сфере деятельности будь то быт, ремесло, искусство или наука, образ

пожилого человека помогает легче добиться доверия к своим словам и действиям.

Срабатывающий стереотип экономит массу времени и сил. Грех этим не

пользоваться, особенно если знания и опыт позволяют.

- Понятно. Когда гормональный уровень в норме, реакция на любые внешние

раздражители остаѐтся естественной и адекватной. Если взять за основу уже

имевшийся у меня опыт, возможность влияния на физическую оболочку

достигается путем регулирования энергетического обмена.

- Совершенно верно. Но должен сразу предостеречь тебя от самостоятельных

экспериментов на этом фронте. У тебя ещѐ не достаточно знаний, и подобные

изыскания с большой долей вероятности чреваты нанесением ущерба организму.

Надеюсь ЭТО ЯСНО?!

- Да, Мастер. Обещаю, что изучение данной сферы буду проводить

исключительно под Вашим присмотром, вплоть до получения необходимой

квалификации.

- Смотри у меня! Застукаю, отговорками не отделаешься!

Хм, вроде бы говорил искренне, но старик даже не сомневается, что я постараюсь

увильнуть от исполнения обещания. Интересно, он судит по собственному опыту?

И зачем же мне вдруг может понадобиться форсировать события? Ладно, поживем -

увидим.

Маг убедившись, что ни каких намѐков на возражения с моей стороны не

прозвучало, продолжил разъяснения.

- Теперь, когда ты уяснил физический аспект, перейдѐм к следующему пункту.

Чем отличается Магистр от Мастера. Нет, Не отвечай сразу, я не имею в виду опыт,

уровень знаний или различия в энергетике. Вспомни лучше количественное

соотношение между рангами, о котором шла речь в первые дни нашего знакомства.

Я напряг память и долго прорывался сквозь пласты сознания, прежде чем отыскал

нужные цифры.

- Кажется, Вы говорили, что магом становится примерно один из пятидесяти

чародеев, а архимагом один из двухсот магов.

- Правильно. О чѐм это говорит?

- Магистром стать в разы труднее, чем Мастером.

- А почему? - Старик тут же продолжил, не дав мне вставить и слова. - Все дело в

самосовершенствовании. Качественный скачок при переходе от второго ранга к

третьему может потребовать не одну сотню лет. Вдумайся, два века непрерывного

самосовершенствования! Такую дорогу не пройти только проторенной тропой.

Придется самому искать пути развития.

Я буквально ошалел от масштаба прозвучавших цифр. Даа, В России посчитаешь

за счастье дотянуть до семидесяти, а тут... . В голове не укладывается.

- Простите учитель, но я с трудом могу даже представить то, о чем вы говорите.

Маг понимающе улыбнулся и взъерошил мне волосы

- Как и большинство, мой друг. Как и большинство. Просто прими как данность,

все архимаги, вне зависимости от характера, люди творческие, очень

разносторонние и имеющие массу увлечений.

- По-моему, я потерял нить разговора. К чему Вы клоните?

- Я всего лишь возвращаюсь к истокам беседы, а именно предложенной тобой идее

и Балфинской Школе чародеев.

- ?!

- Помимо магических исследований и деятельности в Совете Магистры

занимаются разнообразнейшими вещами. Одни плетут политические интриги,

другие ныряют в водоворот войны, третьи пускаются в экономические баталии. Да

мало ли найдется способов приложить разум и силы. Вот Магистр Норнус решил

совместить две вещи преподавание и зарабатывание денег. Он открыл частное

учебное заведение, принимающее финансово состоятельных молодых людей обоего

пола с неактивными Источниками. В Школе под руководством архимага им

проводится инициация. После учащиеся проходят успешную подготовку к экзамену

на Подмастерье.

- Но вы ведь сами, говорили, что этот тест не более чем формальность.

- Да, так и есть. Дело в другом. Уровень выпускников школы сопоставим с

оканчивающими первый этап обучения в Академии!

- Как так?! Они ведь, как и я - неодарѐнные. Ну ладно багаж знаний, но по степени

развития энергетической системы они не могут быть равны?!

- И, тем не менее, это факт! Конечно, вскоре прогресс Источника у окончивших

Школу останавливается. Да и проверка их энергетических оболочек ещѐ ни разу не

выявила отклонений от нормы, что свидетельствует о использовании классических

или близких к ним программ. Но сама методика позволяющая достигать подобных

результатов до сих пор оставалась одним из самых разыскиваемых секретов

Норнуса.

- Но ведь способ лежит на поверхности?!

- Это ты, человек воспитанный в другом мире и не знакомый с реалиями нашего,

можешь так сказать. Начать с того, что как я уже упоминал, идея абсолютно не

рентабельна для Источников активировавшихся естественным путѐм. Не будем

углубляться в пока малопонятные тебе дебри, просто поверь на слово, в задаче

присутствует слишком много необходимых для учѐта переменных, а так же масса

дестабилизирующих факторов без компенсации которых работа системы будет

нарушена менее чем через минуту после запуска. Причем чем более развит

источник, тем больше изменений надо спрогнозировать. Думаешь, в Академии

никому не приходили в голову подобные мысли? Всегда найдется ряд студентов

мнящих себя умнее других. - Старик приподнял правую руку и сделал лѐгкое

вращательное движение кистью, словно показывая, насколько лестно он относится

к таким субъектам. - Иногда им даже удаѐтся создать рабочие модели устройств. А

толку?! Для получения, каких либо значимых результатов требуются регулярные

тренировки, но артефакт в лучшем случае проработает две - три ночи подряд и

затем потребует полной перенастройки. Сил и времени на работу с таким

устройством уходит столько, что это начинает мешать развитию больше, чем

приносит пользы.

Верис устремил свой взор ввысь и затих. У меня создалось впечатление, что в эту

минуту перед ним вновь ожили воспоминания студенческой юности. Осознав

интимность момента, я взял в разговоре краткую паузу и предался собственным

мыслям.

Старик меня вконец запутал. Сначала он доказывает, что развить идею до

работоспособного варианта нереально, во всяком случае, на начальном этапе.

Потом приводит пример уже якобы действующего способа... . В чем нюанс? Либо

это изначально выше понимания на моѐм нынешнем уровне, либо недостаѐт какого-