усилился. Верис заметив проявление активности с моей стороны, легко пресѐк

попытки вмешательства. И почему правильные идеи у меня возникают столь

сумбурно? Следовало раньше догадаться, все факты были прямо перед моим носом.

Теперь остаѐтся только надеяться на правильность его выбора. Окружающая

действительность внезапно померкла.

***

Реальность вернулась через миг, словно кто-то выключил, а затем мгновенно

включил в комнате свет. Неужто Мастер решил прекратить процедуру? Запоздало

нахлынувшие ощущения быстро вывели меня из заблуждения. Мокро. Кругом вода.

Откуда? Я в панике вскочил. Точнее попытался, так как при первом же толчке

кубарем полетел с кровати в воду, которая, не преминув воспользоваться случаем,

залила глаза, проникла глубоко в уши и нос. Это вызвало новый приступ страха,

ноги и руки задергались в попытке найти опору. Спустя секунду мне удалось

ощутить под собой дно. Не глубоко. Эта новость немного меня приободрила. Я с

трудом поднялся на ноги, откашлялся, словно больной чахоткой и, утерев все ещѐ

дрожащими пальцами лицо, попробовал вникнуть в окружающую

действительность. Несмотря на яркое освещение, сперва получалось не очень.

Вне всякого сомнения, я находился в источнике, причѐм вместе с кроватью. Ложе

было расположено изголовьем к берегу, таким образом, чтобы вода достигала груди

спящего на нем человека. Знакомый подчерк. А где же виновник? Я принялся

озираться по сторонам. Искомый субъект вскоре был обнаружен сидячим на камне

с другой стороны чаши. Угадывался силуэт Вериса, но разглядеть его подробнее

было невозможно из-за слепящего света солнца. Пытаясь избежать бликов, я

дернулся в сторону и тут же ударился ногой о кровать. Ноющая боль заставила моѐ

сознание, наконец, обратить внимание на тот факт, что одежда на мне присутствует

не в полном объѐме. Точнее, наличествовали только штаны, остальные предметы

вместе с постельными принадлежностями непостижимым образом исчезли.

Нарисовавшаяся в голове картина не порадовала. Наверняка у Мастера были веские

причины так поступить, но это не умаляет нелепости ситуации. Матерясь в

полголоса, я схватился за ложе и стал вытаскивать его и на сушу. Кровать оказалась

на удивление легкой, будто была сделана не из дерева, а из алюминиевых трубок.

Протащив еѐ несколько метров до более-менее ровного участка берега и получив в

награду еще пару синяков, я двинул к Верису. Требуется прояснить положение

вещей.

По пути я присмотрелся к Мастеру пытаясь понять его настроение. С каждым

метром приближающим меня к цели, решимость устраивать разборки вытекала, как

гелий, из пробитого воздушного шайка. Визуально состояние старика было не

многим лучше, чем у узников Освенцима. Сильная худоба, приближающаяся к

дистрофии, заставила меня по-настоящему беспокоится о его здоровье. Я ускорил

шаг и моментально оказался перед Мастером.

- Здравствуй, Виктор. Рад, что инициализация источника не убавила в тебе

активности.

Я обернулся на койку и покраснел. Вместе с тем на душе стало спокойнее. Живой,

цепкий взгляд старика, активная мимика, а так же проявленное чувство юмора

говорили о том, что не всѐ так плохо как выглядит. Может быть, для него это

обычное явление? Не хотелось бы попасть впросак. Пожалуй, не стоит поднимать

эту тему, пока он сам еѐ не затронет. Лучше поступить по-другому. Я старательно

скопировал поклон из старого гонконгского фильма, которым ученики школы

боевых искусств приветствовали своего наставника.

- Доброго времени суток Мастер. - Легкий кивок в ответ несколько озадачил.

Шутка не удалась, маг воспринял всѐ как должное. Учитывая что он только что

впервые обратился ко мне на ты... . Напрашиваются интересные выводы. Ситуация

изменилась, и я кажется знаю почему. - Как прошла процедура? Успешно? По моим

ощущениям вроде бы ни чего нового.

- Действительно?! Почему же я вижу перед собой обратное?!

Ироничное замечание Вериса вселило в меня надежду.

- Но почему я этого не чувствую?

- А ты разве пытался?

Слова старика второй раз за последние пять минут заставили меня поменять

окраску. Действительно, я после пробуждения был занят чем угодно, но не

проверкой своего состояния. Стоит попробовать прислушаться повнимательнее. Не

дождавшись больше никакой реакции от Мастера, я поудобнее устроился на камне

неподалеку и стал выковыривать из памяти все доступные мне знания о медитации.

Сведений оказалось на удивление мало. Что поделать, я не большой поклонник

восточных практик. Поэтому получасовое сидение привело к единственно

возможному варианту, на меня накатила дремота. Наказание последовало

незамедлительно - щелчок поносу махом развеял всю сонливость. Я осторожно

приоткрыл глаза и столкнулся взглядом со стариком. Нельзя сказать, что тот был

обрадован моими успехами.

- Ты всѐ делаешь неправильно.

По выражению лица Вериса можно было сказать, что еще чуть-чуть и уровень его

доверия к моим умственным способностям опустится до критических величин. Я

всем видом показал полное раскаяние и готовность внимательно слушать, как

частенько проделывал на лекциях, уличенный преподавателем в невнимательности.

Старик недовольно хмыкнул, но тон его речи стал спокойнее.

- Успокойся. Очисти сознание. Постарайся не думать. Трудно только первый раз.

Если правильно поймаешь ощущение, повторить будет гораздо проще.

Не думать?! Что за чушь! У меня даже рот приоткрылся от негодования. Он хоть

понимает о чѐм говорит?! Я думаю постоянно! Да как может быть по-другому? Я

уже хотел было резко возразить, однако остановился. Разум подсказывал, что

сейчас не те обстоятельства, надо проявить самообладание и смягчить

формулировку.

- Простите Мастер, но я не знаю, как это сделать. У меня ни когда специально не

получалось отрешиться от мыслей.

Я развел руки в извиняющемся жесте. Верис в ответ покачал головой.

- Хорошо, в сложившейся ситуации я помогу тебе установить контакт с

Источником. - Его голос стал громче и твѐрже. - Но запомни следующее. Активация

прошла успешно. Исходя из этого, даже учитывая, что официальную регистрацию

соглашения мы проведем на обратном пути в ближайшем отделении Гильдии, с

момента твоего пробуждения наш договор вступил в силу. Теперь ты у меня на

службе. Постарайся выполнять мои распоряжения в точности и без задержек.

Я сглотнул, чтобы убрать застрявший в горле ком. В определѐнные моменты

старик может быть очень убедительным. Хотя это, наверное, к лучшему. Положа

руку на сердце, иногда моѐ прилежание оставляет желать лучшего.

Убедившись, что я воспринял известие об изменении статуса спокойно, Мастер

продолжил.

- Пересядь ближе. - Я повиновался - Закрой глаза. Представь, что ты находишься в

абсолютной темноте. Вокруг ничего нет. Представил?

- Да.

- Отлично. Продолжим. Перед тобой появляется белый круг. Сосредоточься на

нѐм. - Достигнув требуемого результата, я кивнул. - Круг преобразуется в

равносторонний треугольник. Затем треугольник превращается в квадрат. - Слова

эхом отдавались у меня в голове. - Квадрат переходит в круг. Цикл повторяется.

Круг. Треугольник. Квадрат... .

Круг. Треугольник. Квадрат. И заново. Круг. Треугольник. Квадрат. Со временем я

потерялся в круговороте фигур. Реальность растворилась, для моего сознания не

существовало ничего кроме этих геометрических объектов. Цикл за циклом,

преобразование за преобразованием, как будто становишься графической заставкой

на экране монитора. Внезапно на где-то грани я почувствовал странный отголосок.