— Я же говорила, за мной сейчас должны прилететь.

— Прилететь, говоришь. Эй, Бесхвостый, смотри, это же целое богатство. И эти идиоты оставили его здесь, всего лишь при этой девчонке.

— Нашли секьюрити, ха-ха-ха!

— Прошу вас, не надо, — Джулия едва не плакала.

— Эй ты, отойди-ка от девушки!

Наконец-то, с облегчением вздохнула Джулия. Майк. Прилетел-таки. И не один. Рядом с Майковым байком затормозили еще три, такие же лакированные, блестящие, и наездники все, как на подбор, щеголяли черными хитиновыми панцирями.

— Сказано тебе — отойди. Девушка с нами, понял, Бесхвостый?

— Ты вконец очумел, Дерек. Я тебе сколько повторял — не стоит со мной ссориться. Мы нашли товар, который вы тут решили бросить, так что теперь он наш. Или ты хочешь сказать, что эта девчонка его охраняла? Не смеши меня!

— Девушка тебе говорила, что это наш товар?

— Говорила! — Джулия сунулась вперед, дрожа от возбуждения. Голос ее сделался визгливым, лапки сжались в кулачки. — Сто раз говорила!

— Вот видишь, — процедил Майк. — Ручаюсь, девушка врать не будет. Как она говорит, так и было.

— Я на тебя и времени тратить не буду, сволочь поганая. Я тебя просто сожру на месте, ты мне на один зуб, — заорал Бесхвостый и вдруг стремительно кинулся вперед. Джулия ахнула. Бесхвостый казался ей огромным чудовищем. Она содрогнулась, представив, что он может сделать с Майком. Но ребята Дерека успели раньше. Тонкий капроновый шнур захлестнул шею Бесхвостого, и тот полетел мордой в песок, в кровь разбив нос. Байкер повыше, стоявший слева от Майка, одним прыжком догнал второго серого нахала и вцепился ему в глаза. Третий развернулся и немедленно исчез под гогот и свист.

— Молодец, детка. Майк, ты где ее нашел, пушистенькую такую? — спросил поджарый Дерек, ловко кидая ампулы в нечто вроде большой корзины и так же ловко приматывая их к багажнику.

— Живет по соседству, на одной кухне, можно сказать.

— Как твое крыло? — смущенно спросила Джулия.

— Из-за него пришлось немного задержаться, уж прости меня. Зато док сразу все вправил, и теперь я тебе покатаю, крошка — только держись!

— Пусти его, — велел Дерек байкеру пониже, который продолжал держать Бесхвостого на капроновом шнуре. Бесхвостый явно задыхался, прижимал острые уши и сучил лапами. — Сегодня я добрый. И вежливый. До свидания. Извини, что шкурку немного попортили.

— Ты у меня попомнишь! — Бесхвостый тяжело встал и, пошатываясь, побрел к разбитому подвальному окну.

— По седлам! — провозгласил Дерек. Наездники оседлали своих «коней». — Майк, ты с нами? Или домой?

— Вообще-то я обещал Джу показать ей супермаркет. — Джу, ты как, с нами?

Джулия кивнула.

— Тогда не отставать! Уоу! — и вся тараканья компания стремительно взмыла в голубое небо Ашкелона. Ветер топорщил Джулии шубку, она прижималась к твердому боку Майка, наслаждаясь видом сверху и скоростью.

— Смотри, вон вывеска внизу. Нам туда! — прокричал Майк, снижаясь вслед за остальными. Байкеры поставили своих «скакунов» в один ряд, замкнув большой цепью и чинно вошли в супермаркет, естественно, с заднего входа, мимо рабочих, таскавших ящики соков и йогуртов, коробки с сырами и сметаной, и еще много всего. Джу на мгновение ошалела от обилия запахов.

— Вы здесь живете? — изумленно спросила она.

— Не, тусуемся только.

— Тусуетесь?

— Ну, время пинаем. Ну, общаемся. Ладно, сестренка, не плачь, я тебя научу разговаривать по-нормальному,

— Майк хохотнул и обнял Джулию.

— Здесь очень красиво. И столько еды. — Можно брать на двоих, — великодушно сказал Майк. У меня на багажнике места хватит. Иди пока, попробуй чего-нибудь. Вера! — крикнул он во тьму подвала. — Вера! Опять нажралась и спит, наверное. Вера, вставай, я тебе подружку привел!

Послышалось шарканье. Из темноты неспешно выползла пухлая мышь с коричневой полоской на спинке.

— Привет, мальчики. Привет, Дерек. О, Майк, ты сегодня не один,

— Вера сощурилась и церемонно протянула Джулии лапку.

— Знакомься, Вера, это Джу. Классная девчонка. Мы с ней на одной кухне обитаем.

— Здравствуйте, милочка, — Вера, не стесняясь, разглядывала Джулию, отчего та смутилась и засуетилась, не зная, куда девать лапы и хвост. — Вы у нас первый раз? Майк, проводи девушку в наше кафе, угости ее чем-нибудь. За счет заведения, разумеется. Дерек, все как обычно?

— А то. У нас иначе не бывает, — ответил Дерек, обнимая Веру за, так сказать, талию средней левой лапой. Здесь начался разговор явно деловой и Джулии непонятный. Майк заметил, что Джулия заскучала, и сказал:

— Давай я тебя отведу в кафе, там поклюешь чего-нибудь, а мы тут пока покалякаем.

— Спасибо, я не хочу в кафе. Лучше покажи мне, как попасть в супермаркет. Ты говорил, там столько всего…

— Столько не столько, но там придется очень шустро перемещаться между человеческими ногами, иначе тебя заметят, визгу будет, особенно, если налетишь на какую-нибудь бабу. Они ж мышей боятся как огня, сразу в крик, в слезы.

— Ну пожалуйста, — шепнула Джулия, заискивающе глядя на Майка снизу вверх.

— Сестренка, ты мне все больше нравишься. Не боишься?

— Не-а.

— Ну пошли. Они пересекли огромный пустой коридор склада, уворачиваясь от грузчиков, кативших телеги и тележки или просто шагавших с большими коробками под мышкой.

— Осторожнее, Джу, здесь может быть крысин. Нам он ничего, а для мышей смертельный яд, поняла? — буркнул Майк, подталкивая Джулию к старому крысиному лазу. Лаз вел в другой зал. Майк до конца не пошел, хлопнул Джулию по плечу и сказал:

— Только не очень долго, ладно. Я побазарю с Верой и Дереком, а потом приду сюда и дождусь тебя.

— Зачем?

— Как зачем? — Майк удивился и хитро прищурился.

— Домой тебя везти. Или сама доползешь, на своих четырех?

Если бы Джулия была человеком, она бы, наверное, раскраснелась от смущения. К счастью, мыши не краснеют, поэтому Майк так и не понял, чего это Джу вздумала переспрашивать его.

— Хорошо, я только одним глазком гляну. Можно, я что-нибудь возьму с собой?

— Конечно, можно, я тебе уже говорил, что у меня в багажник много чего влезет. Бери, чего душа пожелает. Только осторожнее, лады?

Джулия задорно кивнула и скрылась за последним поворотом крысиного лаза. Супермаркет оглушил ее. Звуки, запахи, количество шаркающих ног. А прилавки! Джулию тут же начали обуревать разные желания. Первым делом она направилась под сырный прилавок и там напробовалась до отвала сырных обрезков. Потом навестила колбасный отдел. Там ей понравилось меньше — в колбасном отделе продавец был аккуратнее. Зато в мясном отделе она полакомилась нежной цыплячьей косточкой с кусочком свежего мяса, а в молочном слизала остатки клубничного йогурта из пластикового стаканчика, закатившегося в угол. Пару раз она натыкалась на странные куски, которые пахли довольно вкусно, но выглядели очень подозрительно. Помня слова Майка о крысине, она не стала даже приближаться к этим кускам. Ноги, особенно дамские, ей удавалось успешно обегать. От вкусной еды ее разморило и даже потянуло в сон. Она вспомнила, что надо бы чего-нибудь взять домой, и для Майка в том числе. Она вернулась было в сырный отдел и вдруг растерянно подумала, что не знает, что любит Майк. Что вообще они едят, эти чернохитиновые бестии на байках? После недолгого раздумья она выбрала несколько кусочков сыра, половину раздавленного помидора и большой кусок спелого манго. Все это ей удалось запаковать в полиэтиленовый пакет, который она довольно ловко стащила из-под овощного прилавка. Майк ждал ее в условленном месте. Времени прошло немало, так что он уже, что называется, «рыл копытом землю».

— Ну ты даешь, подруга. Что так долго-то? Нам еще заправляться, а сегодня суббота, сейчас закроются все заправки, и чего? — процедил он.

— Это все? Джулия моргнула.

— Это вот тебе, — произнесла она, подталкивая пакет со снедью. При виде пакета Майк смягчился.