С этими словами он выплеснул рюмку в рот, пожевал губами, как бы показывая, что такой смехотворный объем даже и распробовать толком нельзя.
– Ну, извиняйте! – разозлился Игорь. – Ведер для текилы не держим. Еще скажи спасибо, что ты не в Англии…
– А что там в Англии? – заинтересовался Валера.
– В Англии порция – вообще двадцать пять граммов, – объяснил Игорь.
– Как же они там живут? – поразился Валера. – Двадцать пять граммов – это же просто донышко у стакана мокрое. Они оттуда и не вытекут вовсе. Так… просто размажутся по стенкам.
– Во-во, – подтвердил Игорь. – Так что радуйся.
– Человек – кузнец собственного счастья, – назидательно произнес Валера, поднялся и ушел куда-то в глубь ресторана.
– И цепей, – согласился Игорь.
– Может, еще по одной? – спросила Ира.
Игорь внимательно посмотрел ей в глаза и приподнял одну бровь.
– Чего такое? Что ты так смотришь? – занервничала Ира.
– А ты, мать, не дура выпить! – веско произнес Игорь.
– Это еще почему? – поразилась Ира.
– Не знаю, – сказал Игорь. – Видать, натура такая. Мы – два потомственных алкаша – еще по второй не налили, а ты уже гонишь коней.
– Да знаю я, какие вы алкаши, – ответила Ира. – Больше треплетесь, чем пьете. Небось эту бутылку будете всю неделю пить. А крику-то, крику… «Мать! Тащи бухло!» – передразнила она Игоря.
– Что ты понимаешь? – презрительно спросил Игорь. – Мы – алкаши высшей марки. Правда, Бивис? – обратился он к Сергею.
– Ага, ага, – сказал тот. – Мы любим этого дурнеца хлебнуть. Мы от этого становимся типа бухие и все такое…
– Во-во, – подхватил Игорь. – Я вообще в прошлом году бухал: набрал бутылок и все их выпил. Жалко только, что в бутылках на помойке мало что остается.
– Ага, круто, – подтвердил Сергей и начал мерзко подхихикивать.
– Да ну вас совсем! – рассердилась Ира. – Тоже мне – интеллигенты. Это называется – приятный вечер в компании образованных людей.
– Не гоношись, подруга, – ласково сказал ей Игорь. – Об чем хочешь, об том и поговорим. Нам любой разговор поддержать – как два пальца в розетку.
– Как два байта переслать, – подтвердил Сергей.
В этот момент к столу подошел Валера, неся в руке здоровенный пластмассовый стакан, наполненный почти до краев какой-то жидкостью. Глаза его горели искренней радостью, и вообще он весь был какой-то просветленный. Такой вид у человека обычно бывает после первого посещения концерта Deep Purple или последнего посещения концерта Уитни Хьюстон.
– Приятнейшего всем аппетита, – сладко произнес он, садясь на место.
– Премного вам благодарны, – откликнулся Игорь. – Ну, рассказывай, добрый молодец, где был, чего добыл…
– Был я у барной стойки ресторана, – довольно ответил Валера, – и добыл себе немного водовки испить…
– Так это все – водка? – округлила глаза Ира.
– Она, родимая, – шепотом произнес Валера и погладил стакан.
– И вы всю ее выпьете за вечер? – спросила Ира с тем же ужасом в голосе. – Здесь же граммов пятьсот, не меньше.
– Нет, конечно, – возмутился Валера. – Почему за вечер? Я ее выпью сейчас, чтобы не остыла. Ну, – он поднял стакан повыше, – за прекрасных дам…
С этими словами он осторожно поднес стакан к губам и довольно быстро выхлебал все содержимое. Затем шлепнул пустой стакан о стол и довольно произнес:
– Вот так вот, ребятки. Это вам не наперстки вылизывать.
– Крут, – сказал Игорь, впрочем, без особого восхищения в голосе.
– Крут, однозначно, – согласился Сергей. – Нам до него – бухать и бухать.
– И все равно не догоним, – поджал губы Игорь.
– Куда вам, – согласился Валера. – Но вы не расстраивайтесь. Может, вы чего другое умеете.
– Ничего они не умеют, – сказала Ира. – Только и знают, что издеваться над беззащитной девушкой.
Игорь строго посмотрел на нее. Ира притухла. Затем опустила глаза. После этого спросила:
– Милый, тебе принести еще чего-нибудь покушать?
Игорь, не отвечая, продолжал смотреть ей в глаза. Ира явно занервничала.
– Ну принеси, – наконец разрядил тяжелое молчание Игорь.
Ира быстро вскочила и убежала по направлению к столам с блюдами.
– Кстати, – сказал Игорь Сергею, – ты обещал рассказать, какую сетку мне в офис лучше поставить.
– От комаров лучше ставить военную сетку – такую матерчатую и зеленую, – включился было в разговор Валера.
Игорь посмотрел на Валеру точно так же, как за минуту до этого смотрел на Иру.
– Мы говорим о компьютерной сети, – тихо сказал он.
Валера поджал губы и уткнулся в свою тарелку. Сергей начал Игорю рассказывать о видах локальных компьютерных сетей, подробно объясняя разницу между коаксиалом и витой парой. Валера совсем загрустил. Сергей же раздухарился и начал на столе сооружать макет звездообразного соединения, используя для этого рюмки и стрелки зеленого лука.
Минут через десять Игорь заметил, что Валера с совершенно несчастным видом сидит над своим стаканом и что-то бормочет себе под нос.
– Валер, ты чего? – поинтересовался Игорь.
– Да так… – ответил Валера. – Свое гоню.
– И как гонится?
– Плохо, – признался Валера. – Тесно мне с вами. Душно.
– Ну извиняйте, – развел руками Игорь. – В пути кормить не обещали.
– Ладно, – с надрывом в голосе произнес Валера и тяжело поднялся. – Прощевайте. Пойду искать не такую умную компанию.
– Да ладно тебе, Валер, – дружески сказал ему Сергей. – Мы, вообще-то, ребята простые. Просто у Игорька в офисе до сих пор сетка не установлена, вот я ему и объясняю, что надо все завязать на сервак с NT, причем делать по уму – на витой паре…
По лицу Валеры было видно, что его сейчас стошнит.
– Слышь, Серег, – тихо сказал Игорь. – Не мучай человека. Ему уже и так плохо.
– Мне душно, – запинаясь, произнес Валера, рванул на шее золотой цепак, который, однако, не поддался, зацепил мощным бедром стол, но удержался на ногах, после чего отчалил куда-то в сторону.
– Отряд не заметил потери бойца, – прокомментировал Сергей.
– Бедный мужик, – сказал Игорь. – Надо было ему нарваться на нашу идиотскую компанию… Текилу пьем микроскопическими дозами, разговариваем не о бабах, а о компьютерах, словом, не повезло ему.
В этот момент к столу подошла Ира, которая несла здоровую тарелку с едой.
– Ирусик мне покушать принесла, – обрадовался Игорь.
– Ага, – с нежностью в голосе сказала Ира. – Кушай, мой сладкий. Только смотри не обожрись, как тогда.
– Как тогда, – важно сказал Игорь, – не обожрусь. Потому что тогда – это тогда. А сейчас мы – сейчас.
Ира внимательно посмотрела ему в глаза. Потом неуверенно произнесла:
– Вероятно, это что-то очень умное и философское, но я не въехала.
– Не страшно, – утешил ее Игорь. – Ты никогда ни во что не въезжаешь.
– Как и все женщины, – прокомментировал Сергей.
– Все бабы – дуры, – сказал Игорь.
– Все зло – от баб, – произнес Сергей.
– Куда уж тебе! – продолжил было Игорь, но тут Ира вскочила, схватила бутыль с текилой и удалилась в произвольном направлении.
– Ушло бухло, – с ноткой сентиментальной грусти произнес Игорь. Затем задумался и сказал: – Слушай, я, кажется, стихи начал сочинять. «Ушло бухло» – хорошая рифма.
– А дальше? – заинтересовался Сергей.
– Дальше я еще не сочинил, – признался Игорь.
– Все равно, для начала – очень круто, – похвалил его Сергей.
– Я знаю, – скромно ответил Игорь и зарылся в тарелку.
Между тем ужин вокруг потихоньку заканчивался. В залах и на веранде оставалось совсем мало народу, да и то – это были те отдыхающие, которые пришли к самому концу ужина. Вокруг сновали официанты, которые со страшной скоростью убирали грязную посуду и меняли скатерти. Сергей закончил ужинать где-то с час назад, но все сидел и сидел, дожидаясь Игоря, у которого едальный процесс в самом сжатом варианте занимал обычно минут сорок, а при условии отсутствия спешки – все два часа.
