Роджер Желязны
Великие неторопливые короли
Дракс и Дран восседали в Большом Тронном Зале планеты Глан, беседуя о жизни. Монархи высочайшего интеллекта и соответствующей наружности, они, будучи последними из оставшихся в живых обитателей Глана, совместно правили планетой и единственным подданным по имени Зиндром, дворцовым роботом.
Последние четыре столетия (это были весьма неторопливые создания) Дракс размышлял о возможности жизни на других планетах.
– Дран, – промолвил он, обращаясь к собеседнику, в котором мысли соправителя стали вызывать легкое любопытство, – Дран, вот о чем я думаю. Жизнь на других планетах возможна.
Пока Дран обдумывал свой ответ, их мир совершил несколько оборотов вокруг светила.
– Верно, – согласился он наконец, – возможна. По прошествии нескольких месяцев Дракс выпалил:
– Если так, то нам следовало бы, пожалуй, отыскать ее.
– Зачем? – осведомился Дран с не меньшей проворностью, что позволило Драксу заподозрить в нем тот же ход мыслей и заставило выдавать свои утверждения взвешенно и осторожно, проверяя каждое слово в недрах приплюснутой реторты своего черепа.
– Наше королевство ныне совсем опустело, – заметил Дракс. – Было бы неплохо иметь побольше подданных.
Дран искоса взглянул на Дракса и медленно повернул голову. Он закрыл один глаз, прищурил другой, критически оценивая соправителя, который, как ему показалось, ничуть не изменился с тех пор, как он, Дран, смотрел на него в последний раз.
– И то верно, – заметил он. – Что же мы, по-твоему, должны делать?
В это время Дракс повернулся и, изучая Драна, встретился с ним взглядом.
– Я думаю, нам следовало бы отыскать жизнь, ежели таковая существует на других планетах галактики.
– Гм…
Незаметно одно время года сменилось другим, и вскоре Дран сказал:
– Позволь, я подумаю об этом, – и отвернулся. Любезно выждав немного, Дракс кашлянул.
– Ты обо всем подумал?
– Нет.
Дракс усиленно пытался сосредоточиться на призрачной полоске голубоватого света, пересекающей зал во всех направлениях. Он ждал.
– Зиндром! – позвал он наконец.
Робот, приспосабливаясь к хозяину, замедлил свои движения до неподвижности статуи. В правой конечности у него был зажат пылесос.
– Вы звали, о великий повелитель Глана?
– Да, Зиндром, достопочтенный наш подданный. Те старые звездолеты, что были построены в лучшие дни, никогда не использовались, в состоянии ли они еще послужить нам?
– Я проверю, великий повелитель. Робот вроде бы слегка шевельнулся.
– В наличии триста восемьдесят два, – доложил он, – из которых в рабочем состоянии четыре, великий повелитель. Я проверил все.
– Дракс, – предупредил Дран, – ты опять 'превышаешь свои полномочия. Тебе следовало бы посоветоваться со мной, прежде чем отдавать подобные распоряжения.
– Прошу прощения, – сказал Дракс. – Я хотел как проще, да ты и сам решил бы, что лам нужна проверка звездолетов.
– Ты верно угадал мое решение, – кивнул Дран, – но твоя поспешность, судя по всему, выдает скрытые замыслы.
– Ничего, кроме блага королевства, – усмехнулся Дракс.
Конец ознакомительного фрагмента. Полный текст доступен на www.litres.ru