– Здорово! Молодец! – мы подошли к краю и прыгнули. Четыре метра, пустяки.

– Все? Смотри, этот, кажется, еще жив! – Я подбежала к Бенчину. Сволочь. Действительно, еще жив, возится еще. Спина развалена почти надвое. Я рывком перевернула его, глаза – мутные от боли и ужаса. Лучевик я пожалела, пнула изо всех сил ногой в лицо. Бенчин глухо застонал.

– Это за ту ночь… помни, гадина!

– Убей его, – тихо сказал Ильт. Я подняла лучевик.

– Проваливай в преисподнюю!

Ильт уже выскочил на берег и выцеливал Аригайрта. Тот изо всех сил улепетывал на своей лодочке… Замечательно! Не думала, что он такой дурак. Ильт выстрелил, река на какие-то секунды встала стеной, и мы не видели и не слышали ничего, кроме грохота падающего сверху импровизированного фонтана… Когда фонтан схлынул, и покалеченная река вновь, волнуясь, вернулась в русло, даже следа от лодки Аригайрта на ней не было – какие-то щепки, обломки. Но вот над водой показалась голова… Надо же, выжил! Я подняла лучевик и, не долго размышляя, выстрелила.

Бесполезно! Аригайрт продолжал с большой скоростью плыть по течению… Он уже близко к «русалочьему» островку. Мы побежали вдоль берега. Убить Аригайрта – это не просто месть. Обезглавить всю здешнюю систему – и смотаться будет куда легче. Я время от времени палила из лучевика, пока Ильт не сказал:

– Бесполезно, ты же видишь, у него зеркальник. Видимо, был в лодке.

Зеркальник! Так значит, это правда, существует такая защита от лучевого оружия.

Только не у нас, не на Серетане… Но от ракеты, да еще самонаводящейся, конечно, и зеркальник не защитит?

– Ильт, стреляй!

Ско ничего не отвечал, но и не стрелял. Потом, когда Аригайрт стал карабкаться на островок, мы остановились, Ильт вскинул к плечу свою пукалку, но тщетно… выстрела не последовало.

– Заклинило, – прошипел он. Жаль, подумала я мимоходом, вслед за ним кидаясь в воду. Сейчас бы разнесли к змеевой бабушке весь островок, вместе с Лили – нисколечко не жалко. Река оказалась глубокой – дно быстро ушло из-под ног. Вот сейчас-то по нам и шарахнуть сверху… зеркальников у нас нет, в отличие от Аригайрта. Все. Мы вскарабкались на берег.

– Я в здание, ты осмотри остров, – приказал Ильт. Я побежала осматривать кусты. Конечно, Аригайрт в здании… но Ильт прав, и вокруг все нужно просмотреть. Маленький все-таки островок… Я обнаружила в кустах странные приспособления, но Аригайрта там не было. Лили тоже. Кстати, он наверняка уже вызвал помощь, не может же быть, чтобы у него никакой связи не было… Но все равно надо попробовать его убить. У Ильта оружия, получается, нет, нож только. Ничего, справится… Нет, никого нет на островке. Я побежала к зданьицу.

Домик был маленький, внутри без всяких перегородок – одна комната. Первое, что мне бросилось в глаза – Лили в своем лилейном костюмчике, руки связаны за спиной и примотаны к какой-то колонне. Вся такая перепуганная, прямо трогательно… Ильт стоял рядом с ней.

– Где Аригайрт? – я бросилась к Ильту. Ско покачал головой.

– Его нет. Понимаешь – нет.

– Не понимаю! Что значит – нет? Где Аригайрт? – обратилась я к Лили.

– Ушел, – пролепетала бывшая агентесса би.

– Куда ушел? – я придвинулась к ней. Ильт взял меня за руку.

– Успокойся, Синь. Она не врет.

– Куда он мог уйти? В канализацию просочился?

– Нет, Синь. Тут все сложнее, – сказал Ильт задумчиво. Его спокойствие начало мне передаваться. Кажется, больше не надо стрелять, бежать, бить кого-то… Надо остановиться и подумать. Теперь уже действительно подумать.

– Похоже, у него есть телепорт, – эти слова прозвучали для меня как гром. Наверное, для Ильта эта новость была столь же потрясающей.

– Иди, посмотри в левом углу, за колонной…

Я подошла. Там была такая площадочка, и над ней – пустота. Именно не то, чтобы обычное пустое пространство, а какая-то живая пустота, будто бы она дышала. Телепорт?

Никто в Галактике телепортироваться не умеет. Техники такой не существует. Сагоны, говорят, могут, но это не техника, это у них какие-то там мистические сверхспособности. А может, уже изобрели на Квирине? Надо будет спросить Ильта. Работы по телепортации там давно наверняка ведутся. Я вернулась к Лили.

– Ну что, сволочь? – спросила я ее. Похоже, я уже забыла нормальные человеческие обращения, – согласилась ты Аригайрта ублажать? И что – нравится?

– Да, нравится, – с достоинством ответила Лили. Я уставилась на нее.

– Ты это всерьез?

Лили выпрямилась, будто и не была связана и под дулом лучевика.

– Может, у тебя с Аригайртом романтическая любовь?

– Не думаю, что ты много понимаешь в любви, – небрежно ответила Лили, – да, представь себе. Мне нравится. Меня обследовали психологи, я прошла множество тестов, и хозяин подобрал для меня именно то место и ту обстановку, которая соответствует моим внутренним склонностям. И ты могла бы это получить, если бы захотела.

– Оставь ее, – сказал Ильт, – что делать будем, Синь? Думаю, через несколько минут здесь будут платформы, войска и все, что угодно. Думаю, Аригайрт не остановится перед тем, чтобы подпалить свой парк – потом восстановит…

Я кивнула в угол, на телепорт.

– Может, рискнем? Прямо за ним?

– Куда выводит этот телепорт? – спросил Ильт у Лили. Та скривилась. Ско снял с пояса плеть и выразительно помахал ею в воздухе.

– Во дворец, – сказала Лили.

– Только во дворец?

– Да. Насколько я знаю. Я пользовалась этим выходом.

– И как им пользуются?

– Просто встать, подождать несколько секунд…

– А там, дальше что? – спросил Ильт. Я повернулась к Лили.

– Слушай, помоги нам. Ведь ты же знаешь здесь все, наверняка! Лили, помоги, и мы тебе поможем.

Она молчала, не глядя на меня. Я подошла ближе.

– Лили, мы же серетанцы. Я не предавала никого, ты-то знаешь! Ну что тебе этот Аригайрт – действительно любовь у тебя, что ли?

Блеснули глаза – зеленоватый огонь.

– А вот тебя это не касается!

– Лили, ну подумай сама… Мы тебя вытащим. Какие там психологи, что они о тебе знают? У тебя же сын остался на Беллароне. Ему четыре года. Он тебя ждет, он верит, что ты вернешься!

Мне самой вдруг до того жалко стало этого несчастного ребенка, что я чуть не заплакала. И Лили, вроде бы, заколебалась… Я попробовала закрепить успех.

– Лили, ну давай! Ты нам поможешь, и мы тебя не бросим.

Она слабо помотала головой. Нет. Нет. Ильт одним рывком отвязал веревку от колонны.

– Хватит болтать. Пошли скорее. Не хочешь добровольно, так пойдешь.

Я подумала, что он прав – во всяком случае, телепорт мы сначала испробуем на Лили. Мало ли что, может, это опасно… Ильт толкнул Лили в середину площадки, прямо в дрожащую пустоту.

Секунда – и Лили не стало. Она просто исчезла. Раз – и все. Так исчезает корабль, переходящий в подпространство – я как-то видела, за секунду до собственного перехода. Зрелище это потрясающее, у меня даже ноги подкосились. Но Ильт посмотрел на меня и сказал:

– Пошли, Синь. Вперед!

Мы шагнули на площадку одновременно.

Кажется, сознание померкло. Не знаю, сколько прошло времени, по ощущениям – миг. Мы находились в странной комнате со стенами из темного стекла. Или чего-то похожего на стекло. Лили со связанными руками в своем кисейном наряде стояла тут же.

– У тебя лучевик, следи за ней, – сказал мне Ильт. Сам он двинулся к выходу. Я подняла оружие и сказала Лили:

– Ну что, красавица, шагай за ним.

Ильт прав. Искать выход придется самим, на Лили надежды никакой – еще выведет на хозяина или на стражу.

Дверь оказалась открыта. Из стеклянной комнаты мы попали в узкий и круглый – совершенно круглый, только пол, конечно, настелен прямой – даже не коридор, хочется сказать – ход. Как в норе. Только стены этого хода, светло-фиолетовые, нежно мерцали непонятным каким-то сиянием. Красиво! Мы побежали вперед. Там и сям от коридора отходили боковые ветви, но мы пока не решились сворачивать.