Начальник Станции

Раннее утро. Март. Перрон железнодорожной станции. Народу мало. В сторонке, у чудом сохранившегося от эпохи паровозов водяного крана, группа мужичков, постукивая молотками и вяло переругиваясь, собирают пепелац. Некоторое время работа стоит: мужички не могут договориться куда будут прикручивать гравицапу.

- Сюда давай, слева. Штоб удобней нажимать было…

— Энто тебе удобней, а мне, может, справа в самый раз!

На перрон выходит Начальник Станции. Смотрит, щурясь, на весеннее солнышко и смачно сплевывает на асфальт. В 10 часов должен пройти Скорый. Скорый всегда проходит в 10 часов. Это товарные, с цистернами, носятся без расписания – туда полные, оттуда гонят порожняк, только успевай стрелку включать. Обязанность Начальника Станции во время прохода Скорого – быть на перроне и держать в руках флажок. За всю историю существования станции Скорый останавливался считанные разы. Начальник Станции помнил только один случай остановки, случившийся при его жизни.

Это было лет 15 назад. Скорый остановился из-за аварии, случившейся где-то впереди на перегоне. Именно в тот день он и стал Начальником Станции. Старый Начальник Станции, воспользовавшись выпавшим случаем, залез в угольный ящик и уехал в Скором. Освободившаяся вакансия пустовала недолго, Начальник Станции был смышлёным пареньком.

Начальник Станции глянул на часы и направился к мужичкам.

- Аб чём спор?

— Ни аб чём! Не тваво ума дело!

— А вот поговори мне! На территории вверенной мне станции – всё моего ума дела! Закурить есть?

— У нас есть, да не про твою честь! Когда деньги заплатишь?

— Вот сейчас Скорый пройдет, почту скинет – там деньги должны быть, сегодня ведь 5 число …

— Вот когда скинет, тогда и курить получишь.

— Так это, мужички, кровь из носа! На рельсы лягу! Курить очень хочется… Дайте авансом!

— Кури, не жалко.

Повеселевший Начальник Станции, попыхивая ароматным табачным дымком, с энтузиазмом изображает заинтересованность в конструкции пепелаца:

- А что ж гравицапу то не покрасили? У меня где-то шаровая краска была – надо бы её освежить!

— Краска на скорость не влияет …

— А что ж дизайн? Хай-тэк и всё такое? Может её тогда вообще не прикручивать? Пускай будет минимализм…

— Эх, ты, Начальник! Без гравицапы пепелац тока па рельсам могёт, а с гравицапой – фьють – и в любую точку Вселенной за одну секунду!

— Это кто ж такое придумал? За одну секунду…

— Авторский коллектив придумал, народное творчество. Псевдоним – Внутренний Предиктор. Вопросы ещё есть? Чего то ты любопытный сегодня. Смотри, укоротим спрашивалку то …

— Молчу, молчу!

Начальник Станции смотрит на часы. Скорый задерживается. Но повода для волнения нет. Скорый всегда приходит в 10 часов. Если на часах Начальника Станции начало 11 – значит часы у него сегодня спешат. Если придёт раньше – значит часы сегодня отстали. Подвёл часы – и всего делов.

Начальник Станции вернулся на перрон, достал из кармана бутерброд и принялся перекусывать. Сегодня 5 число – а значит, со Скорого должны скинуть деньги, сухие пайки, сигареты. Больше всего Начальника Станции интересовали деньги – по дистанции передали, что в Управлении дороги поменяли кассира, так чтоб не было ошибки с деньгами то, кому он пойдёт претензии предъявлять, да и мужички эти с виду только добрые – так ведь и правда под рельсы кинут, и глазом не моргнут. А что делать, самому жить надо, вот и приходится деньги мужичков третий месяц себе брать. Ходишь как по лезвию. Не, рисковать не буду, решает он. Дам им аванс за последний месяц. Бережёного бог бережёт. Довольный собой, он поглядывает на часы. Время близится к обеду, а Скорого всё нет. Непорядок.

Хочется курить. Но просить не у кого. Кроме мужичков у водокачки. Обречённо вздохнув, Начальник Станции направляется к пепелацу.

- Бог помощь, мужички! Как дело идёт?

— Сказал Бог, чтоб ты помог!

— Дык! А я вот тут подумал, мужички: это ж с пепелацами то и рельсов не надо будет? Так?

— А то!

— Вот ведь как! Это хорошо! А закурить не дадите мужички, что то я рано сегодня вышел Скорый встречать, не захватил курева…

— Догоним и еще дадим! Ты когда зарплату платить будешь?

— Дык! Кровь из носа, граждане товарищи – сегодня! Я ж сказал! Вы ж меня знаете! Я кремень! В лепёшку расшибусь для вас!

— Так кури на здоровье, не жалко. На.

Затягиваясь, Начальник Станции обходит пепелац и рассматривает со всех сторон, время от времени восторженно охая.

- А что ж, мужички, если рельсов не будет – то и Станции не надо?

— А на что она тогда, конешно не надо …

Начальник Станции озадаченно останавливается. Что же это такое: не будет Станции – не будет, выходит, и его, Начальника Станции. Пепелац сразу перестаёт его восхищать.

На семафоре показывается Скорый. Даёт гудок.

Начальник Станции докуривает, выбрасывает окурок на насыпь.

- Хренью маетесь тут, вместо того, чтоб работать!

И устремляется на перрон.

Скорый, сверкая свежевыкрашенными новенькими вагонами с надписью «Западная железная дорога», грохоча колесными парами на стыках, приближается к Станции, замедляет ход. Мимо прошёл почтовый вагон, но почту никто не выбросил. Мысли Начальника Станции лихорадочно заметались. Перед глазами встали варианты расправы над его бренным телом угрюмых мужичков. Однако Скорый продолжает тормозить и останавливается. Вместе с ним останавливается дыхание в груди Начальника Станции. Случилось небывалое. Ему выпал шанс. Нет, даже так: Шанс. С большой буквы Ша. Шанс, который использовал 15 лет назад прежний Начальник Станции. У него есть считанные минуты, чтобы принять решение. Единственно верное решение. Он не колеблется. Жена и дети – дома. Их забрать не успею. Несколько секунд глядит на мужичков с пепелацем. Махает им рукой. В ответ один из них махает тоже, но прикладывает при этом левую руку рубящим движением к локтю правой.

Ну и ладно. Начальник Станции подбегает к вагону и втискивается в угольный ящик. Там неуютно и пахнет мокрым углем. Скорый дёргает и начинает движение. Бывший Начальник Станции переводит стрелки часов назад, на четыре часа с небольшим, выставляя их ровно на 10 часов. Скорый начинает набирать ход, мимо проплывают водокачка и мужички, прогревающие пепелац на холостом ходу. Он показывает им язык и устраивается поудобнее, подложив руку под голову. Часы мерно тикают в такт вагонным колёсам, Скорый мчится на Запад.

2006 г.