– Ты все предусмотрела, да?

– А что, ещё что-то надо было? – в её голосе невозможно было не уловить иронии.

– Ладно, я попробую выбраться. Ты только скажи мне адрес, как добраться до этой вашей природы.

– Я лучше заеду за тобой, и мы отправимся вместе. Это место очень трудно найти.

– Ну хорошо, – вздохнула я. – Надеюсь, вечернее платье надевать не надо?

– Нет, можешь быть в обычных джинсах, – рассмеялась Иветта, а потом задумчиво добавила, – Никогда не видела тебя в вечернем платье.

– И не увидишь, – пообещала я. Терпеть не могу все эти платья-юбки.

– Зачем же так категорично? Ну ладно, пока. Я ещё позвоню.

– Пока.

Я положила трубку. Что ж, надо вставать. Я выползла из кровати и побрела умываться. Да здравствует новый день, ё-моё!

Где-то через полчаса я уже сидела на кухне и пила чай (не люблю кофе), одетая в вылинявшие джинсы и мужскую рубашку. Миу сидела рядом, уплетая йогурт – наше обычное блюдо на завтрак. Что-то серьёзное я готовлю очень редко, под настроение. Хозяйка из меня фиговая, так что теперь?

Прикончив свою порцию, Миу спросила:

– Ну, какие планы на сегодня?

– Не знаю, – пожала я плечами. – К шести мне на работу, а до этого я совершенно свободна.

– Что-то не похоже на тебя.

– Ага. Раньше клуб отнимал много сил и прорву времени, а теперь как-то все образовалось.

– Займись личной жизнью, – обронила кошка.

Я аж чаем поперхнулась, а, прокашлявшись, спросила:

– Чего?

– Найди кого-нибудь. А то ты все время одна.

– Блин, ты бы ещё присоветовала мне тихое семейное счастье с кучей детей!

– Я достаточно тебя узнала, чтобы предвидеть твою реакцию на подобное предложение, – усмехнулась Миу. – Воин не может стать домохозяйкой. И все же одиночество тоже не дело.

– Но я не одинока, – возразила я. – А за последний год общение вообще было через чур тесным и избыточным, – мне вспомнилась Триада, потом Баст.

– И все же, – настаивала Миу. – Вон, Андрэ уже сколько за тобой ухаживает!

Андрэ… с ним у нас долгая история, которая имела более чем странное начало. Стоит лишь упомянуть, что нашему знакомству мы обязаны Смерти, этому властителю человеческих душ, в прямом смысле слова. По сделке с ним я должна была вернуть Косу смерти, похищенную Триадой. Андрэ – сильнейший маг, он помог мне, помог и в истории с Баст. Ещё он оборотень, очень редкий – единорог. С первой нашей встречи он пытался меня завоевать со всеми вытекающими последствиями, а я сопротивлялась. Правда каюсь, один раз у нас практически произошло то, чего он так добивался. Было дело.

Вздохнув, я сказала:

– И пусть его, – сколько я знаю Андрэ, он всегда был одновременно галантен и нагл, и мой отказ, как мне кажется, лишь больше раззадоривал его.

– По-моему, вы стоите друг друга, – лукаво проговорила Миу.

– В смысле?

– У вас схожий нрав, и вы похожи именно тем, что такие разные. И, как мне кажется, он никогда не будет подавлять твою силу.

– А я-то думала, что ты его недолюбливаешь, – возразила я, задумчиво подперев подбородок рукой. – Он тебя случаем не подкупил?

– О чем ты говоришь! – возмутилась кошка. – Конечно нет! Я просто о тебе забочусь!

– А вот теперь ты заговорила в точности, как моя мать! Когда я звоню домой, то первый вопрос – не нашла ли я себе кого-нибудь, – надо сказать, это меня жутко раздражает. Иногда кажется, что у родителей просто маниакальная тяга тебя пристроить. Будто если ты не выйдешь замуж, то на тебе можно ставить крест. Бред какой! В такие минуты я безумно рада, что живу отдельно.

– Ну ладно, – фыркнула Миу. – Решай сама.

– Вот и договорились.

Она хотела сказать ещё что-то, но тут на всю квартиру раздалась трель телефонного звонка. Прям трезвонный день какой-то! Но когда я дошла до телефона и сняла трубку, в ней были одни гудки. Да что ж такое! Я раздражённо кинула трубку на рычаг. В тот же миг снова раздался звонок. Я быстро схватила трубку:

– Да?

– Лео, добрый день, – раздался бодрый голос Андрэ. Как говорится, помяни черта…

– Привет. Это ты только что звонил?

– Нет, не я. А что?

– Ничего, – ответила я, раздумывая, кто бы это мог быть в таком случае. – Чем обязана твоему звонку? Если какие-то магически происшествия или ещё что в этом духе – я пас. Торжественно объявляю о сложении с себя полномочий супергероя!

Ответом мне был весёлый смех Антуана, насквозь пропитанный соблазном и страстью, который был подобен прикосновению нежнейшего шелка. От одного этого смеха у меня в горле пересохло и сердце забилось чаще. Вот черт! Я не выдержала и спросила:

– Так что ты хотел? – голос мой прозвучал резковато, но я терпеть не могу эти его фокусы!

– Разве друзьям нужны причины, чтобы звонить друг другу?

– Нет… пожалуй не нужны, – задумчиво проговорила я, прикидывая, что он ещё такое задумал.

– Вот, – торжествующе подчеркнул он. – Как самочувствие перед полнолунием?

– Ты прекрасно знаешь, что я не реагирую на него так остро, как большинство других оборотней. Но лучше меня из себя не выводить!

– О, я прекрасно знаю, к чему это может привести! – вновь рассмеялся Андрэ. Но на этот раз это был обычный смех.

Я просто не знала, что ответить. Мне пришла в голову мысль, что он чуть ли не единственный человек, извините, маг, который видел меня во всех ипостасях: человека, оборотня, воина Сейши-Кодар. И от этого мне стало как-то не по себе. Я будто только сейчас поняла, как глубоко удалось Андрэ войти в мою жизнь. Блин!

– Эй, ты все ещё здесь? – вывел меня из задумчивости голос Андрэ.

– Да. Что?

– Просто ты так надолго замолчала…

– Задумалась. Со мной такое бывает, знаешь ли, – не удержалась я от язвительности.

– О чем, если не секрет? – его голос звучал невозмутимо и соблазнительно, как всегда.

Как бы я не иронизировала, Андрэ всегда спокойно воспринимал все мои остроты. Таков он был. И я ещё не решила, хорошее это его качество или нет. Если у мага бывает ангельское терпение, то это тот самый случай.

– Не думаю, что тебе это будет интересно.

– Ты же знаешь, что меня интересует все, что касается тебя! – опять этот тон обольстителя. Будь мне лет пятнадцать, я бы покраснела, но вместо этого я ответила:

– Да-да, знаю. Так что ты хотел?

– Ну, была у меня мысль пригласить тебя на свидание. Например сходить в оперу или театр, в кино наконец… Так ведь ты откажешься! – он сказал это так сокрушённо, что на миг мне даже захотелось согласиться, но всего лишь на миг, потом я сказала:

– Я тебя знаю не первый день. Меньше всего ты похож на обиженного, Андрэ.

Снова смех в трубке, а потом совершенно серьёзный голос, будто переключили выключатель:

– А если бы я пригласил тебя куда-нибудь просто как друг, ты бы пошла?

– Как друг? – подобная формулировка вызвала у меня улыбку.

– И все же ты не ответила…

– Почему нет? Или ты думаешь, что я сторонюсь тебя из-за того, что ты маг или что-то в этом духе?

– Не скрою, такая мысль посещала меня, – голос его звучал до странности задумчиво.

– А ты не задумывался, что не мне обращать на это внимание? Я оборотень, в прошлом воин Баст и, как выяснилось, тоже не лишена магических способностей. По-моему, мы более чем похожи, – я поймала себя на мысли, что начинаю говорить словами Миу.

– Может, это тебя и пугает.

Тут я не выдержала и рассмеялась, правда смех прозвучал несколько натянуто. На самом деле я никогда не задумывалась над этим так конкретно. Да, странный какой-то у нас выходит разговор.

– Я так не думаю, – ответила я, отсмеявшись.

– Тогда я ловлю тебя на слове.

– В смысле?

– Предоставляю тебе выбрать день и время нашей встречи.

– Ах ты…

– Я знаю. И все же.

Голос у него был такой, что ему просто повезло, что мы разговариваем по телефону, иначе я бы дала ему по морде. Ненавижу, когда меня загоняют буквально в угол. Но, кое-как переварив свой гнев, я все же ответила: