Прослушивая разговоры в бандитской квартире, Липке выждал момент, когда там осталось только двое подручных Кащея. О взломе металлической двери нечего было и думать. Проникнуть можно было только через окно. Резидент подобрал ключ к двери квартиры, находившейся этажом выше. Там, как он знал, в это время никого не было. Оттуда он позвонил в ближайшее отделение милиции, известив дежурного о пьяном дебоше на пятом этаже. Когда у подъезда остановился «воронок», резидент в форме омоновца начал спуск из окна на противоположной стороне дома. В эту минуту в квартиру бандитов позвонил мальчишка, получивший за это пачку жевательной резинки. Позвонил и тут же удрал. Появление омоновца за окном, звонок в дверь и милицейская машина у подъезда произвели на братков нужное впечатление. Они запаниковали. Шредер, как и рассчитывал резидент, поспешил удрать, унося под воротником «жучок». Липке подвесил его, когда освобождал пленника от наручников.

В последовавшей короткой схватке агент быстро успокоил обоих бандитов, послав их в глубокий нокаут. Потом дождался отъезда «воронка». А еще через пять минут он уже сидел в своей машине. Задание было выполнено.

Резиденту нетрудно было предвидеть следующий ход Шредера. Искатель алмаза в любом случае не минует агентства «Поиск-плюс»…

Он угадал: едва освободившись. Шредер сразу помчался к сыщикам.

Воротников изумленно уставился на клиента, который бесцеремонно ввалился в его кабинет. Со времени их последней встречи Шредер заметно похудел, под глазом у него темнел синяк, была рассечена бровь, скулы заросли недельной щетиной. Воняющая потом рубашка и грязные штаны делали его похожим на бомжа, но это, как видно, мало беспокоило упрямого немца.

— Вы нашли его? — нетерпеливо закричал он подскакивая к столу. — Адрес, мне нужен адрес!

— Да вы присядьте. — Директор показал на кресло перед собой. — Не хотите кофе?

— Так вы нашли его или нет? — выпалил Шредер еще громче и сел, сжимая кулаки. — Говорите сразу, не тяните! В конце концов, я выкладываю тридцать тысяч долларов! Имею я право за такие деньги знать, как идут розыски?

— Разумеется, господин Руссель.

Воротников сидел в кабинете один. Оба детектива разъезжали по городу, выполняя его поручения. За окном вечерело. Было душно. Перед появлением Шредера директор чуть не задремал за своим столом.

— Я слушаю! — гаркнул пришелец так, что Воротников невольно вздрогнул.

— Дело ваше движется успешно. — Он достал из ящика стола большую переплетенную тетрадь, похожую на амбарную книгу. — Нам удалось обнаружить четырех Алексеев Петровых… — Директор принялся перелистывать страницы. — Которые в июне месяце сего года вернулись из поездки в Германию…

— Что? — встрепенулся Шредер. — Четырех?

— Вас это удивляет? — Воротников с мягкой улыбкой пожал плечами. — Ну да. К сожалению, а может, к счастью — четырех… Это число, конечно, сократится, когда мы наведем о них более подробные справки. То есть, я имею в виду — выясним, кто из них делал в Германии операцию аппендицита.

— А разве вы этого еще не узнали?

— Мы сейчас как раз этим занимаемся. Но вы должны оценить объем проделанной нами работы, господин Руссель, ведь границы Германии ежемесячно пересекают тысячи российских граждан!..

— Вы сами оценили свою работу в тридцать тысяч долларов, и мне наплевать на ее объем и прочее. Мне нужен Петров!

— И вы его получите. Но пока придется подождать. Вот если вы зайдете к нам, скажем, через неделю…

— Когда? — Шредер недовольно засопел. — Вы что, целую неделю собираетесь выяснять, кого из них оперировали в Германии?

— Дело в том, господин Руссель, что тут есть некоторые сложности. Насчет двоих из этих Петровых, которые в настоящий момент проживают в Москве, мы все выясним быстро. С ними проблем не предвидится. Но вот с двумя другими, к сожалению, выходит некоторая заминка…

— Какая еще заминка? Вы же их нашли!

— Нашли мы их, как говорится, только теоретически, самих людей в наличии пока нет… He понимаю! Нельзя ли яснее?

— Ну вот, например, Петров номер три, бывший менеджер разорившейся фирмы. По сообщению секретарши той же фирмы, предположительно вылетел в Новосибирск. О том, делал он операцию аппендицита или нет, секретарша не знает, поскольку она в Германию с ним не ездила. Надо искать его самого, а на это нужно время… Почти аналогичная ситуация с Петровым номер четыре. Он… в общем, он тоже убыл.

Наверное, не следует посвящать клиента в странные обстоятельства смерти этого Петрова, подумал Директор. Хватит с него тех сведений, которые он yже сообщил.

— Не беспокойтесь, мы их будем искать, — с важным видом закончил он. — Это наша работа.

Но немцу всего этого было мало. Он подался вперед и вперил в собеседника угрюмый взгляд.

— Хорошо, продолжайте искать, — сказал он резко. — А пока выдайте-ка мне адреса всех ваших четырех Петровых!

— Зачем вам?

— А уж это мое дело.

Воротников откинулся в кресле. Какое-то время в кабинете висела тишина.

— Но ведь из этих четырех вам нужен только один… — в замешательстве проговорил директор. — Откуда я знаю, что вы предпримете, получив адреса всех четырех? Могут возникнуть неприятности, в первую очередь — для нашего агентства…

— Никаких неприятностей не будет. Выдайте адреса! Это пока все, что мне от вас надо!

Настойчивость Шредера объяснялась главным образом боязнью конкуренции. Он смалодушничал, выдав Кащею тайну бриллианта. Правда, осталось неясным, поверил ли тот в историю о камне, зашитом в желудок человека. Но что, если все-таки поверил и тоже начал искать?

Неделя — слишком большой срок. Русские могут его опередить. Охотнику за алмазом казалось, что, получив адреса, он обернется с поисками настоящего Петрова быстрее, чем сыщики, и в финальной гонке обойдет Кащея. Неизвестность, ожидание были невыносимы для его деятельной натуры.

—Вас, я вижу, поджимают сроки, — заметил Воротников.

— Вы угадали.

— Тогда давайте договоримся так. Поскольку двое из этих Петровых находятся в Москве, то мы об их аппендиците узнаем уже в ближайшие день-два. Позвоните нам насчет этой пары послезавтра вечером. Мы сами заинтересованы в скорейшем решении вопроса с ними. Может, ваш Петров — кто-то из этих двух, и нам не придется командировать человека в Новосибирск…

— У этого парня, который улетел в Новосибирск, остался кто-то в Москве? Я имею в виду — жена, родственники? Где он жил?

— Домашнего адреса как такового у него не было. Свою квартиру он продал еще зимой, задолго до поездки в Германию, и жил у директора фирмы, в которой работал…

— Тогда как можно найти этого директора?

— По имеющимся у нас сведениям, его тоже нет в Москве. Они с Петровым вылетели в Новосибирск вдвоем.

— Вот как? — Шредер недовольно нахмурился. — Ну, а четвертый Петров?

— С ним еще хуже. Вскоре после возвращения из Германии он погиб в автомобильной катастрофе.

— Что? — не удержался немец от восклицания. — Он что — так и погиб? Воротников скорбно кивнул.

— Увы. Его труп опознала жена.

— Как я могу ее найти?

— Мы сами ее ищем. До недавнего времени она работала медсестрой в двадцать второй горбольнице, но вскоре после смерти мужа уволилась. Где она сейчас — неизвестно, ее квартира пустует… Мы будем работать в этом направлении, господин Руссель, уверяю вас. Ведь не исключен вариант, что погибший и есть тот человек, который вас интересует. Мы во всем разберемся до конца.

— Значит, никаких адресов вы мне не дадите?

— Пока это тайна следствия… — Директор, сожалея, развел руками.

— Хорошо, — пробурчал Шредер, вставая. —Послезавтра я буду вам звонить.

— Всего наилучшего, господин Руссель. — Воротников тоже поднялся. — Уверен, все будет в порядке…

Выпроводив клиента, он устало свалился в кресло. Нажал на кнопку селекторной связи:

— Зиночка, кофе, пожалуйста! Но вместо секретарши в кабинет вошел Максу-дов в мокрой от пота рубашке.