Отделаться от мысли, что их вот-вот вляпают в какую-то историю, Валерка не мог. Особенно после того, как несколько недель назад на «оптовой базе» появились несколько новых, прежде не встречавшихся людей.

Когда эти люди приехали, ни Валерка, ни Ваня не углядели Сколько всего их прибыло, тоже оставалось тайной. Однако то, что один из небольших складов, который до этого стоял пустой и выглядел заброшенным, заметно преобразился, от взгляда будущих бойцов не укрылось.

Началось с того, что вокруг него начали сооружать деревянный забор, на манер тех, какие ставят вокруг строящихся, ремонтируемых или сносимых зданий. Почти одновременно в самом складе началась какая-то реконструкция, оттуда стали выносить всякий хлам и строительный мусор. Еще до того, как забор вокруг склада был достроен, Валерка заметил, что в двух местах его стену пробили и, судя по всему, собираются устроить более широкие окна. Позже, уже после того, как забор соорудили, через ворота в этом заборе друзья разглядели штабеля досок, поддоны с кирпичами, мешки с цементом и какие-то жестяные короба. Ваня сразу же догадался, что в складе обновляют вентиляцию. А еще через неделю, совершая очередную пробежку вокруг базы, ребята заметили у ворот склада грузовичок, из которого выносили какие-то ящики. Прошло еще несколько дней, и, возвращаясь с занятий в обществе Вики, Валерка с Ваней повстречали около офиса, где заседал Фрол, некую светловолосую молодую даму в пышной песцовой шапке и кожаном пальто. Причем, как ни странно, они с Викой узнали друг друга.

— Здравствуйте, — улыбнулась дама, — мне говорили, что вы здесь. Вот и увиделись.

Вика особо этой даме не обрадовалась, но и неприязни не высказала.

— Что ж делать, — ответила она, — видно, нам судьба встречаться.

— Наверно, — согласилась обладательница песцовой шапки. — А это, значит, ваши мальчики?

— Мои, мои, — кивнула Вика с таким акцентом, будто Валерка и Ваня были ее сыновьями-близнецами. — Извините, нам некогда.

— Ничего, — еще шире улыбнулась дама, — увидимся.

Когда разминулись и отошли подальше, любопытный Ваня спросил:

— Это кто такая?

— Знакомая, — ответила Вика иронически, — похоже, что мир здорово тесен стал…

Никаких более подробных комментариев она не сделала, но у Валерки осталось впечатление, будто, несмотря на внешнее равнодушие. Вику эта встреча не то раздосадовала, не то вообще обеспокоила.

Еще через три дня, проходя мимо склада в спортзал, Валерка и Ваня увидели у ворот двух вооруженных охранников. Сами ворота были закрыты, но из окованной железом калитки, прорезанной в одной из створок, как раз в это время выходила какая-то толстая веснушчатая тетка в сером пальто и розовой вязаной шапке поверх рыжих коротко стриженных волвс. Охранник загородил ей дорогу и строго сказал:

— Пропуск на выход, пожалуйста!

— Зинаида Ивановна, — испуганно крикнула в калитку тетка, — меня без вас не выпускают!

— Правильно делают, — отозвался из-за забора голос той дамы, знакомой Вики. — Сейчас я подойду, и выйдем вместе.

Из этого Валерка сделал вывод, что Викину знакомую зовут Зинаида Ивановна. Еще через минуту, уже удалившись от ворот, он узнал и то, как зовут рыжую толстуху. Потому что появившаяся из калитки Зинаида Ивановна повелительно произнесла:

— Идемте, Клара Леопольдовна!

И они отправились в сторону офиса Фрола.

В тот же день, точнее, вечером, пробегая традиционные круги вокруг базы — на сей раз от Вики отстали только метров на двадцать, — ребята заметили, что за забором, в бывшем складе, горит свет, чего раньше не было.

Наконец, уже сегодня, буквально за час перед выездом на вождение, Валерка и Ваня познакомились еще с одним новым лицом. Его сопровождал сам Фрол, а также уже знакомая Зинаида Ивановна. Они шли от офиса в направлении того самого склада. Выглядел этот гражданин очень неважно. Создавалось впечатление, что его привезли сюда под конвоем и прямо из СИЗО. Одет он был в потертую стеганку черного цвета, на голове серая армейская ушанка с опущенными и завязанными на тесемочки ушами. На ногах — валенки с калошами и ватные штаны. По общей небритости и усам в гражданине можно было признать кавказца, но лицо было уж слишком смуглое.

Шел этот смуглый очень неуверенно, поминутно озираясь по сторонам, хотя никто его не держал под прицелом и не подгонял пинками. Он явно впервые видел многое из того, что его окружало, и напяленное на него одеяние воспринимал так же, как россиянин — шотландскую мужскую юбку-кильт.

Фрол, проходя мимо ребят и заметив, что они остановились поглазеть на странного гражданина, недовольно прикрикнул:

— Чего встали? Давайте проходите, нечего тут…

Конечно, они задерживаться не стали и пошли в свою «казарму», но за своей спиной услышали голос Зинаиды Ивановны, произнесшей какую-то фразу на незнакомом языке, а затем голос, как видно, принадлежавший гражданину в ватнике, проговорил с интонациями глубокой покорности судьбе-индейке:

— Си, сеньора. Сой компрендо.

Когда ребята отошли подальше, Ваня с удивлением заметил:

— По-моему, это испанец какой-то. Или латиноамериканец. Кого только тут не встретишь!

— Небось оттуда, где кокаин растет, — вполголоса предположил Валерка. — Из Колумбии какой-нибудь. Помнишь, порошок в коробках?

— Может, и так, — согласился Ваня, — хотя одели его, как зека какого-то. Или бомжа.

— Что ж он тут тебе, в сомбрере ходить будет? — усмехнулся Валерка. — У нас хоть и марток, а надевай двое порток! В ушанке надежнее.

— Я думаю, это они его для маскировки нарядили, — предположил Ваня.

— Все может быть… Нам-то какое дело?

Валерка сказал последнюю фразу с деланным равнодушием. Но на самом деле его очень даже заинтересовали все эти странные типы, собравшиеся тут, на «оптовой базе». Зинаида Ивановна выглядела шикарно и вполне могла быть какой-то крутой женщиной. Вместе с тем Клара Леопольдовна на таковую никак не походила. Но и на прислугу при богатой хозяйке не смахивала. А иностранец в ватнике и вовсе был непонятен для их разумения. Хоть Валерка и сказал, что его из Колумбии привезли, но больше в шутку. И Ванино предположение, будто его для маскировки бомжом переодели, не очень убеждало. Не очень верилось, что какой-нибудь наркоделяга выглядел таким зачуханным. Скорее он был похож не то на заложника, не то на жертву рэкета.

Поразмышлял Валерка немало. Хотя времени было ровно двадцать минут. Ровно столько джип, которым управлял Ваня под надзором Вики, крутил круги по бетонкам летного поля.

Тормоза скрипнули, Ваня остановил машину точно напротив стульчика, где сидел Валерка.

Вика открыла правую дверцу и позвала:

— Русаков! Собирайся, уезжаем.

Валерка взял стульчик и телогрейку, пошел к джипу, уселся на заднее сиденье. Вика пересела на место водителя, а Ваня сожалением занял место у нее за спиной.

— Просьба пристегнуть ремни, — объявила Вика тоном стюардессы. — Мне тоже погонять хочется…

Бедный джип! Вика сразу разогнала его до 120 и понеслась так, что у Валерки и Вани дух захватило. Те десять кругов, что Ваня, проехал за двадцать минут, она прокрутила минимум вполовину быстрее.

— Ничего? — спросила она, оборачиваясь к ребятам.

— Классно! — без лести восхитился Ваня. — Вам на «Формуле-1» надо выступать. Точно, могли бы Шумахера уделать.

— Ну, это мне не к спеху. Самое главное, чтоб удрать, когда тебя догоняют, и догнать, когда от тебя удирают. Вот этому вам и надо научиться. А вообще, это все ерунда. Начну учить вас на пересеченной местности — вот там почуете, как надо водить.

Она тронула джип с места и повела его совсем неспешно, придерживая баранку двумя пальцами левой руки.

— А ваша знакомая тоже так водить умеет? — спросил Ваня.

— Какая знакомая? — рассеянно отозвалась Вика.

— Ну та, Зинаида Ивановна?

— Зинаида? Не думаю. А откуда ты знаешь, как ее зовут?

— Ее старуха так называла, Клара Леопольдовна. Вика притормозила, повернулась к Ване.