— Мадлен опять отказывается меня видеть! — вскричал он. — Меня, преданного любовника, преклонявшегося перед ней! Нет, это слишком, не пытайтесь остановить меня, Ивонна, я вытащу ее за волосы из-за вашего накрытого стола.

— Арман, успокойтесь же, ради Бога, — поспешно заговорила Ивонна, опасаясь, как бы гости не стали свидетелями неприятной сцены. — Мадлен здесь нет, она уехала несколько дней назад.

— Уехала? Ну, и где же она сейчас?

— Разумеется, с Пьером-Луи.

Арман схватил Ивонну за плечи и встряхнул с такой силой, что длинные жемчужные серьги закачались, как колокола, а тщательно уложенные блестящие волосы мигом пришли в беспорядок.

— Нет, вам не удастся одурачить меня второй раз! Она не может быть с Пьером-Луи, потому что он уехал из Парижа, я об этом знаю. Говорите правду: где она?

— Не кричите же так! — Ивонна нервно оглянулась на закрытую дверь за спиной. — Пойдите сюда на минутку.

В маленькой комнатке, куда Арман вошел следом за хозяйкой, стояло красивое бюро орехового дерева, вдоль стен выстроились книжные шкафы. Наверняка это помещение служило убежищем Жану-Роже в те редкие дни, когда он пребывал в лоне семьи.

— Не пытайтесь заткнуть мне рот, — сказал Арман угрожающим тоном. — Я не собираюсь проявлять умеренность и благоразумие.

— Вы невозможный человек! — гнев Ивонны постепенно утихал. — Никак не можете сообразить, что Мадлен не хочет вас видеть. Вы были ее любовником несколько недель, а теперь перестали им быть, только и всего. Уж не думаете ли вы, что всякая женщина, переспав с вами, становится вашей собственностью?

Арман ринулся к ней, чтобы снова схватить за плечи. Ивонна отступила на шаг, уклоняясь от его рук, и почувствовала за спиной стену кабинета. Отступать было некуда. Он тряс ее так, что маленькие груди подпрыгивали под тонкой тканью золотистого платья.

— Где Мадлен? — в его голосе было такое упорство, что Ивонна решила уступить, поняв, что сопротивляться дольше бесполезно.

— Она простила Пьера-Луи. Они уехали вместе — решили устроить себе второй медовый месяц.

— Не верю! — прорычал Арман. — Куда он ее увез? Я должен знать!

— Зачем? Хотите пуститься в погоню? Образумьтесь, между вами все кончено.

— Куда?..

— Какая вам разница? Они вернутся через пару недель.

— Как она могла уехать, даже не попрощавшись со мной? А Пьер-Луи — мы с ним всегда были дружны, — почему он не сказал мне ничего о своих планах? Он вел себя совсем по-другому, когда нуждался в моей помощи и поддержке, когда я упрашивал за него Мадлен. Еще совсем недавно…

На лице Ивонны под изысканным вечерним макияжем промелькнула холодная усмешка.

— В том, что произошло, вам некого винить, кроме себя самого. Пьер-Луи в конце концов убедил Мадлен, что интрижка с девчонкой с левого берега Сены закончена: он передал ее вам с рук на руки, и теперь вы живете с ней.

— О Господи! Неужели так и сказал?!

— Именно так, мой дорогой Арман. Можете себе представить, как изменилось мнение Мадлен о вас — надо понимать, не в лучшую сторону, — когда она услышала, что вы спите с девицей, брошенной Пьером-Луи. При таких обстоятельствах вы вряд ли могли рассчитывать на нежное прощание и слезы разлуки.

— О, предатель! — причитал Арман. — Вот подлый, неверный друг. Знать его больше не хочу!

— Вы сами вели себя по-дурацки и получили то, что заслужили, — холодно заметила Ивонна. — А теперь убирайтесь, перестаньте портить мне вечер.

Издевка в ее словах и презрение на лице оскорбили Армана. Шагнув вперед, он с силой прижал Ивонну к стене, обитой полосатым шелком, и навалился на нее животом.

— Прекратите сейчас же!

Злобно усмехаясь, он одной рукой обхватил ее за талию, чтобы не дать ей вывернуться, а другой стащил платье с косым вырезом с того плеча, которое оставалось закрытым, и обнажил грудь.

— Пустите, или я закричу! — предупредила Ивонна яростным шепотом. Арман бесцеремонно тискал ее и дергал соски.

— Кричите сколько угодно. Ваши друзья прибегут сюда, и вы предстанете перед ними в таком вот виде. А я скажу, что вам стало скучно с ними, вы решили развлечься и послали за мной.

Не успела Ивонна найтись с ответом, как он запечатал ей рот долгим поцелуем. Она сопротивлялась изо всех сил, но Арман протолкнул язык между ее губ и вскоре почувствовал, как дрожит ее тело.

— Зачем?.. — прошептала она, когда поцелуй наконец прервался. — Зачем вы это делаете со мной?

Он не удостоил Ивонну ответом и просунул руку между ее колен, забираясь под платье. Ей удалось схватить и удержать его руку, когда он коснулся обнаженного тела над краем шелковых чулок.

— Нет, Арман, прошу вас, не здесь и не сейчас! Завтра. Я приду к вам домой, обещаю.

— Хорошо, завтра. Приезжайте пораньше. Я сделаю с вами нечто ошеломляющее, захватывающее дух…

— В одиннадцать, — быстро ответила Ивонна. — Я буду у вас в одиннадцать и останусь на весь день, даю вам слово.

Но надежды ее были напрасны: Арман не отказался от намерения урвать сегодня удовольствие, даже если на завтра было обещано куда большее. Пользуясь преимуществом в силе, он проталкивал руку все выше меж бедер Ивонны, как та ни старалась его удержать, прижимая свою руку сверху. Она изо всех сил пыталась сдвинуть ноги, но в тот момент, когда он прижал ее к стене, они были беззаботно расставлены, и теперь старания Ивонны оказались напрасными: ступни Армана находились между ее туфельками.

Она даже было присела, сгибая ноги в коленях, чтобы как-то сжать бедра, но рука Армана упрямо продвигалась все выше под платьем. Наконец его пальцы проскользнули в штанишки и коснулись нежной кожи под ними — тут Ивонна громко, судорожно вздохнула, признавая свое поражение, и выпустила его руку.

— Пожалуйста, Арман, не надо, — в ее голосе почти не осталось надежды. — Подождите до завтра. Завтра будете делать со мной все, что хотите.

В ответ он пробежал пальцами по завиткам густых волос. Ивонна прекратила всякое сопротивление, больше не видя смысла в том, чтобы сжимать бедра, когда пальцы Армана уже поглаживали нежные врата ее сокровищницы. Она расслабилась, приняв более естественное положение, — и через секунду ощутила, как палец Армана вошел в нее.