— Ну что ты. Я всегда была на твоей стороне — даже когда вы ссорились с Полиной. Если помнишь…
— Конечно, помню.
— Удивительно, вы с Полей женаты больше двадцати лет. А я все вспоминаю тебя тем милым юношей, который ухаживал за моей старшей сестрой. И обещал маленькой девочке-Иришке жениться на ней, если Полина ему откажет!
Ирина кокетливо посмотрела на Самойлова. Но тот нахмурился:
— Ирина, сейчас не время…
— Ты прав. Мы приехали не очень вовремя. У вас в семье такое горе, а мы только мешаем.
— Ну что ты, я имел в виду совсем другое.
— Нет-нет, я все понимаю. Я думаю, нам с Яковом нужно снять квартиру. Мы хотим подольше побыть у моря, а у вас сейчас других забот хватает.
— О чем ты говоришь? Мы что, вас гоним?
— Нет, но… Просто пойми, нам неудобно вас стеснять, а уезжать не хочется…
— Ясно. Ну что ж, я знаю, как решить эту проблему. Есть одна квартира. Мы думали, наш Леша будет жить там с молодой женой после свадьбы. А теперь уж и не знаю…
Он грустно улыбнулся.
— Так что вы вполне можете там поселиться.
— Правда? Это было бы замечательно, — обрадовалась Ирина.
— Тогда поехали смотреть квартиру, — предложил Самойлов. — Если она вас устроит — живите с Яковом там.
Самойлов решил рассказать о своих планах жене.
— Поля, не сердись. Я вспылил сегодня. Очень сожалею, что накричал на тебя. Это официальные извинения, если хочешь. Не было времени раньше сказать…
— Я не сержусь, с чего ты взял? Мы, по-моему, все выяснили.
— Да. Я просто хотел тебе сказать, что ты на самом деле — умница. Нашла для Леши хорошую сиделку.
— Все нормально, Боря. А куда ты?
— Еду показывать Ирине квартиру. Ту, которую Буравин подарил Леше с Катей.
— Хочешь похвастаться? — удивилась Полина.
— Нет. Просто Ирина решила, что они с Яковом нас стесняют. Переубедить ее я не смог.
— Я тоже пыталась, а она — ни в какую.
— Вот я и подумал — пусть Ирина с Яковом поживут в квартире молодоженов.
— Идея хорошая, — поддержала мужа Полина. — А ты с Буравиными договорился?
— Поговорю позже. Впрочем, я уверен, они возражать не будут. Не зря же Виктор дал нам ключи от этой квартиры.
— А можно я с вами? — спросила Полина.
— Конечно! А Лешка с Машей останется. Теперь я тоже уверен, что на нашу сиделку можно положиться!
Когда Самойлов с Ириной уехали, вернулся изрядно выпивший Яков, и дверь ему открыла Маша.
— Опа! Это что за прекрасное видение? — удивился Яков.
— Я… сиделка Леши.
. —Какая прелесть… — ухмыльнулся Яков. — И как нас зовут?
— Маша.
— Мария! Прекрасное имя! А главное, редкое! Мне сегодня везет на женщин с замечательными именами! Ты-то хоть, надеюсь, не замужем?
— Нет…
Маша посмотрела на него растерянно, а Яков уже что-то решил для себя.
— А что, дома никого нет?
— Все уехали…
— Уехали? Неужели мне так сказочно повезло? Ну куда ты? Остановись, мгновение, ты прекрасно… Давай пообщаемся…
Он грубо схватил Машу за руку.
— Отпустите меня. — Девушка дрожала от отвращения.
Но Яков ее не слушал:
— Какая хорошенькая…
— Что вам надо? — Маша тщетно пыталась вырвать из его лап свою руку.
— Я хочу с тобой поговорить. Просто поговорить, чего ты испугалась?
Маша вырвалась и убежала от Якова на кухню, но он пришел следом:
— Ну куда ты? Я же все равно тебя догоню! Это глупо — бегать от меня по квартире.
— Я не понимаю, что вам от меня нужно.
— А я сейчас объясню. Все очень просто. Ты симпатичная молодая женщина. Очень сексуальная… я тоже вроде еще ничего. Так вот… неплохо было бы нам провести время вместе.
— Что вы такое говорите! — возмутилась Маша.
— Мама дорогая, вы только посмотрите — она покраснела! — обрадовался Яков. — Есть еще женщины, которые не разучились краснеть!
— Отпустите меня, прошу вас… Мне нужно идти к Леше…
— Подождет Твой Леша. Никуда не денется. Ты не смотри, что я старше тебя… Я еще ого-го-го! Твои молодые мальчики рядом не стояли.
Он провел рукой по ее щеке:
— А будешь хорошо себя вести, я нарисую твой портрет. Ты согласна быть моей музой? А, милая? У тебя получится. Смотрите, какое интересное лицо…
Яков решительно взял ее рукой за подбородок и повернул ее лицо к свету. Потом резко прижал Машу к себе.
— Уйдите, отпустите меня. Пожалуйста…
— Да что ты, в самом деле? Тихо, тихо…
— Оставьте меня в покое! Что вы делаете?! Вы пьяны…
— Ничего не бойся, девочка, все будет хорошо. Не пожалеешь…
Маша стала отчаянно бороться с мужчиной, который вызывал у нее страх и отвращение.
За стеной Алеша услышал шум и попытался встать с кровати.
* * *
Вечер завершался так, как Косте и хотелось. Они с Катей пришли в подаренную Буравиным квартиру, прихватив вина. Он с порога попытался поцеловать ее, но уже и так хмельная Катя попросила:
— Сначала открой вино. И объясни, откуда у тебя ключи?
— Неважно… — продолжал он свои попытки.
— А деньги?
— Какая разница? Даже если я их украл, то это все для тебя!
— О-о-о! А ты их украл? — кокетливо спросила Катя.
— Конечно. Я ограбил банк, — поддержал игру Костя.
— Похвальное начало. Далеко пойдешь! — Катя отпила вина.
— Стараюсь. Скажи, тебе правда понравился сегодняшний день? Он похож на тот, который я подарил тебе перед свадьбой?
— Если честно, когда ты подарил мне тот день, сначала я хотела тебя убить.
— Убить? Катя, мы все-таки отличная пара. Вор и убийца! Как ты считаешь?
Но Катя вдруг стала по-настоящему серьезной, как-то быстро протрезвев.
— Я серьезно, Костя. Я тогда вдруг отчетливо поняла, что Леша — инвалид. И ничего подобного никогда мне не устроит. Я тебя ненавидела за это. Но потом. Потом поняла, что ты все сделал правильно! Ты меня осуждаешь?
— Нет. — Косте наконец-то удалось поцеловать Катю, и она не возражала.
* * *
Поручение Буравина Людочка выполнила быстро и качественно.
— Виктор Гаврилович? — заглянула она в его кабинет.
— Ах, да. Заходи. Ну что, принесла?
— Конечно.
Она принесла шикарный букет цветов и духи.
— Вот, все купила, как вы просили. Духи с легким горьковатым ароматом, идеально подходят стройным блондинкам с романтическим складом характера.
— Спасибо тебе огромное! Это именно то, что было нужно!
Когда Буравин пришел домой, Таисия, увидев мужа с цветами, просто обомлела.
— Ты сто лет не дарил мне цветов.
— Извини… постараюсь исправиться. Попрошу секретаря внести покупку цветов в распорядок моего дня.
— Ты становишься сентиментальным, Витя. Не к добру это!
Таисия поставила цветы в воду:
— Красота!
— То есть просто так я уже не могу подарить жене цветы? Меня сразу начинают в чем-то подозревать?
— Ну, как тебе сказать… — поделилась с мужем мудрая Таисия. — Мужья со стажем, обычно дарят женам цветы тогда, когда чувствуют свою вину.
Да, трудно иметь такую прозорливую жену! Буравин немного смутился.
— Ерунда какая-то. Цветы — это просто цветы.
Таисия подошла к мужу и поцеловала его. —Ладно, попытка засчитана. Я тебя прощаю. —Прощаешь? За… что? — удивился Буравин. —Ну, надо полагать, тебя мучает совесть за сегодняшнее поведение за завтраком? —В общем, да. Угадала!
* * *
Самойлов подъехал к дому, где была квартира для молодоженов, и вдруг заметил, что в окнах именно этой квартиры горит свет. Он решил сначала все узнать сам.
— Полина, Ира, подождите, — остановил он уже собравшихся выходить из машины женщин. — Я сам поднимусь. Все проверю.
— Зачем? Пойдем сразу вместе, — предложила Полина.
— Я вас прошу. Просто подождите меня здесь.
— Да нет проблем. Хорошо. Иди.
Открыв дверь квартиры своими ключами, Самойлов зашел и увидел выходящую из кухни Катю. В руках у нее были два бокала вина.
