— Чего? — не понял Костя.
— Катя ждет ребенка от Леши.
— Нет. Этого не может быть! Это… это несправедливо!
— Я понимаю твои чувства, сын. Ты ее любишь, для тебя это известие — настоящий шок… Но и ты должен понять: ребенок — это серьезно. Это накладывает на Лешу ответственность и определенные обязательства…
— А как же теперь я?.. — Костя совсем сник.
— Катя выйдет за Алешу замуж. И тебе придется с этим смириться.
— Отец, но ведь ты сам говорил мне, что за любовь нужно бороться. Любыми способами! Несмотря ни на что!
— Но тогда я еще не знал, что скоро у меня будет внук…
Раздался телефонный звонок, и Самойлов снял трубку.
— Ну что, Боря? Ты решил все свои дела?
— Да, Ира. Все в порядке.
— Отлично. Тогда нам надо уехать как можно скорее.
— Хорошо. Я закажу билеты.
— Я уже заказала. Путевки и билеты готовы. Мы улетаем сегодня вечером. В двадцать ноль пять, — сообщила Ирина.
— Сегодня? — удивился Самойлов.
— Тянуть больше нельзя. Я собираю вещи. Когда тебя ждать?
Самойлов посмотрел на часы:
— Я сейчас соберусь и приеду за тобой.
Он положил трубку и вернулся к разговору с Костей.
— Я не верю, что это правда! Не верю! Этого не может быть! — Костя чуть не плакал.
— Это так, Костя. Тебе придется поверить.
— Но я не хочу ее терять! Как я буду жить дальше?! Без Кати? Я себе не представляю!
— Катя любит твоего брата. У них будет семья и ребенок. А тебе, Костя, надо взять себя в руки и не мешать им.
— Нет! Я пойду к.Кате! Я с ней поговорю. Она не должна выходить за Лешку!
— Ты ничего не изменишь, — жестко сказал Самойлов.
— Но я не могу спокойно смотреть, как они ломают свои жизни и губят мою!
— Посмотри правде в глаза, Костя. Ты должен оставить Катю в покое. Я знаю, что тебе надо сделать.
— Что?
— Уехать отсюда. Как можно дальше. Навсегда. Дело в том, что мы с тетей Ирой решили уехать за границу. Ты можешь присоединиться к нам. И на новом месте мы все начнем сначала.
— Нет! Я не смогу жить там, где нет Кати! Как ты не понимаешь? Я должен ее видеть! Хоть изредка… хоть издали…
— Прекрати истерику! — потребовал Самойлов. — Не будь тряпкой! Принимай все, как есть. Стисни зубы, перетерпи. Ты же мужик!
— Нет! — закричал Костя и ринулся к двери.
— Стой! Ты куда?
— Я должен ее увидеть!
* * *
Не найдя поддержки у следователя, Сан Саныч, задумавшись, шел домой. Его тревожила только одна мысль: он хотел бы поймать смотрителя сам. Сан Саныч шел по виноградной аллее, когда его внимание привлек какой-то сверток, затерявшийся в винограднике. Сан Саныч подумал, а потом поднял его и развернул.
То, что предстало его глазам, потрясло его: в шапку с прорезями был завернут… пистолет! Сан Саныч внимательно рассмотрел свою находку. Сопоставив факты, он пришел к выводу, что это вещи Якова. После недолгого раздумья Сан Саныч сунул пистолет и шапочку в карман и поспешил домой.
Маша, несчастная и подавленная, сидела на кухне перед бабой Зиной, которая суетилась вокруг нее с блюдом оладий:
— Машуня, съешь хоть парочку. У тебя весь день крошки во рту не было.
Маша грустно помотала головой:
— Не могу, бабуля. Кусок в горло не лезет… — и тяжело вздохнула.
Бабушка, видя, что она с трудом сдерживает слезы, стала увещевать:
— Ну что же делать, раз так вышло? Это жизнь, Маша. А она не только коврижки да пряники нам готовит. Перетерпеть надо, пережить…
Маша горько возразила:
— Ну, почему в жизни все так несправедливо? Почему этой Кате одни пряники, а мне только кнуты достаются? Чем я виновата? Разве я не имею права на счастье?
Баба Зина с жалостью смотрела на внучку:
— Имеешь, Маша. Ты, как никто, заслуживаешь счастья. И оно к тебе придет. Вот увидишь. Рано или поздно…
Маша горько махнула рукой:
— Не утешай меня. Я же знаю, что ничего хорошего меня не ждет. У меня все судьба отнимает. — Она печально посмотрела на бабушку. — Сначала я потеряла любимого. Теперь друга. Только я поверила, что у нас с Лешей все хорошо… а теперь получается, что я сама должна отдать его Кате?
Зинаида тяжело вздохнула:
— Ничего не поделать, детка. Раз так получилось, что Катя от него ребенка ждет, то придется тебе отойти в сторонку.
Маша кивнула:
— Да я понимаю. Теперь Леша должен на ней жениться. Он не имеет права оставить своего ребенка…
— И ты не имеешь права у дитя отца отнимать. Да и Катя, какая бы она ни была, тоже ведь девчонка еще. Ей тоже ни к чему горе хлебать. Ведь она Леше верила, он жениться обещал, — объясняла Зинаида.
— Да все я понимаю, бабуля. На чужом несчастье счастья не построишь, — тоскливо ответила Маша.
В глазах ее неожиданно блеснули слезы и хлынули ручьем. Слезы катились по щекам, а Маша их словно не замечала:
— Но почему Катя будет строить свое счастье на моем горе?
Зинаида не знала, что ей ответить, она обняла Машу и, как маленькую, погладила по голове. Маша тяжело вздохнула и стала вытирать слезы:
— Все, бабуленька, все… Я уже успокоилась…
В этот момент в дом вошел Сан Саныч. Он был в возбужденном состоянии, но старался выглядеть спокойным. В кармане пиджака он сжимал пистолет.
— Ну что, Саня, сходил в милицию? — поднялась ему навстречу Зинаида.
— Сходил, Зин, все в порядке, — кивнул он.
— И они согласились, чтоб ты провел их по катакомбам? — уточнила Зинаида.
Сан Саныч даже подбоченился:
— А куда им деваться? Кроме меня, никто все ходы-выходы не знает.
— Ох, хвастун! — укоризненно махнула рукой Зинаида.
— Так что сейчас Григорий Тимофеевич облаву подготовит и пойдем с ним искать Мишку-смотрителя… — пояснил Саныч.
Зинаида озабоченно посмотрела на него:
— Так сколько времени пройдет, пока они подготовят? Мишка тоже все ходы знает, уйдет за город, и никогда не найдете…
— Найдем, — успокоил ее Саныч, но она переживала все больше.
— А вдруг не успеете?! Скроется негодяй… И Алеша за свои муки не отомщенным останется, и за гибель Толика никто не ответит…
Маша, охваченная тем же волнением, смотрела на Сан Саныча:
— Надо его поскорее поймать, Сан Саныч! Он должен за все ответить!
Сан Саныч серьезно посмотрел на них обеих и твердо пообещал:
— Я не дам Мишке уйти. Найти его и помочь задержать — дело моей чести. Помнишь, Зина, как я его на корабль взял, а он меня же и подставил? Предал меня, дружок детства голоштанного…
— Помню, Саня. Ты на берег его списал. Вот он злобу-то на тебя и затаил, — подтвердила Зинаида.
— Да. Страшный человек стал Мишка. Подлый, хищный. А ведь в детстве хороший пацан был. Это жадность его сгубила… Все хотел себе кусок пожирнее урвать. — Сан Саныч вздохнул и продолжил с угрозой в голосе: — Ничего… Встретимся с ним на узкой дорожке… За все он мне ответит!
Баба Зина с тревогой взглянула на него:
— Ты только один в катакомбы не суйся, Саныч! Опасно это!
Сан Саныч отвел взгляд, чтобы Зинаида ничего не заподозрила:
— Да что ты, Зин! Я ж в своем уме! Тем более что облаву так сразу не подготовишь. А Григорий с обыском уехал. Так что раньше завтра и не получится.
Зинаида посочувствовала:
— Ты ж изведешься до завтра весь… Он охотно подхватил:
— Да, Зин, не усижу на месте, может, мне пока на рыбалку сходить, а? В ночь…
— Ну, сходи… — Зинаида с сомнением пожала плечами.
— Точно! Посижу на косе, бычков тебе наловлю. Пожаришь с помидорами на завтрак. — Он решительно встал и направился на чердак. — Пойду снасти соберу. А ты мне тормозок приготовь, Зин. Ну как обычно…
Зинаида захлопотала, собирая Сан Санычу еду на рыбалку, укладывая вареную картошку, лук, колбасу. Маша, наблюдая за ней, нервничала:
— Почему милиция так медлит? Почему они сразу не пошли в катакомбы?
— Не все так просто, Маша. Там, знаешь, сколько ходов-выходов. Говорят, километров на сто тянутся, а то и на двести! А перекрыть надо все, а то Мишка почует опасность и уйдет. Так что в этом деле лучше все тщательно подготовить. Ошибки быть не должно, — объяснила ей бабушка.
