— И еще он может кого-нибудь с собой притащить и тоже в засаду посадить. Надо подстраховаться, — настаивал на своем Яков.

— Ну вообще-то верно, — согласилась Ирина. — Кто знает, что у этого старикана на уме.

— Точно. А ты выходи попозже. Через полчасика, — попросил Яков, доставая черную шапочку с прорезями для глаз и рта. — На всякий случай. Если придется засветиться, чтобы не узнали.

— Надеюсь, все пройдет гладко. Ему деньги позарез нужны. Зачем ему затевать двойную игру? — рассуждала Ирина.

— Тем не менее. Нужно быть во всеоружии, — говорил как бы сам себе Яков, доставая из сумки паспорт и перекладывая его в карман.

— А паспорт-то зачем? — удивилась Ирина.

— Тоже на всякий случай. На этот раз чтобы узнали, если уж засвечусь по полной схеме.

— Не понимаю, что значит «по полной схеме»? — уточнила Ирина.

— Если вдруг милиция появится, заварушка начнется, — вздохнул Яков.

— Типун тебе на язык!

— Сама понимаешь, маску и пистолет я брошу и сразу стану добропорядочным гражданином. Просто гулял, дышал воздухом… А без паспорта — загребут, начнут выяснять… — Яков все продумал.

— Не дай Бог, — покачала головой» Ирина.

— Ну, я пошел. Жду тебя у крепости, дорогая. Ничего не бойся. Помни: я рядом.

Яков подошел к Ирине и поцеловал.

— Ни пуха, ни пера, — сказала она.

— К черту! — ответил Яков.

Но пошел Яков совсем не к крепости, а к дому Маши Никитенко, потому что у него были планы, в которые он жену не посвящал.

Он остановился недалеко от дома, достал маску с прорезями для глаз и надел ее, после этого проверил пистолет и прислушался.

Сан Саныч уже готовился выходить. Зинаида достала бриллианты из заветной банки, их упаковали в черный мешочек, который аккуратно завязали.

— Слушай, Саныч, давай я с тобой пойду, — предложила Зинаида.

— Куда? — удивился Сан Саныч.

— Ну, к крепости. Я на глаза попадаться не буду, просто в сторонке постою.

— Что за глупости! Зачем?

— Мне так спокойней будет. Боюсь я за тебя, — призналась Зинаида.

— Не дури. Ничего со мной не случится. Пойду один.

— Но ты хоть будь там поосторожней, — попросила Зинаида Сан Саныча и обняла его.

В этот момент в дверь постучали.

— Кого это нелегкая принесла? — спросила Зинаида. — Пойду открою, что ли…

Вернулась она бледная, за ней стоял Яков в маске, а его пистолет был приставлен Зинаиде к виску. Сан Саныч замер.

— Ну что, старик, гони бриллианты! — хрипло сказал Яков.

Сан Саныч не двинулся с места.

— Оглох, что ли? Давай сюда камешки, говорю! — повторил Яков.

— Какие камешки? — переспросил Сан Саныч, у которого во рту сразу пересохло.

— Брюлики! Что непонятного?

— Отпустите ее! Кто вы? — спросил Сан Саныч.

— Я человек с пистолетом у виска твоей бабы. Достаточно объяснений?

— Погодите! Вы что-то перепутали! Давайте разберемся! — засуетился Сан Саныч.

Некогда мне с тобой разбираться, старик. Если сейчас же не отдашь бриллианты — я ее пристрелю! — и Яков взвел курок. — Бриллианты!

— Вот! — Сан Саныч достал из кармана мешочек и протянул Якову. — Отпустите ее и уберите пистолет.

Яков оценил ситуацию и потянулся за мешочком той рукой, в которой был пистолет. Резким движением Сан Саныч отвел руку с пистолетом в сторону и бросился на Якова. Зинаида отскочила.

Между Сан Санычем и Яковом началась борьба, раздался выстрел. Яков прострелил ему рукав и снова схватил Зинаиду, приставив пистолет к виску.

— Ты что, шутить со мной вздумал?! — заорал Яков. — Я предупреждаю, следующий выстрел будет ей в голову! Никаких лишних движений! Давай сюда бриллианты!

— Саня, не слушай его. Не давай ему ничего! — сказала Зинаида.

— Я не шучу, старик. Считаю до трех. Ну! Раз…

— На. Забери!

Так бриллианты оказались у Якова.

Маша, погруженная в свои мысли, шла к дому Кирилла Леонидовича довольно долго.

Остановившись перед домом, Маша еще некоторое время размышляла, а потом, вздохнув и стряхнув с себя тревожную задумчивость, вошла внутрь.

Руслана встретила ее на пороге и проводила в квартиру, где навстречу Маше вышел, радостно улыбаясь, Кирилл:

— Здравствуйте, Маша. Очень рад вас видеть!

— Здравствуйте, Кирилл Леонидович, — улыбнулась в ответ и Маша.

— Кирилл много рассказывал про вас! — сказала Руслана. — Мне очень приятно с вами познакомиться! Вы творите чудеса!

— С каждым разом я чувствую себя все лучше и лучше, — кивнул Кирилл.

Маша смутилась, но ей были приятны их слова.

— Я рада, что могу вам помочь. Но очень многое зависит от вас. Кирилл Леонидович должен сам хотеть победить болезнь.

— За это я ручаюсь. Ко мне возвращается вкус к жизни, и все это благодаря вам, — сказал Кирилл.

Руслана с нежностью смотрела на Машу.

— Мы даже не знаем, как вас благодарить. Понятно, что не все можно измерить деньгами. Но если у вас будут какие-нибудь проблемы, обращайтесь к нам.

Маша благодарно улыбнулась, но ответила твердым отказом:

— Спасибо. Но все свои проблемы я привыкла решать сама.

— Вы очень скромны. И это лишний раз убеждает меня, что вы человек, который хочет добра людям от всего сердца, — уверенно сказала Руслана, чем смутила Машу окончательно.

Пытаясь преодолеть неловкость, Маша поспешно предложила:

— Может, мы начнем лечение?

Руслана спохватилась и всплеснула руками:

— Да, да! Конечно! Только можно я посмотрю? — попросила она.

— Можно, у меня нет секретов. Только это не очень интересно, — извиняющимся тоном предупредила Маша.

Кирилл сел на диване поудобнее, и Руслана пристроилась поодаль, завороженно наблюдая за Машей.

Время сеанса пролетело для всех быстро, но если Руслана и Кирилл выглядели после него бодро и радостно, то Маша была абсолютно вымотана.

Руслана виновато сказала:

— Машенька, извините, что мы вас так задержали!

— Да, уже совсем стемнело, — с удивлением заметил Кирилл.

Маша устало покачала головой:

— Ничего. Надо было провести такой длинный сеанс. Мне кажется, что-то начинает меняться. Что-то происходит у вас в организме. Я рада, что могу вам помочь.

Руслана протянула Маше достаточно пухлый конверт и пояснила:

— Вот. Возьмите. Это вам за труды.

Маша, взяв конверт и ощутив его тяжесть, удивленно взглянула на них:

— По-моему, здесь гораздо больше, чем обычно!

— Да. Но вы этого заслуживаете, — возразила ей Руслана.

Кирилл с восторгом заметил:

— Более того! Вы заслуживаете, чтобы вас носили на руках. И если мое состояние и дальше будет улучшаться такими темпами, то скоро я это смогу сделать.

Маша слабо улыбнулась его порыву:

— Вы уже шутите — значит, действительно все хорошо. До свидания. Я пойду.

— Машенька, я знаю, что вы очень устали, поэтому вызвала вам такси, — с благодарностью глядя на нее, сообщила Руслана.

Маша неуверенно запротестовала:

— Зачем… я бы и сама прекрасно добралась… Но Руслана перебила ее:

— Так оно уже у подъезда. Кирилл заботливо добавил:

— Нам ваше здоровье тоже очень дорого. Мне бы хотелось, чтобы вы меньше уставали и наши сеансы были регулярными.

— Хорошо. Еще раз спасибо. До завтра, — борясь с усталостью, улыбнулась Маша и поспешила домой.

Для Кирилла начиналась другая жизнь.

Удивительно, но каким-то чудом Алеше удалось выбраться из вентиляционной шахты на поверхность. Правда, он никак не мог сориентироваться и понять, где же он находится. Усталый, в разорванной одежде, он выглядел совсем разбитым и уставшим. Но у него снова появились силы, как только он понял, что погоня не закончена и к нему бегут Жора с Толиком. Он побежал, уже на ходу понимая, что находится у старого замка, а недалеко возвышаются строительные леса.

— Стой! Все равно бежать некуда! — закричал ему Жора.

Алеша не обратил внимания на окрик и стал карабкаться вверх по лесам.