— А еще говорят, что мужики — народ не любопытный! Еще какой любопытный!

Буравин ушел, Полина закрыла за ним дверь и пригласила Ксюху к столу. Во время чаепития Полина возобновила разговор о Москвине.

— Значит, тебя интересует Андрей? А откуда ты его знаешь?

— Меня интересует, порядочный ли он человек?

— Вполне. — Полина пожала плечами. — Но тебе не кажется, что девушка, которая недавно вышла замуж, не должна интересоваться другими мужчинами…

— Я тут ни при чем, — возразила Ксюха.

— А кто при чем? — Полина подняла брови. Ксюха, помявшись, выпалила:

— Этот ваш коллега, этот Андрей гуляет на виду у всего города с Машей.

— Я знаю… Тебя это беспокоит? — Полина вздохнула.

Ксюха удивилась:

— А вас разве нет? Полина Константиновна, поймите, в сложившихся обстоятельствах это опасно. Маша после ссоры с Алешей — сама не своя, и если этот Андрей вскружит ей голову, она наломает дров. И единственный человек, кто может этому помешать, — это вы, Полина Константиновна!

Полина недоуменно посмотрела на нее:

— Я? Но как? Понимаешь, их ссора оказалась гораздо серьезнее и глубже, чем может показаться.

Ксюха стояла на своем:

— Женихи и невесты часто ссорятся, а потом, как правило, мирятся.

Полина грустно возразила:

— Я не уверена, что Маша по-прежнему считает Алешу своим женихом. И что самое печальное, не знаю, считает ли Алеша Машу своей невестой.

— Все равно надо дать им шанс. Пока они не наделали непростительных ошибок. Вы понимаете, о чем я?

— Это я понимаю лучше, чем многие. Когда-то я сама по глупости рассталась с любимым человеком, а исправила это только через двадцать пять лет… Я не хочу, чтобы мой сын повторял мою судьбу.

— А я знаю точно, что Алеша для Маши — это любовь всей ее жизни, — уверенно заявила Ксюха.

— Но захотят ли они нас слушать? — засомневалась Полина.

— А мы их обхитрим. Надо провернуть все так, чтобы им ничего другого не оставалось, как только помириться.

— Интересно, каким способом? У тебя уже есть план?

— Надо устроить им неожиданную —встречу, — предложила Ксюха. — Например, чтобы Маша не знала, что там будет Алеша… Вот только где?

Полина задумалась:

— Давай пересечем их в моем рабочем кабинете. Хотя у меня на сегодня намечено еще одно дело… Но, думаю, успею.

— А Маша придет к вам на работу? Полина кивнула:

— Я думаю, да — у нее как раз проснулся интерес к легенде о Марметиль.

— Отлично, ну а Алеша, я уверена, не откажет матери — зайти к ней на работу. Тогда я сейчас бегу к Маше — скажу, что вы просите ее зайти. А вы обрабатываете Алешу. Пусть они оба придут к вам в 15.00.

План примирения Алеши и Маши вступал в силу.

Лева сидел за столом в кабинете, возился с бумагами. Постучав, вошел Буряк, и Лева заметно занервничал. Следователь с порога спросил:

— Ну что, заказал уже памятник?

— Какой? Я еще пожить собираюсь.

— Да не себе, сыновьям смотрителя.

— Да, конечно, — запнулся Лева. — То есть нет. Еще не успел.

Следователь навис над ним:

— Что ж так, времени не хватило? Слишком был занят организацией побега папаши?

— Я ничего не знаю, ни о каком побеге, и ни о каком папаше, — нервно воскликнул Лева.

— А вот папаша, то есть смотритель, тебя хорошо знает, и он мне про тебя сказал совсем другое.

Лева с ужасом смотрел на следователя, а тот продолжал:

— Лев Давидович, хватит играть!

— Да я не помогал смотрителю! Я отказался. И вообще, не берите меня на понт.

— На жаргончик перешли, — заметил следователь. — Еще рановато. Но скоро у вас будет возможность поупражняться.

— Вы меня тут так прижали, что я могу вообще стихами заговорить.

— А чего тебе волноваться, если ты не виноват? Или виноват?

— У вас быстро станешь виноватым. Вот вы говорите, смотритель сбежал — так вы теперь не его ловите, а ищете, на кого бы этот побег повесить? — уверенно спросил Лева.

Буряк повысил голос:

— Ты мне голову не морочь. У тебя еще есть шанс — рассказывай. Где прячется смотритель?

— За дурачка меня держите. Вы же его выследили! Там же ваш коллега ошивается!

Следователь жестко спросил:

— Где это там? И какой еще коллега? Лева понял, что сказал лишнее.

Самойлов разложил дюжину галстуков разных цветов и примерял их, один за другим. Вошедший Алеша с улыбкой наблюдал за отцом:

— Папа, ты что, на свидание собрался?

— А, сынок! — Самойлов обернулся. — Вот скажи, пожалуйста, этот цвет галстука сейчас актуален?

Леша улыбнулся:

— Папа, ты же знаешь, я галстуки не ношу. А чего ты так озаботился?

Самойлов вздохнул:

— Эх, без имиджмейкера мне не обойтись.

— Что-что? — переспросил сын.

— Мне ведь скоро придется давать интервью, фотографироваться для обложек деловых журналов, а я не в курсе, что сейчас в моде.

— Ты шутишь? — Леша поднял брови.

— Какие шутки, сынок. Кирилл Леонидович предложил мне облагородить пляж и прибрежную полосу на деньги города.

—Лично тебе? — Леша изумился.

— Ну, если быть точным, это называется тендер. — Самойлов поморщился. — Он дает неограниченные возможности для развития бизнеса. Надо быть полным ослом, чтобы не воспользоваться таким шансом.

— Папа, насколько я понимаю, тендер сначала надо выиграть.

Самойлов самоуверенно заявил:

— Сынок, конкурс — это формальность, ты ж понимаешь, победителем буду я.

— Почему ты так уверен? Ведь твой основной конкурент — Буравин, правильно?

— Правильно, он. — Самойлов нахмурился. — Кто же еще. Но я знаю, как надо разговаривать с теми, от кого зависит получение тендера. А именно с Кириллом Леонидовичем. — Самойлов подошел к сыну и похлопал по плечу. — Все схвачено, сынок. Я все продумал. Осталось надеть правильный галстук и встретиться с правильным человеком.

Алеша укоризненно посмотрел на отца: ему не нравились такие методы работы. Самойлов смотрелся в зеркало, совершенно довольный собой.

— Папа, ты просто красавец.

— Твоя мать еще тысячу раз пожалеет, будет звонить, приходить сюда, упрашивать, но будет поздно, — отозвался тот.

— Мама?

Зазвонил телефон, и Алеша взял трубку. Самойлов вышел из комнаты, но к разговору, тем не менее, прислушивался. Полина говорила Леше:

— Мне нужна твоя помощь. Давай встретимся у меня в рабочем кабинете без пятнадцати три.

— Хорошо. Я буду, — пообещал сын.

— Только не опаздывай.

Алеша положил трубку и вышел на кухню.

— Ты к матери собрался?

— Да, — кивнул Леша, — а что?

— Передавай ей привет, — попросил Самойлов. — Скажи, что скоро я буду на коне!

— Папа, у нас негде коня привязать.

— Ну и шуточки у тебя, Алешка, — фыркнул отец.

— Папа, я бы хотел, чтобы ты сам с мамой разговаривал.

— Вот вернусь из мэрии победителем, и тогда… мы с ней поговорим, — пообещал Самойлов.

Ксюхе повезло, потому что она встретила Машу, которая возвращалась из больницы:

— Маша, привет! Я как раз к тебе.

— Ты так возбуждена. Что-то случилось? Ксюха помотала головой:

— Нет, все нормально. Просто Полина Константиновна попросила тебя зайти к ней.

— Полина Константиновна? Зачем? — удивилась Маша.

— Она нашла какую-то книгу, в ней много написано о Марметиль, хочет тебе показать. В три часа, в ее кабинете. Придешь? — с надеждой в голосе сказала Ксюха.

— С каких пор ты, Ксюха, стала курьером у Полины Константиновны?

Ксюха неопределенно ответила:

— Мы случайно встретились с ней на улице, обсуждали ее статью.

— Случайно встретились или случайно обсуждали? — Маша усмехнулась.

— Знаешь, Маша, ты такая стала подозрительная, цепляешься к словам. В конце концов, я тебе передала ее просьбу, и делай с ней что хочешь…

— Не сердись, Ксюша. Хочешь, сходим к Полине вместе.