Вскоре к погоне подключилась и полиция, которая вместе с героическим Джоем грабителя, Кейта Джонса, и арестовала соответствующим образом. А Джой у приятеля вещички отбитые взял, да и пошел себе домой досыпать — потому как назавтра в школу.

Так что буквально и тотально — нет и, похоже, не может быть людей, от которых вору или грабителю неприятности бы не выпадали. Какими бы безобидными люди такие на первый взгляд не казались. Такая уж, видать, воровская планида — не знать, откуда заключительный удар грома грянет.

Женщины, дети, старички и старушки… Но ведь еще же и инвалиды. Казалось бы, какого такого подвоха можно ожидать от слепого с рождения человека? Что он за тобой, с палочкой своей гоняться будет? А хоть и догонит — что он тебе такого нехорошего сделать в состоянии?

Так, должно быть, и рассуждал грабитель, идучи на дело в городе Филадельфии, где выбрал он себе объектом именно дом со слепым хозяином. Вошел, как к себе — спокойно, без невроза. Ну, слышит — так пусть, дескать, и слушает на здоровье.

Хозяин дома, Куртни Бесвик, на шум действительно вышел. И даже попробовал к совести негодяя-грабителя взывать. Но это, конечно, в пользу бедных оказалось, потому что не за ради же уроков нравственности он к Бесвику в жилище пожаловал.

Тогда— то Бесвик и рванул на звук. Схватив наглеца за рубаху, швырнув через бедро и приземлив головой в пол -со сломанной уже напрочь шеей. Поскольку насчет слепоты грабитель, конечно, был прав — но вот тот факт, что Куртни Бесвик еще и довольно известный мастер восточных боевых искусств, учесть все-таки стоило.

Тут уже, как вы понимаете, речь не только и даже не столько о неблагодарности интересующего нас занятия, сколько об этого занятия опасности. Степень травматизма — нередко с исходом самым печальным — среди воров да бандитов очень даже высокой оказывается. При практически полном отсутствии какой бы то ни было социальной защиты. Да и какая уж тут защита, когда даже и профсоюза-то нет (профсоюзы на Западе — это уже по части гораздо более высокоорганизованной преступности). А обычному неохваченному уголовнику — ни тебе охраны труда, ни занятий по технике безопасности. И это, конечно, факт плачевный, потому что такие занятия — хотя бы на предмет обращения с рабочим инструментом — очень даже не повредили бы. Уж больно много ихнего народу страдает в результате такой ситуации.

Как оно случилось в Торонто с известным бандитом с не таким уж в тех краях экзотическим именем — даром что город вроде пока еще канадский — Чанг Тонг Во. Крут он был до невероятия, и чуть что — немедленно свою пушку из-за пояса выхватывал. Чтобы, кого надо на место поставив и порядок наведя, тут же резким профессиональным движением «магнум» свой опять за пояс штанов сунуть. И, вроде, получалось это у него всегда красиво да эффектно — как в тех фильмах, что Гонконг сотнями штампует.

Пока один раз гордый Чанг себе его в штаны не сунул чуточку энергичнее, чем обычно. Отчего пистолет этот чудовищный и выстрелил — отстрелив нашему крутому гангстеру… Ну, в общем, сами понимаете, что отстрелить-то в такой ситуации можно. Так-таки напрочь и отстрелил.

После чего получил Чанг Тонг Во в народе кличку «Ноу Уонг Во» («ноу уонг» означает на слэнге «без вот этого самого», а уже последнее слово, как оно и положено, фамилия).

Ну, а в 1995 году его такой же, видимо, крутой — только покруче чуточку — и укокошил из такой же примерно пушки. Могло, конечно, и так быть, что в их дуэли Во, горьким опытом наученный, аккуратно и неспешно «магнум» свой стал вынимать — что его еще не обжегшемуся сопернику и дало необходимую фору.

Или такой вот печальный случай с Джоном Энтони Гибсом. Влетел он как-то раз в ресторанчик в Ньюпорте, штат Род Айленд (очаровательный, между прочим, городок — из одних ресторанчиков, по-моему, и состоящий). Причем с самого начала как-то нервно себя повел, что потом все свидетели дружно и показали. Ну, влетел, пистолетом во все стороны машет — всем, дескать, сидеть по местам, а кассир чтоб деньги выгребал немедленно.

Кассир этот ему, Джону, всю наличность собрал — четыреста долларов — и даже сложил. В пакет бумажный. Хотя Джон его и торопил, и на публику орал, и вел себя, как мы уже сказали, чрезвычайно нервно.

А потом принялся грабитель пакет этот с деньгами пристраивать. Совать его начал в нагрудный карман рубахи трясущейся от возбуждения рукой. Причем — вот она вам, техника-то безопасности — той самой, которой пистолет и держал. Стволом вверх (я ведь, кстати, никогда не утверждал, что преступный элемент — он на нашей планете как бы самый и сообразительный).

Ну и бабахнул пистолет. Уложив бедолагу Джона на месте и навечно — пуля прямо в голову и вошла.

Или вот вам еще история. Отправились в 1996 году три героя — Весли Стени, Джинис Кэти и еще третий, чье имя газеты почему-то не сообщили — на лихое разбойное мероприятие. Двинули они в Майами, штат Флорида, на ограбление магазина — обычное в тех краях дело. Кассиру, как всегда, «руки вверх», всех прочих на пол уложили — ну, в общем, все, как Голливуд и рекомендует.

После чего Джинис Кэти за стойку к кассе и потянулся, чтобы денежки собрать, да в таком физическом усилии случайно курок и нажал. И я уж не знаю, каким таким захватом специфическим он свой пистолет в руке держал, но непреднамеренным этим выстрелом влепил он пулю в своего же товарища по оружию, Весли Стени.

Но и это еще не конец, потому что Стени, так обидно и незаслуженно подстреленный, рухнул на третьего их партнера, который от неожиданности курок на своей машине спустил — и на сей раз пуля уже Джиниса Кэти, всю стрельбу и затеявшего, настигла.

Повязали, конечно, всех троих в такой ситуации. Один из продавцов потом сказал полиции: «Я сразу понял, что как-то у них не так получилось. Все прочие живы-здоровы, а грабители почему-то в крови…» А что ж тут гадать — почему. Вопиющее, как мы уже и отмечали, пренебрежение техникой безопасности.

Хотя, конечно, техника безопасности — уроки там всякие да инструкции — всему на свете тоже не панацея. Что нам хотя бы случай Пола Стиллера и его супружницы Бонни может продемонстрировать отчетливо.

Их, Стиллеров, к таким уж рецидивистам, может, и не отнести. Но и к гражданам нормальным и законопослушным — тоже сложно. Горячая была парочка, веселая, крутая и в действиях своих весьма непредсказуемая — несмотря даже и на свой крепко за сорок возраст.

Нахлебались они как-то ввечеру пива — а напиток, если кто не знает, чрезвычайно дурной в больших объемах, что особенно для американской публики справедливо — да и прыгнули в машину. Поколбаситься немного по округе, дурь стравить. Ну, колесили они по городку своему, Эндоверу, что в штате Нью Джерси, аж до двух часов ночи. Песни орали, клаксон давили — развлекались, в общем. Пока не вспомнил муженек, что в машине у него динамит имеется.

Решили, конечно, бабахнуть. А хрен ли весь городок этот спит, когда нам двоим так весело? Зажигай, родная, а я щас эту шашку в окно-то и метну.

И метнул. В окно. Закрытое.

Тут, конечно, мы все детали этой истории потому знаем, что динамиту не шашка целая была, а чуть более четвертинки ее. Отчего покалеченные, но живые герои смогли все события бурной той ночи в цветах и красках восстановить. Но я все это о том, что инструкции да лекции по технике безопасности не в любой ситуации помочь могут. Да и как оно в такой инструкции должно бы выглядеть? «Вышвыривание динамита из автомобиля на улицу следует производить только убедившись, что окно, предназначенное для данной операции, открыто на ширину, позволяющую намеченное вышвыривание произвести» — так, что ли? Что ж, может, конечно, и такой вариант быть. Только не очень я уверен, что сработал бы он — в такой прямо-таки клинической ситуации.

Конечно, с огнестрельными да взрывоопасными предметами осторожность бы нужна. Но это ведь все по здравом, так сказать, размышлении. Которому откуда же и взяться, если знаменитая стратагема поллитровки единственной мыслью в остатках мозга колотится: хрен ли ж там думать, ПРЫГАТЬ надо!