— Зачем ты их оставила в живых? — спросила Жюли.

— Однажды интересно будет посмотреть, до чего там дойдёт дело…

После стольких волнений друзья отправились по своим «ложам». Жюли закуталась в новые простыни.

Опять одна.

Она была уверена в том, что Жи-вунг придёт к ней. Надо было продолжить с того момента, на котором они остановились. Только бы кореец пришёл. Теперь, когда все происходило так быстро и столько опасностей подстерегало повсюду, она хотела познать любовь.

Тихий стук в дверь. Жюли вскочила, открыла. Это был Жи-вунг.

— Я так боялся, что больше не увижу тебя, — сказал он, заключая её в объятия.

Она оставалась неподвижной и молчаливой.

— Так было тогда волшебно…

Он обнял её ещё крепче. Жюли отстранилась.

— Что с тобой? — растерянно спросил юноша. — Я думал, что…

Словно помимо своей воли, Жюли произнесла:

— Волшебство возникает только раз, а потом… Юноша хотел прижаться горячими губами к её плечу, она отпрянула:

— Столько всего произошло с тех пор, как… волшебство рассеялось.

Жи-вунг совершенно не понимал поведения Жюли. Она сама себя не понимала.

— Но ты же сама тогда пришла… — начал он. Потом ласково спросил: — Ты думаешь, волшебство вернётся?

— Не знаю. Сейчас я хочу побыть одна. Оставь меня, прошу тебя.

Она чмокнула его в щеку, оттолкнула и тихо закрыла дверь.

Снова легла, пытаясь разобраться в самой себе. Почему она отвергла его, в то время как так сильно его желала?

Жюли ждала, когда кореец вернётся. Было необходимо, чтобы он вернулся. Только бы он вернулся. Она бросится к двери, как только он постучит. Она больше не будет ставить условий. Она уступит ему, покорная, как воск, прежде чем он успеет произнести хотя бы одно слово.

В дверь постучали. Она вскочила. Это был не Жи-вунг, это был Давид.

— Ты что это здесь делаешь?

Не отвечая, как будто не услышав вопроса, Давид сел на край кровати и зажёг ночник. В руках его была маленькая коробочка.

— Я пошёл пройтись по лабораториям, смотрел по сторонам и нашёл вот что.

Он поставил коробочку на столик. Жюли нервничала при мысли о том, что Давид сидит в её «ложе», когда в любой момент может вернуться Жи-вунг, но любопытство пересилило.

— Что это?

— Ты хотела смастерить машину «Пьер де Розетт», позволяющую разговаривать с муравьями, они её сделали. Леопольд хотел построить дом в холме, они его построили. Поль хотел выращивать грибы, чтобы иметь возможность жить автономно, они их вырастили в изобилии. Они изобрели компьютер с демократической архитектурой, одна мысль о котором приводила Франсину в неистовство… А проект Зое помнишь?

— Искусственные усики для абсолютного контакта между людьми!

Жюли навострила уши.

В футляре лежали две маленькие розовые антенны, заканчивающиеся насадкой для носа. Им и это удалось?

— Ты говорил об этом с Артуром? — спросила она.

— В пирамиде все спят. Я не хотел никого тревожить. Я нашёл две пары насадок и взял их, вот и все.

Они смотрели на странные предметы, как на запретные сладости. В какой-то миг Жюли хотела сказать: «Подождём до завтра и спросим Артура», но все в ней кричало: «Давай попробуй!»

— Ты помнишь? Эдмонд Уэллс говорит, что во время АК муравьи не только обмениваются информацией, они подключают один мозг непосредственно к другому. Через усики гормоны передаются от одного мозга к другому так, что они составляют единое целое, и тогда происходит полное, абсолютное, совершённое взаимопонимание.

Их взгляды встретились.

— Попробуем разок?

199. ЭНЦИКЛОПЕДИЯ

СОПЕРЕЖИВАНИЕ: эмпатия — способность чувствовать то, что чувствуют другие, способность понимать и разделять чужие радость и горе. (Слово «патос» по-гречески означает «страдание».) Даже растения испытывают сострадание. Если приложить электроды гальванометра — машины для измерения электрического сопротивления — к коре дерева и, прислонившись к стволу, порезать себе ножом палец, показатели сопротивления изменятся. Дерево замечает разрушение клеток при нанесении человеку раны. Это значит, что, если в лесу убивают человека, все деревья чувствуют это и сострадают. Но мнению американского писателя Филиппа К. Дика, автора книги «Бегущий по лезвию», если робот способен замечать человеческие страдания и сопереживать им, он достоин того, чтобы его назвали человеком. И наоборот, если представитель рода людского не способен сочувствовать боли других, назвать человеком его уже нельзя. Можно даже ввести новую статью в Уголовный кодекс — лишение звания человека. Её будут применять против истязателей, убийц и террористов, против тех, кто причиняет боль остальным, а сам её не чувствует.

Эдмонд Уэллс. «Энциклопедия относительного и абсолютного знания», том III.

200. ТЯЖЕСТЬ НОГ

Максимильен решил, что напал наконец на серьёзный след. Отпечатки ног были отчётливыми. Юноша и девушка прошли здесь. О возрасте говорили следы, глубже отпечатавшиеся пальцами стопы, чем пятками: так, перенося тяжесть тела вперёд, ходят молодые. Пол комиссар определил по нескольким волоскам. Люди всюду теряют их, сами того не замечая. Волоски, длинные и чёрные, несомненно, принадлежали Жюли. Круглый отпечаток, конечно же, оставила палка Давида. Полицейские были убеждены, что нашли беглецов.

Следы вели к ежевичным кустам, над которыми нависал холм.

Максимильен узнал это место. Здесь он сражался с осами. Но куда пропала пирамида?

Он посмотрел на палец из песчаника, который, указывая на холм, казалось, отвечал на его вопрос. Мир полон знаков, помогающих нам всякий раз, когда у нас возникают проблемы. Но мозг Максимильена ещё не был готов принять подсказку.

Максимильен пытался понять, каким образом исчезла пирамида. Он достал записную книжку и сверился с наброском, который сделал в самый первый раз.

К нему подбежали остальные полицейские.

— Комиссар, теперь-то что делать?

201. ОСОЗНАНИЕ НАСТОЯЩЕГО

— Вперёд!

Давид держал две пары носовых насадок. Они были похожи на розовые маленькие, соединённые перемычкой рожки с двумя тонкими стебельками около пятнадцати сантиметров длиной. Части, служащие непосредственно антеннами, состояли из одиннадцати сегментов, испещрённых микропорами и снабжённых бороздками для смыкания с другой парой антенн.

Давид схватил «Энциклопедию» и стал искать место, посвящённое АК. Он прочёл:

— «Если вставить насадки в ноздри, наше обоняние становится чувствительнее в десять раз. Слизистая носовой полости испещрена маленькими венами, через которые наши впечатления передаются крови. Коммуникация идёт непосредственно нос в нос. За носовой полостью расположены нейродатчики, передающие химическую информацию прямо в мозг».

Жюли все ещё недоверчиво осматривала насадки.

— Все через обоняние?

— Конечно. Обоняние — наше главное чувство, первоначальное, животное. Оно очень развито у новорождённых, которые различают запах молока своей матери.

Давид взял насадку.

— На схеме в «Энциклопедии» видно, что она состоит из электронной системы и насоса, который всасывает и испускает наши пахучие молекулы.

Юноша нажал на кнопку с надписью «ON», ввёл насадки в ноздри и жестом пригласил Жюли последовать его примеру.

Сначала чувствовать в носу пластик было неприятно, к тому же насадка сильно давила на внутренние стенки носа. Потом они привыкли к ним, закрыли глаза и стали дышать.

Жюли сразу же почувствовала запах, свой и Давида. К своему большому удивлению, она поняла передаваемую им информацию: страх, желание и волнение.

Ощущение было одновременно чудесным и беспокоящим.

Давид жестом велел Жюли дышать глубже, чтобы запахи поднимались к самому мозгу. Когда они научились это делать, он попросил девушку придвинуться.

— Готова?

— Странно, мне кажется, что ты проникнешь в меня, — пробормотала Жюли.

— Мы сейчас попробуем то, о чем люди всегда мечтали: полное и откровенное общение, — успокоил её Давид.