— Кейд, — простонала я, хныкая. Мое тело превратилось в комок нервов, его прикосновения сжигали меня. Я никогда в жизни не испытывала ничего подобного. В этот момент не было никаких воспоминаний из моего прошлого, потому что не было ничего, с чем можно было бы сравнить. Это был наш момент.

Он поднял глаза, встречаясь со мной глазами, и его взгляд был настолько интенсивным, что по всей моей коже вспыхнули мурашки.

Он переместил мое тело выше, осыпая его мелкими поцелуями.

Его губы присоединились к моим в чувственном танце, и я приподняла бедра, чтобы встретить его. Пот увлажнил мою кожу, когда я обвила руки вокруг его шеи.

Когда он отстранился для вдоха, признание сорвалось с моих губ.

— Я девственница, — выдохнула я.

Всё его тело замерло, и он повернул голову, чтобы посмотреть на меня. Его дыхание щекотало мое лицо, пока он тщательно взвешивал слова.

— Ты серьезно?

Я хотела рассмеяться в ответ на его глупый вопрос.

— Зачем мне шутить?

Он уставился на меня со смесью страха и растерянности.

— К-как? У тебя был парень.

Я провела руками по его твердой груди и призналась:

— Тогда я не была готова, но сейчас да, — я немного наклонилась и шепнула ему на ухо, — это всегда должен был быть ты. Сейчас я это вижу.

— Черт, — простонал он, схватив ткань покрывала рядом с моей головой. — Ты уверена в этом? Я могу пождать, Рей. Клянусь Богом, если ты скажешь мне остановиться, я остановлюсь.

— Я готова, — сказала я с уверенностью.

Он медленно снял оставшуюся одежду, покрывая каждый сантиметр моего тела поцелуями.

Его прикосновения были бесконечно нежными.

Когда мы соединились, сначала было немного больно, но Кейд был терпелив со мной, позволяя мне привыкнуть к нему.

Как только боль исчезла, я знала, что на свете не было ничего более волшебного, чем этот момент с ним.

Я качнула бедрами напротив его, цепляясь за его влажные плечи.

Слезы кололи мне глаза — не потому, что мне было грустно, а из-за неимоверного счастья.

Позже, когда я лежала обёрнутой вокруг него, я не чувствовала себя Рей или даже Рейчел. Я чувствовала себя собой, и это было здорово.

***

— Это приятно, — пробормотала я, прислонившись спиной к твердой груди Кейда. Жар от огня в камине согревал мои протянутые руки. Я почувствовала себя довольной, мой мозг не цеплялся за прошлое. В этот самый момент я жила здесь и сейчас. У меня не было возможности делать это в течение длительного времени. Кейд вернул мне мою жизнь.

— Ты так думаешь? — он уткнулся носом мне в шею, заставляя меня смеяться из-за его щетины, щекотавшей мою кожу.

Сидя там с ним, я чувствовала себя невероятно свободной. Я могла делать, что угодно, и быть кем угодно — у меня было будущее, которое больше не определялось несчастным случаем.

— Это прекрасно. Ты само совершенство. Почему мне так везет? — я положила голову ему на плечо и посмотрела на него.

Его глаза стали серьезными.

— Большинство людей утверждает, что нам обоим очень не повезло в жизни, но я часто задаю себе тот же вопрос, и всё это из-за тебя. Ты моя Солнечная Рей, и именно это я имею в виду. До тебя я был призраком в своей собственной жизни. Ты разбудила что-то во мне.

Мне казалось, что я ничего для него не сделала, но искренность на его лице удержала меня от спора.

Мы оба через многое прошли в своих жизнях, и наше время изменило нас в лучшую сторону. Моя встреча с Кейдом — не чистая удача. Это была судьба, прозрачная и простая. Я многим была обязана футбольному мячу и человеку, который врезался в меня. Он сказал, что я разбудила что-то в нем, но он сделал то же самое для меня. Моя жизнь круто изменилась в тот момент, когда в неё ступил Кейд. Я больше не та девушка, которая пряталась подальше от любопытных глаз. Он заставил меня хотеть жить, потому что я получила для этого второй шанс. Давным-давно моя мама сказала мне: «Только потому, что твои друзья мертвы, не значит, что и ты мертва» — и она была права. Тогда я этого не видела. Я погрязла в угрюмости и подавленности. Но теперь всё встало на свои места.

— О чем ты думаешь? — спросил Кейд, пропуская свои пальцы через мои волосы. Это ощущалось чертовски хорошо, и я откликнулась на его прикосновения.

— О моей маме, — ответила я, закрыв глаза, — о том, как она была права насчет многого, но в тот момент я не хотела этого замечать этого.

— Мы редко прислушиваемся к своим родителям, но они и вправду обычно знают, о чем говорят, — его губы касались моего уха, когда он говорил.

— Я хочу домой, — призналась я, находясь вдали от них. Я обдумывала это с моей последней встречи с Кэтлин. — Хочу увидеть своих родителей и провести Рождество с ними. — он расстроился из-за моих слов, и я поспешила добавить: — И хочу, чтобы ты поехал со мной. Они хотели бы встретиться с тобой, — на самом деле, мои родители ничего не знали о Кейде, но это должно было измениться. Мне нужно было прекратить пытаться выкинуть их из своей жизни. До аварии мы были близки, но я оттолкнула их.

— Правда? — Кейд просветлел.

— Ага, — кивнула я, улыбаясь. Я была в ещё большем восторге, когда думала о том, что снова их увижу. — Они полюбят тебя, — хотя и не знали пока о Кейде, но я знала, что так и случится. Они оба будут в восторге от того, что я приехала, а Кейд такой невероятно хороший парень.

Он потёр руки.

— Думаю, мне нужно будет надеть безрукавку при встрече с ними.

Я замерла, сдерживая смех, не уверенная, правильно ли его поняла.

— Безрукавку?

Он нахмурился.

— Разве родителям не понравится парень в безрукавке? Это означает, что у него есть свои приоритеты в порядке.

Я понятия не имела, что на это сказать. Наконец, я ответила:

— Почему у тебя есть собственная безрукавка?

— Вечеринка на Хэллоуин несколько лет назад, — он пожал плечами. — Я прикинулся ботаником.

Я фыркнула.

— Ну, конечно, — похлопав его по плечу, как ребёнка, сказала я. — Думаю, ты должен оставить безрукавку здесь.

Он усмехнулся.

— Прекрасно, никакой безрукавки. Облом, — он встал, протягивая свою руку к моей. — Думаю, пора ужинать, — понизив голос и задевая губами мое ухо, он добавил: — Знаешь, чтобы восстановить энергию.

Мои щеки покраснели, когда разум заполнился изображениями Кейда надо мной и ощущениями его тела, когда оно двигалось против моего. Несмотря на боль, было лучше, чем я себе представляла.

Он взял меня за руку и повел на кухню. Холодильник был забит, и Кейд выложил нужные продукты на стол. Он попросил меня нарезать овощи, в то время как сам делал свой «секретный соус», которым намазал две куриные грудки.

Всё это было так нормально. Из-за чего я вообразила другие такие моменты с ним, которые, может быть, произойдут в один прекрасный день в нашем собственном доме или еще дальше в будущем, с милыми голубоглазыми детьми, бегающими вокруг.

Я не смогла удержаться от улыбки при этой мысли, и слезы укололи глаза.

С момента аварии я перестала думать о будущем для себя. Я думала, что у меня его нет, но оказалась так неправа.

У меня может быть всё это.

Как все всегда и пытались мне сказать, двигаться дальше не означало забыть своих друзей, или Бретта, или даже мои поступки, это означало принять.

— Эй, — пробормотал Кейд, замечая одинокую слезинку, скользящую вниз по моей щеке. — Что случилось, Солнышко?

Я знала, что могу солгать и сказать ему, что это слезы из-за лука, но я не хотела. Я хотела всегда быть честной с Кейдом.

— Это слезы счастья, Кейд, — сказала я ему, наклоняясь, чтобы поцеловать его в щеку, прямо туда, где была ямочка, когда он широко улыбнулся. — Теперь я знаю, что буду в порядке, и мне так хорошо и легко от этого. Я приковала себя к этому разбитому автомобилю и долгое время думала, что моя жизнь не может двигаться дальше, но она может. Теперь я знаю, что буду в порядке, — проговорила я сбивчиво. — Я больше не чувствую себя ужасным человеком.