Бретт хмыкнул.

— Не волнуйтесь, мистер Уайлдер. Я приведу её назад вовремя.

Мой папа сощурил глаза и издал ворчливый звук, который говорил: «я поверю, когда увижу». Знаю, мой папа просто шутил над Бреттом, но все же.

— Идем, — сказал мне Бретт, — мы же не хотим опоздать на фильм.

Мое тело завибрировало, когда он положил руку на мою талию, направляя меня к двери. А внутренности перевернулись от волнения.

Мы шли к машине молча, и он открыл для меня дверь своего BMW, помогая сесть.

— Спасибо, — улыбнулась.

Он улыбнулся в ответ. А только сев, признался:

— Не думал, что ты согласишься пойти со мной на свидание.

— Что? Почему бы и нет? — ахнула от удивления.

Он пожал плечами.

— Посмотри на себя, ты красивая, умная и удивительная.

— Ты такой же, — возразила я.

Он криво усмехнулся и опустил голову так, что волосы упали на лоб.

— Но не настолько, как ты, — усмехнулся он, заводя машину.

Добраться до кинотеатра не заняло много времени. Он привез меня к старому кинотеатру в городе. Большинство людей предпочитали необычный новый, который располагался в торговом центре, но не я, и Бретт это знал. В нем есть что-то настолько реальное, и это напоминает мне время, когда я свято верила, что люди счастливее, когда жизнь проще.

— Все хорошо? — спросил Бретт.

— Все прекрасно, — улыбнулась. Наше свидание только-только начиналось, но оно уже было лучше, чем я себе представляла.

Зайдя внутрь, мы заказали попкорн и газировку.

Кинотеатр выглядел довольно пустым. Немногие приезжали сюда. Мне нравилось, что он давал больше частной жизни.

Мы заняли свои места в конце зала.

Огни потухли, и клянусь, мое сердце застучало ещё быстрее, если такое возможно.

Когда Бретт взял меня за руку на середине фильма, я подумала, что перестала дышать.

Когда фильм закончился, он не выпустил мою руку, и я была готова лопнуть от счастья.

Мы вышли из кинотеатра и Бретт посмотрел на часы.

— У нас есть еще час до того, как тебе нужно возвращаться домой, не хочешь немного прогуляться по городу?

— Конечно, — улыбнулась. Я не готова прощаться.

Пройдя немного, Бретт указал на светящуюся закусочную вниз по улице.

— У них лучшие блины, которые я когда-либо пробовал. Ты голодна?

Хоть я и не была голодна, но кивнула, потому что если Бретт хотел блины, то мы пойдём туда.

Он ухмыльнулся и потянул меня в столовую. Он широко улыбался, когда смотрел на меня через стол. Мы сделали наш заказ и, как только официантка ушла, Бретт начал задавать мне вопросы.

Мы провели следующие сорок минут, смеясь над различными случаями, которые произошли в школе, а также над историями из нашего прошлого.

Когда Бретт заплатил за нашу еду, мы направились обратно к машине.

По дороге домой он крепко держал мою руку. Его же рука была тёплая и мягкая. И это успокаивало.

— Я хочу повторить... если ты тоже этого хочешь. — Он склонил голову, с неуверенностью ожидая моей реакции.

— С удовольствием. — Я, наверное, согласился слишком быстро, но было слишком поздно брать свои слова обратно.

Он усмехнулся.

— Хорошо.

Когда мы припарковались возле моего дома, я начала вылезать из машины, но он схватил меня за руку и потянул обратно.

— Рейчел?

— Да? — Повернулась к нему и наши лица оказались всего в пяти сантиметрах друг от друга. В тусклом свете можно было увидеть, как расширились его зрачки.

Он склонил голову набок и закрыл глаза.

Я сделала то же самое и когда наши губы слились, почувствовала, как фейерверк взорвался в моем теле. Поцелуй с парнем никогда не был таким... волшебным. Я растаяла от его прикосновений. Схватив его за рубашку, заскользила по губам. Когда его язык проник между моими губами, из меня вырвался стон.

Отстранившись, оставил нежный поцелуй на моей щеке.

— Увидимся позже, Рейчел.

— До свидания. — Мой голос оказался шепотом.

С трясущимися ногами, вылезла из машины, и посмотрела на него через плечо. Знаю, что-то изменилось между нами этим вечером, и обратного пути не было — да я и не хотела.»

Я тряхнула головой, возвращаясь к реальности. Надеясь, что Кейд не заметил, как я отключилась, и по тому, как расслаблено он вел машину, можно было сказать, что я в безопасности.

Он посмотрел на меня и улыбнулся.

— Ты прекрасно выглядишь, Рей.

— Спасибо, — пискнула я.

Несмотря на мои требования, что это будет не свидание, все выглядело так, будто на самом деле у нас оно и было.

Кейд выехал с парковки и направился за пределы кампуса.

Я не стала спрашивать, куда мы едем, потому что сомневалась, что он скажет мне. Я вспомнила, что в день, когда мы были на карнавале, он что-то говорил о бургерах.

Кейд протянул руку и включил радио.

— Какая музыка тебе нравится?

— Эта сойдёт, — сказала ему. — Я не придирчивая.

Кейд кивнул и побарабанил длинными пальцами по рулю, тихо напевая песню себе под нос.

Откинувшись на спинку сиденья, выглянула в окно. Я не знала здесь ничего, но городок, окружающий кампус, выглядел на удивление странно.

— Тебе здесь нравится? — спросил Кейд, нарушая тишину между нами. — В колледже?

Пожала плечами, а затем кивнула.

— Да, нравится. Приятно быть самостоятельной. — Когда никто не судит, и ты живёшь реальной жизнью.

— Наверное, мне не следует в этом признаваться, — ямочки появились на его на щеках, когда он улыбнулся, — но я с трудом пережил здесь первый год. Очень скучал по маминой кухне, — усмехнулся он.

— Да, еды в кампусе немного... — и сморщила нос.

— Не хватает? — закончил он.

— Это подходящее слово, — засмеялась, заправляя прядь волос за ухо. — Я свожу Тею с ума, потому что ем в основном хлопья, так как еда выглядит отвратительно.

— На вкус она не намного лучше, — он подмигнул, и мой желудок сделал сальто, как никогда раньше. — Не волнуйся, там, куда мы едем, не едят каши. Приготовься испробовать лучший бургер в своей жизни. — Наклонив голову, он слегка усмехнулся. Убрав руки с руля, он держал их перед собой. — Клянусь, они вот такого размера. Примерно с твою голову.

— Ты намекаешь, что у меня большая голова? — Постаралась сохранить свое лицо в нейтральном состоянии, чтобы он не понял, что я шучу.

— Я не имею в виду… подожди, ты издеваешься надо мной, да?

Мои губы дернулись, выдавая меня.

— Да.

— Вау, — усмехнулся он.

— Что? — спросила в удивлении, слегка наклоняя голову.

— Это просто... не думаю, что когда-нибудь слышал, как ты шутишь. Это удивительно. — Он серьёзно посмотрел на меня, а затем перевёл взгляд на дорогу. — Ты полна сюрпризов, Рей.

— Что-то подсказывает мне, что ты тоже, — возразила я. — У каждого есть секреты.

Челюсть Кейда дернулась.

— Да, да они есть.

— Марти! — закричал Кейд, когда мы вошли в ресторан. Я неуклюже мялась позади него, пока он обращался к пожилому мужчине, который как я предположила, и был Марти. — Давно не виделись. Я скучал по тебе. — Кейд положил руку мужчине на плечи и повернулся, представляя меня. — Рей, это Марти — владелец этого прекрасного заведения. Марти, это Рей.

— Девушка? — Нечеткие серые брови Марти приподнялись и исчезли под густыми седыми волосами. — Ты никогда не приводил сюда девушку раньше.

— Я не его девушка, — прорычала я.

Кейд послал Марти грустный взгляд.

— К сожалению, я не нравлюсь прекрасной Рей. Такой позор, да? Мы очень подходим друг другу.