Бл***, Монтгомери. Я не могла подобрать достойный ответ, и он знал об этом.

— Хорошо, — согласилась, останавливаясь как вкопанная. Пока мы стояли, я сделала несколько глотков горячей жидкости и протянула её ему. — Твоя очередь.

Он усмехнулся и взял бумажный стаканчик. Попивая, стал уходить.

— Ты идешь? — позвал он через плечо.

Я закатила глаза и последовала за ним. В конце концов, у него мой кофе.

— Знаешь, — сказала ему, пока шла с ним в ногу, — ты как раздражающая бездомная собака, которая пришла в твой дом и не уходит, только потому что ты уделил ей немного внимания.

Он фыркнул и усмехнулся глядя на меня сверху вниз.

— Ты считаешь, что я похож на бездомную собаку?

— Нет, я говорю, что ты ведёшь себя так, — объяснила я.

— Итак, ты думаешь, что я красивый? — Его глаза искрились озорством.

Я захотела шлепнуть себя по лбу. Сама напросилась, не так ли, Рейчел?

Я решила, что даже не стану пытаться придумать ответ. Вместо этого сказала:

— О, умоляю, ты прекрасно знаешь, как выглядишь. Не притворяйся, что не знаешь, какой эффект оказываешь на девушек. К сожалению, — я осмотрела его сверху вниз, — твоё обаяние и взгляды на меня не действуют. Я спасаю тебя от проблем, Кейд. Оставь меня в покое. Ты не добьёшься от меня чего-то большего, чем есть сейчас, — и махнула рукой между нами.

Он слегка наклонил голову набок и изучающе посмотрел на меня.

— Я никогда не говорил, что хочу трахнуть тебя, Рейчел. — Его голос понизился, и он шагнул вперед. Я задрожала, когда он прикоснулся к локону моих волос. — Хотя, если ты этого хочешь, сомневаюсь, что смогу сопротивляться. Я вижу, как ты реагируешь на меня. — Его губы скользнули по моей щеке, и я задохнулась. — Именно так. — Он отступил, доказав свои слова. — И даже если я хочу трахать тебя до тех пор, пока ни один из нас не сможет ходить, это не причина, по которой я с тобой разговариваю. Я хочу быть твоим другом, Рей.

— Мне не нужны друзья, — выплюнула я, словно эта мысль была мне отвратительна.

Его изящные брови взлетели на лоб.

— Всем нужны друзья.

— Не мне.

— Даже тебе. — Его глаза сузились.

Я выхватила кофейную чашку из его руки и послала самый злобный взгляд, на который была способна, а он пугал многих людей, но, конечно же, Кейд продолжал улыбаться, словно я вручила ему чертов леденец на палочке.

— Ты решила сделать так, чтобы мне разонравиться, но от этого ты определенно нравишься мне ещё больше.

— Ничего себе, это довольно разумно, Кейд, — и начала уходить. — Я опаздываю на занятия, поэтому, пожалуйста, прекрати впустую тратить мое время.

— Эй, — окликнул он меня, и я обернулась, — первой заговорила ты. Ты не должна была делать этого, Рей, но ты сделала.

С этими словами, высказав своё мнение, он развернулся на каблуках и пошёл прочь.

***

Я зашла в свой первый класс прямо перед звонком и скользнула на место рядом с парнем, у которого был ёжик черных и синих волос, прямо перед тем как вошёл преподаватель.

Если бы из-за Кейда я опоздала, то, возможно, сошла бы с ума. Прямо как настоящий скандал во время Коронованных Деток (прим.: Toddlers and Tiaras — телевизионное шоу).

После того, что произошло в прошлом году, я отказалась от своей мечты о фотографии и поступлении в колледж. Я убила трех человек. Я не заслуживала жить, несмотря на то, виновата ли была в их смерти или нет. Чувствовала, что должна быть наказана, и делала это, отстранив себя от всего и всех. Однако мои родители и врач настояли на том, что я должна поступить в колледж. Должна признать, что теперь, когда я здесь, я была рада, что они были так настойчивы.

Думаю, именно это, мне было нужно все это время.

Начать все с нуля.

Глава 5.

Мои первые две недели занятий пролетели незаметно, и я начала приспосабливаться к новой жизни. Несмотря на первое впечатление об общежитии и о встрече с Теей, все было довольно спокойно. На самом деле, мне Тея вроде даже понравилась. Здесь я не хотела заводить друзей, но Тею было невозможно игнорировать, а она была полна решимости стать моим другом. Каждый день мы вместе ходили на ланч или ужин и часто вместе тусовались в нашем общежитии и вокруг кампуса.

За прошедшие две недели Кейда я не видела — не считая нашей пробежки и встречи в кофейне.

Это должно было быть хорошо, но вместо этого я обнаружила, что высматриваю его при любой возможности. Из слухов на территории кампуса и того, что рассказала Тея, я поняла, что он здесь кто-то вроде суперзвезды. Я думала, что такие парни как он — супер горячие спортсмены — жаждут внимания, но Кейд оставался скрытным. Он был довольно необычным парнем.

Так как он, казалось, исчез, это означало, что мои утренние тренировки проходили относительно тихо и довольно скучно. Никогда не думала, что кому-то понравится бегать со мной, но я не могла позволить Кейду это делать. Теперь, пробежки без него казались не такими веселым. Несколько дней мы бегали вместе, хотя даже и не разговаривали, но Кейд, казалось, успокаивал и уравновешивал меня. Он оказывал странный эффект на мое тело. Я хотела ненавидеть его, но не могла. Хоть я и была мертва внутри слишком долго, Кейд заставлял меня чувствовать себя живой.

Знаю, было бы лучше, если бы я держалась от него подальше — далеко-далеко — но не уверена, что была достаточно сильна для этого. Что-то в нем привлекало меня, и я слишком слаба, чтобы сопротивляться — точно так же, как не могла сопротивляться Теи, в её желании быть друзьями. Брата и сестру Монтгомери невозможно было не любить. Они оба обладали магнетизмом, а в своей жизни было хорошо иметь людей, которые не знали, что я наделала. Когда я вернулась домой, меня осуждали и смотрели свысока — не то, чтобы я винила их в ненависти. То, что я сделала, было неправильно, очень неправильно. Но я человек и хотела нормальной жизни, и впервые за год я наконец-то чувствовала себя нормальной. И почти забыла, каково это.

Знала, что глупо даже думать о Кейде. В конце концов, я не видела его всего лишь какое-то время, но этот игрок занимал все мои мысли.

Реально, он, скорее всего, избегал меня и нашел кого-то еще, кто вызвал в нем чувства — потому что хотя он, возможно, и влиял на меня, это не означало, что я хотела его в этом плане. В сексуальном плане, а мне это не подходило. Секс все усложняет, а когда задействованы чувства … да, это бомба, которую я хотела избежать любой ценой.

— Эй, — улыбнулась Тея, появляясь в дверях ванной, где я расчесывала волосы. — Мы должны завтра куда-нибудь сходить. Мы были заперты в кампусе слишком долго. Мне скучно.

Я подавила желание вздрогнуть.

— Ходить куда-то не мое.

— А есть хоть что-то твое? — воскликнула она, задав актуальный вопрос.

— Нет, — ответила честно. Когда-то давно было, но не теперь.

Она выпятила нижнюю губу и сложила руки в умоляющем жесте.

— Пожалуйста, — взмолилась, — пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста? Мы не обязаны идти в клуб или что-то вроде того. Ох! Ох! — Она внезапно, взволнованно подняла руку, как маленький ребенок в школе, отчаявшись, что его не вызовут, хотя он знает правильный ответ на вопрос учителя. — Я знаю! В эти выходные — конец карнавала! Давай сходим туда! Будет весело!

Я хотела сказать нет, но тут поняла, что ответила:

— Хорошо. — Видимо, Тее невозможно отказать. На самом деле, тут было что-то большее. Несмотря на мою клятву не заводить здесь друзей, я отчаянно хотела ей понравиться. Да, я странная, но я это, по крайней мере, знаю.

Она вскрикнула и своими тонкими ручками обняла меня за шею.

— Спасибо, спасибо, спасибо! — пропела она. — Это будет так весело!

Она радовалась так, словно я сказала, что её любимый актёр будет спать в нашей комнате.

— Ура. — Я заломила руки от волнения.