Алексей взял ее руки в свои, мягко сказал:

— Знаешь, я не буду давать тебе советов как юрист, лучше отвечу тебе как друг. Поступай так, как подсказывает тебе твоя совесть, хорошо?

— А как поступил бы ты?

Он помолчал, потом, тщательно взвешивая каждое слово, ответил так прямо, как никогда не говорил с клиентами или в суде:

— Я — мужчина, и мне сложно судить о том, что чувствует женщина, оказавшись в таком положении. Но если бы что-то подобное случилось со мной, я сделал бы все для того, чтобы человек, причинивший боль не только мне, но и сотням других людей, их семьям, их родным получил сполна за содеянное.

Анна выпрямилась и даже улыбнулась уголками губ, хотя глаза у нее оставались холодными.

— Ты прав, — произнесла она спокойно и твердо. — Мои переживания — мелочь по сравнению с тем, что испытали эти несчастные девушки. Я буду бороться и начну с того, что позвоню Воронцову. Пусть все случится уже сегодня. Я должна постараться, чтобы о Дэне Смирнове узнали всю правду.

— Рита, будьте добры, обзвоните всех, с кем у меня на сегодня назначены деловые встречи. Они на сегодня отменяются ввиду веских причин личного плана. Никому меня не беспокоить, — сказал Дэн и повесил трубку. Потом он подошел к окну, рассеянно пробарабанил пальцами по стеклу какой-то неопределенный мотив, задумался. Только вчера они строили с Анной такие прекрасные планы их совместной жизни, но вот она заявила, что' между ними все кончено. Почему? Ведь толком ничего не объяснила. Сказала лишь что-то насчет его совести, которая сама должна дать ответ. Что же такое могло случиться?

То, что Анне стало что-то известно о его теневом бизнесе, ему и в голову не приходило. В конце концов, он сам выбрал эту женщину, потому что инстинктивно чувствовал ее податливость, несмотря на всю внешнюю серьезность и даже суровость. Он сразу понял, как ей не хватает тепла и ласки, а, подарив ей и то и другое, без труда приручил ее.

Все складывалось вполне удачно, несмотря на недавние неприятности, о которых не знал ни один посторонний: кое-кто пустил слушок, что модельное агентство Дэна Смирнова помимо своей основной задачи выполняет и кое-какие другие, между прочим, упоминающиеся в уголовном кодексе. Конечно, это всего лишь слушок, не более того, но все-таки он может создать достаточно проблем и для бизнеса, и для него самого лично.

Его знакомство с Анной, произошедшее совершенно случайно — во всяком случае, он не предпринимал для этого никаких шагов, она сама возникла в его жизни — оказалось как нельзя кстати. О Дэне Смирнове заговорили, а зловредные шепотки тут же умолкли. Оно и понятно: станет ли владелец крупного дома моделей, известный Кутюрье, связываться с блестящей тележурналистикой с большим будущим, умной, внимательной, подмечающей каждую мелочь, да к тому же еще и принципиальной, если у его бизнеса есть теневая сторона? Естественно, ни за что. Анна это сразу же раскусила бы. Так, наверное, подумали все. Все, кроме самого Дэна, который был твердо уверен, что она ни о чем не догадывается. А женись он на ней, она вообще станет для него неплохой ширмой.

Кстати, и сама Анна при такой схеме тоже не остается внакладе. Она хотела любви, он подарил ей любовь. Во всяком случае, Анна ему очень нравится, а если она временами и напускает на себя неприступный вид, то ведь это вполне поправимо. За несколько месяцев их отношений он достаточно ее изучил, чтобы понять, что ей нужно. Любовь? О'кей, будет тебе любовь. Да еще какая! Романтическая, страстная. Хочешь красивую сказку? Пожалуйста, вот она! Ловко он держал ее на расстоянии во время работы над коллекцией. И сумел-таки добиться своего: она влюбилась в него по уши. А ведь в самом начале их встреч она даже не знала точно, насколько он ей нравится. Дэн прочел это по глазам Анны еще в ресторане. В тот вечер она держалась с ним слегка вызывающе, то ли дело потом!

А впрочем, Анна действительно мила. И действительно очень и очень многим отличается в лучшую сторону от других женщин, которых он знал, а в этом опыт у него был весьма обширный.

Словом, брак с талантливой тележурналисткой закрыл бы глаза и рты многим из тех, кто уже начал что-то подозревать. Мистер Ван-Вейлен — основной клиент — прямо настаивал на том, чтобы Дэн вел свои дела как можно осторожнее. Оно и понятно: старому хрычу-голландцу, владельцу сети борделей в Амстердаме, излишняя огласка вовсе ни к чему.

Дэн все обдумал и свой план привел в исполнение, как будто по нотам разыграл — до того точно и красиво, что сам собою восхищался. А потом все стало бы совсем просто. Он сумел бы подчинить Анну своей воле, ради любви к нему она бросила бы свою карьеру или, что еще лучше, он купил бы ей телеканал, небольшой, конечно, но все же… Ведь Анна и вправду очень ему нравится! Дэн никогда этого и не отрицал и понимал, что брак с нею был бы с его стороны не только по расчету. Потом, лет через пять, когда Анна слегка поднадоела бы ему, он, конечно, начал бы погуливать на сторону, но опять же осторожно, чтобы ей не в чем было его упрекнуть. В конце концов, даже в его агентстве немало прехорошеньких девиц, которые ради карьеры способны на многое и мечтают стать для него хоть как-то заметными, пусть даже развлечением на одну ночь. Казалось бы, Дэн все рассчитал. И вдруг Анна звонит и заявляет, что все кончено. Да еще так решительно! Что же случилось? Может, она просто не успела получить его букет? Скорее всего, именно так. Произошла, наверное, какая-то заминка. Надо позвонить и устроить этому магазину разнос.

Дэн позвонил в цветочный магазин. Что? Это уже начинает настораживать. «Заказанный вами букет доставлен вовремя». Значит, Анна получила и цветы, и его трогательную записку. И после этого заявила о разрыве? Это уж совсем нечто несусветное.

А может быть… может быть, она все-таки что-то узнала? Что ни говори, Анна далеко не дура, да еще журналистка, этого Дэн, пожалуй, не учел до конца. Но, добросовестно порывшись в памяти, он не обнаружил ничего, что бы могло его скомпрометировать. Наоборот, кстати все предусмотрел: всячески старался, чтобы Анна не стала свидетелем того, как он управляет своим теневым бизнесом, даже распорядился убрать лишние телефоны, чтобы вести деловые переговоры подальше от нее.