— А по-моему, глупость несусветная. Судьбу тебе сделает сама жизнь, если не будешь спать, как топтыгин. Ты посмотри, какое время на дворе! Давно в небытие ушел паровой век созерцателей. И электрический вместе с атомным — тоже. Ныне век бухгалтеров и программистов, а значит, мочи весла и греби напропалую к берегу успеха. И гребут, рыбья кость им в горло. А ты — «пото-ом»!

— Да, у меня много недостатков, — согласился я, потому что стал надоедать наш разговор.

— Если дело вырулит на суд, всей редакцией придем. Не как свидетели преступления, а как свидетели твоей жизни, понял? Я думаю, это их образумит. Все, иди. Хотя нет, постой, может, нам до суда что-то сделать? Не только характеристику дать, но и привлечь кого-то из двуногих, чтобы помогал? Есть у нас юристы, судьи, прокуроры?

— Спасибо, только уже поздно. Пускай идет, как идет.

— Олух ты все-таки, Юра. Нельзя так долго находиться в свободном падении — оно чревато резким приземлением.

На очередном допросе следователь не добилась от меня ничего нового. Понимая, что так будет и дальше, она дала мне прочитать постановление о назначении судебно-медицинской экспертизы, в котором говорилось: «Следователь Следственного управления старший лейтенант Пахомова, рассмотрев материалы уголовного дела № 936, установил:

Крайнев Ю.В. 24 сентября 2010 года, будучи в состоянии алкогольного опьянения, находясь в ресторане „Каравелла“, совершил ограбление швейцара Удальцова, вырвав у него из рук 4200 рублей денег, пытался скрыться, но был задержан.

Крайнев Ю.В. на учете в психоневрологическом диспансере не состоял и не состоит, в психоневрологических больницах на излечении не находился, однако на следствии ведет себя странно: в беседе со следователем заявил, что доволен тем, что попал в такую ситуацию, — будет иметь материал для написания об этом книги. В процессе допроса заявил, что уже начал писать книгу. Его жена также заявляет о том, что он считает себя очень талантливым, хотя явно преувеличивает свои возможности.

Принимая во внимание, что по делу необходимо получить заключение специалистов, руководствуясь УПК РФ, постановил назначить по настоящему делу судебную экспертизу, на разрешение которой поставить следующие вопросы:

1. Страдает ли Крайнев каким-либо психическим заболеванием? Если да, какие меры медицинского воздействия к нему могут быть применены?

2. Был ли вменяем Крайнев в момент совершения преступления, вменяем ли он в настоящее время?

3. Нуждается ли Крайнев в принудительном лечении от алкоголизма?»

Подпись следователя, печать.

Я прочитал постановление и, вернув его следователю, спросил, когда меня вызовут на экспертизу.

— Завтра в час дня вам нужно быть во 2-й психиатрической больнице по набережной Мойки, дом 126. У вас почти не остается времени, чтобы одуматься и признать свою вину.

— Да-а, — протянул я. — Лихо вы строите пирамиду из мыльных пузырей. А вам не кажется, что мое дело выеденного яйца не стоит? Никто же не пострадал? Нужно вернуть швейцару арестованные вами четыре тысячи двести, я откажусь от пяти тысяч, которые дал ему, и поставим точку в нашем ничтожном деле?

— Не получится. В данной ситуации если не виновны вы, значит, виновен швейцар. Он присвоил себе ваши деньги, а это прямой грабеж, но уже с его стороны. Иного не дано.

— Но я ему прощаю пять тысяч. Могу дать еще пять, только бы он удовлетворился.

— Да, такое было возможно в самом начале, когда еще не заводилось уголовное дело. Сейчас поздно. Но то, что вы предлагаете, полностью изобличает вас. Давайте это запишем в протокол, вы поставите подпись и дело передаем в суд?

— Нет, — сказал я. — Вы неправильно меня поняли. Вы мое желание по-простому выйти из создавшегося положения принимаете за мою слабость.

— Боже, какая слабость! Вы — сильный молодой мужчина, спортсмен. Одного вашего вида достаточно, чтобы понять, что с вами шутки плохи. А швейцар Удальцов — бывший сантехник, инвалид третьей группы, шестидесятипятилетний пенсионер. Мог ли он позволить себе такое, видя перед собой богатыря?

— Мог, если богатырь в стельку пьян, — сказал я. — Пьяный — как ребенок, его пальцем ткни, он рухнет.

Следователь покачала головой, ее лицо исказила брезгливая усмешка. Ей противно беседовать с идиотом, и она укрепилась в мысли, что мне нужна психиатрическая экспертиза.

Не столько, чтобы ее обидеть, сколько для своего будущего сочинения я решил с ней поиграть. Будь что будет, сейчас мне все интересно. Уж если незнакомые девушки запросто идут со мной на контакт и готовы к длительным отношениям, то эта милицейская лялька вполне может увлечься молодым гулякой и повернуть дело в нужную мне сторону.

— Вы не хотите вместе со мной посетить «Каравеллу»?

— Зачем?

— Ну, чтобы своими и моими глазами увидеть обстановку, в которой произошел расследуемый вами инцидент.

— Нет, в этом нет нужды. Мне достаточно фактов, которые отражены в деле по результатам допросов.

И тут я спохватился, что нашу беседу она вполне может фиксировать на записывающем устройстве, и сразу изменил стиль разговора:

— Простите меня, я пытаюсь шутить, хотя нам с вами не до шуток. Я выяснил: мне грозит, максимум, «условно». Или даже только штраф. Поэтому не особенно боюсь. Но глубоко верю, что судьи не всегда идут на поводу у следователей, и вполне возможно, займут мою сторону. Тогда вы потерпите поражение как профессионал.

— Вы мне угрожаете?

— Нет, пытаюсь уберечь от ошибки.

— Лучше побеспокойтесь о себе, — сказала она, не глядя на меня. — Можете идти.

Ровно в час дня я входил в просторный кабинет психиатрической больницы. Два больших окна, между ними — широкий стол, застеленный розовой простыней. На нем — графин с водой и два стакана. В углу кабинета — еще один стол, за ним — пожилая, величественная женщина в очках и белом халате, что-то пишет. В другом углу — белый шкаф с голубыми стеклянными дверцами и такими же полками. На полках стопки бумаг. Обычный кабинет, если не считать, что в центре, метрах в пяти друг от друга поставлены четыре белых табурета, образуя квадрат. И пятый — в самой середине. Я понял, что четыре табурета — для экспертов, пятый, центральный, для меня.

Приостановившись у двери, я поздоровался с женщиной. Она какое-то время продолжала писать, но вот оторвалась и, взглянув на меня, показала рукой на пустую вешалку и предложила снять куртку.

— Присаживайтесь, пожалуйста, — сказала она, указав на центральный табурет. — Сейчас начнем.

Было ли страшно мне ехать сюда и готовиться к экспертизе? Нет. Я стопроцентно уверен в том, что здоров и никакая комиссия не сможет доказать иное. Я не знал их методов проверки, но понимал, что нужно говорить правду в тех пределах, в каких это возможно. Я был убежден, что даже хваленый детектор лжи не составит особого труда обвести вокруг пальца, если постараться. А людей — тем более, потому что в каждом из нас живо не только понимание, но и сомнение, и чаще всего именно сомнение помогает определить, где правда, а где ложь. Даст Бог, обойдется, подумал я и тут же почувствовал неловкость за то, что призываю Бога там, где Он от меня отказался, допустив такую беду… Прости, Господи, грех мой, но иначе я не могу, стыдно!..

Вошли трое врачей в белых халатах. Один — высокий, костлявый, с черной клиновидной бородой и густыми черными бровями, — я его назвал «Борода». Другой — среднего роста, лысый, в расстегнутом халате и с газетой в руке — «Лысый». Третий — упитанный, кривоногий, с большим животом и короткими руками. Правую часть высокого лба закрывали густые светлые волосы, и я назвал его «Челка». Уселись на трех табуретах. Четвертый оставался незанятым, и я подумал, что он предназначен для женщины, но она остается за столом и будет записывать нашу беседу.

Мне видны женщина, Лысый и Челка. Борода сидит сзади, чуть слышно подкашливает.

— Что, начнем? — спросил Челка. — Назовите, пожалуйста, вашу фамилию, имя, отчество и год рождения. Как зовут или звали ваших родителей? Есть ли у вас братья и сестры?