А ещё можно свернуть шею - соединения между позвонками по определению более хрупкие, чем сплошная кость. Или оторвать противнику конечность - на разрыв они слабее, чем на удар. Или зажать череп между ладонями и сдавливать, пока не лопнет. На сжатие они... ну, вы уже поняли.

- И всё-таки, доктор, я не понимаю - почему вы не оснастили их оружием для ближнего боя? Теми же вибролезвиями, например. Умение вскрыть черепаху - это хорошо, но разрубить её одним ударом всё же проще, быстрее и надёжнее... Или на специализированное оружие уже не хватило энергии?

- С открытым-то контуром? Её на целый арсенал бы хватило, не то что на пару мечей. Но это тупиковый путь. Виброклинок - орган сложный, требующий индивидуальной настройки. Армию ими не вооружишь, если у вас нет такой же по численности армии биоинженеров. Я предпочитаю асимметричный ответ.

- Асимметричный? Вроде русской программы противодействия американской СОИ?

- Да, схожая концепция. Как ведром гвоздей сбивать дорогущие лазерные спутники, так и тут - грубая сила превозмогает высокие биотехнологии. Не то, чтобы это мне очень нравилось, но вы не оставили мне выбора со своей спешкой. Что такое вообще, с функциональной точки зрения, вибролезвие?

- Ну... это клинок, который вибрирует на высокой частоте, разрушает вибрациями молекулярные связи, и благодаря этому разрезает любой материал, кроме другого такого же меча, - осторожно сказал Ганеша. Конечно, он знал, как на самом деле работают высокочастотные мечи - выручала память Кабрала. Но демонстрировать излишнюю осведомленность здесь было не к месту. У Агито Макишимы не было такой информации, а Хеккаринг умён, хотя и строит из себя недалёкого желчного старикашку. Может что-то сообразить.

- Чушь! - раздражённо махнул рукой Альфредо. - Байка, пущенная в обиход недоумком Лискером, и радостно подхваченная меднолобыми боевиками Кроноса! Если бы вибрации разрушали материал цели, меч бы оставлял не ровные гладкие разрезы, а кровавую кашу вокруг места удара! Более того, такой резонатор убил бы в первую очередь своего носителя! Запомните, юноша, зарубите себе на носу: вибромеч - это самый обычный меч, только бьющий очень-очень часто! Если он, к примеру, колеблется с частотой в сотню килогерц - это значит, что он за одну секунду сто тысяч раз разрезает цель, если колебания продольные, или сто тысяч раз рубит её, если колебания поперечные. Безусловно, большинство материалов не рассчитано на такое количество ударов в одном месте. Но материалу клинка достаётся ничуть не меньше! При условии равной прочности, тончайшая кромка лезвия разрушится от серии ударов гораздо быстрее, чем толстый слой брони! Именно поэтому никому за пределами Кроноса не пришло в голову использовать вибрацию в холодном оружии. Эти мечи были бы одноразовыми. Только металлорганические лезвия, пропитанные биоэнергией, способны сочетать необходимую твёрдость и упругость, а также регенерировать огромный износ, который накапливается в процессе применения.

- Спасибо за лекцию, но я все равно не понимаю, как вы собираетесь ломать этот механизм "грубой силой".

- До сих пор не поняли?! Это же элементарно! Если вибролезвие всё же столкнётся с чем-то более твёрдым и прочным, чем оно само - оно практически мгновенно сточится в ноль. С такой же быстротой, с какой рубит обычные материалы.

- И вы можете обеспечить броне либертусов такую запредельную твёрдость?

- Разумеется. Обычно броню не насыщают биоэнергией на таком уровне, потому что слишком дорого. Энергетически. Сравните массу лезвия, несколько десятков граммов - и массу брони, десятки кило. Но система сообщающихся сосудов позволяет и не такие фокусы.

- К тому же лезвия включаются на пару минут, а броня должна сохранять прочность часами, - с умным видом добавил Ганеша.

- А вот и нет! - фыркнул Хеккаринг. - Время работы для брони как раз не играет роли. Для лезвий - да, потому что с них происходит непрерывная утечка в процессе вибрации. Поэтому они, собственно, и светятся. А нормально спроектированную броню достаточно накачать один раз - и ходите в ней хоть несколько лет, пока не пробьют. Просто на этот один раз у обычного гипера не хватит ёмкости энерголиний.

Огромный, колючий, как дикобраз, гиперзоаноид данаплус весьма удивился, когда его многочисленные лезвия, способные без труда вскрыть танк или железобетонный бункер, были мимоходом приняты на блок. Но удивление сменилось настоящим шоком, когда бьющую лапу пронзила резкая боль, и светящиеся клинки просто осыпались, как сосульки, со стеклянным звоном. Разлетелись мерцающей пылью.

Выдрав из панциря два виброклинка, которые его противник не успел активировать, либертус двумя руками вогнал их в глазницы данаплуса. Гигант как-то странно хрюкнул и осел вперёд, рухнув на колени. Он ещё не был мёртв, он даже не потерял сознания - с разрушением головного биопроцессора управление перехватил человеческий мозг из биокармана. Но он разом потерял все сложнейшие бойцовские рефлексы. Он уже не был неостановимой машиной уничтожения. Он был человеком, запертым в ослепшем и искалеченном теле монстра. Ему было больно и страшно.

Однако при этом он оставался очень хорошо тренированным человеком. С железной волей и развитыми навыками рукопашного боя. Поэтому после краткого приступа паники солдат Кроноса сумел взять себя в руки и просчитать ситуацию. Без зрения и вибролезвий шансов против этих странных существ у него не было, так что разумнее отступить. Он резко сгруппировался, припадая к полу и уходя от возможного удара, который почувствовал то ли интуицией, то ли на звук. Теперь перекатом уйти назад - и в коридоры, за подкреплением.

Он не успел. Его сильным ударом когтистой ноги подбросили в воздух. Грудную клетку промяло и вдавило, стало тяжело дышать. Но это уже не имело никакого значения. В точке приземления двое либертусов схватили его за ноги и потянув в разные стороны, разорвали на две половинки, как игрушку.

Ещё через десять секунд зачистка холла была закончена. Все зоаноиды в холле превратились в почти равномерную кровавую кашу. При этом переходить в биолазерный режим не понадобилось, то есть у атакующих оставался ещё как минимум один козырь в запасе.

- Эй, ребята, - прогремел довольно раздражённый голос, низкий и гулкий, словно из бочки. - Может, хватит обижать маленьких и попробуете свои силы с такими же смертничками, как вы сами?

Честно говоря, я был отнюдь не так уверен в себе, как пытался показать. Порода Либертус - противник очень серьёзный. Как и Нео-Зекстолл, они спроектированы на основе открытого контура, что даёт им короткую, но весьма насыщенную жизнь. Даже в человеческой форме они без труда справятся с любым зоаноидом, а в боевой - так же легко рвут на части гиперов. Их биолазеры в 12 раз мощнее, чем у ваморов, то есть превосходят даже мой головной лазер, уступая только Порыву Бури. Ну да, суммарная мощность моих лазеров выше, чем у отдельного либертуса - всё же у него только две линзы, а у меня 17. Но если учесть, СКОЛЬКО их тут собралось... Поджарят и не спросят, как звали.

Будь я один - отступил бы, наплевав на всякую там "профессиональную гордость". Но сейчас - не могу. На базе ещё слишком много наших. К тому же, если я не напутал с датами, именно сегодня закончились две недели с момента ультиматума "Молнии". А значит, у кого-то из этих гадов - атомная бомба!

"Кончай уже ныть в МОЕЙ голове, мальчишка! Не знаешь что делать - отойди в сторону и дай поработать специалисту. В кои веки у меня тут наметилась действительно хорошая драка! И я не намерен позволять никаким "попаданцам" её испортить, ясно?"

"Понял, понял. Отхожу. Бери управление".

И всё-таки, если увижу, что у них что-то растёт на плечах, нужно будет срочно ударить Порывом. Хоть половину смогу сжечь прежде, чем откроют ответный огонь. Пусть даже Нео потом будет кипеть от бешенства. Убить противника во время боевой трансформации, не дав ему до конца превратиться, не дав показать, на что способен - самое жуткое нарушение "кодекса чести" гиперзоаноидов, какое можно представить.