— И давно вы дружите? — Нику начал забавлять этот разговор.

— Я и Дашка учились вместе в художественной школе, правда, она на два года старше, но мы как-то сдружились и она меня с их компанией познакомила. Они всегда вместе! Как это говорят — не разлей вода? По-моему так. А Снежка тогда как раз встречалась с кем-то из парней. Уже даже не помню с кем — она по-моему со всеми перевстречалась. Она меня на год старше. Я там самая младшая. Ян с Дашей встречался, потом они расходились, мирились, снова ссорились. Я утешала ее, Яна — его друзья. Мы постоянно общались, стараясь их помирить и так подружились.

— Интересная история, — сказала Ника, что бы просто что-то сказать. История была совсем неинтересная и даже, на Никин взгляд, скучная. Таких историй миллион. Ника не любила банальностей.

— А Ян, Глеб, Борис и Влад, они на три года меня старше. Они вообще с самого детства дружат! С первого класса гимназии!

— Мальчики из гимназии? — Ника презрительно фыркнула. — Как-то все слишком сладко у вас. В слащавых молодежных сериалах и то страстей по-больше!

— Ты просто ничего не знаешь! — обиделась Берта. Она расправилась с вином и заказала виноградный сок — скоро должен был появиться Влад. — Смотри, Ника во все глаза! Вон, видишь, такой весь из себя симпатичный блондин? — Берта помахала парню рукой и пока он пробирался к их столику быстро шептала. — Это и есть Ян! Можешь мне не верить, но девки от него просто с ума сходят! Есть от чего! Мало того, что он красивый, он еще очень веселый и обаятельный! И ты сама в этом сейчас убедишься! Но я бы советовала тебе, как подруге, держаться на расстоянии! От него больше проблем, чем удовольствия! Привет, Ян!

— Привет! — улыбнулся парень глядя на Нику. — Берта, у нас появилась новая подружка?

— Не кривляйся, — одернула его Берта. — Она еще подумает, что наша компания просто сборище дебилов!

— Да как можно так подумать! — Ян все так же улыбаясь смотрел на Нику и она понимала, что более открытой и обаятельной улыбки точно не существует. И… взгляда такого мягкого, ласкающего и… — Как тебя зовут, малышка?

…Бах!!!…

…где-то разорвалась бомба, кажется, в моем сердце… Наверное по этому все вокруг так изменилось…

— Берта, эта блондиночка немая? — все так же улыбался Ян.

Ника почувствовала, что краснеет, но не от смущения, а от злости. Потому что Ника ненавидела когда ее называют "блондиночка"! И вообще — говорят о ней в ее же присутствии! Какие-то совершенно посторонние люди!

Хотелось провалиться сквозь землю, взлететь под облака или просто плюхнуться лицом в прибой, только бы подальше отсюда! От пустоголовой Берты и ее приятеля с такими хамскими манерами!

Ника старалась взять себя в руки, но этот красавчик излучал столько самодовольства, что от него сгущался воздух и становилось трудно дышать. Как же она ненавидела его в этот момент!

— Ты правда не умеешь разговаривать или просто стесняешься? — спросил Ян у Ники, которая так ему и не представилась, а почему-то покраснела и сверлит его злыми серыми глазами.

— Меня зовут Ника! — выжала из себя девушка и отвернулась. Ей было неприятно все это и особенно то, что она вот так ужасно глупо повела себя! Что он о ней подумает?! Что он первый мужчина, который заговорил с ней?!

— Приятно познакомиться. Меня зовут Ян, — ни сколько не смутился парень непонятному Никиному поведению и обернулся к Берте: — Берта, ты не видела Глеба?

— Когда мы шли сюда я видела Снежану. Она сидит с Зойкой в "Жемчужине". Глеб точно там где-то околачивается!

— Да? Снежка и Глеб? Я что-то пропустил? — задумчиво спросил Ян. — Пойду, поищу. Я скоро вернусь, и мы продолжим знакомство, да, малышка? У тебя как раз будет время прийти в себя!

Ян подмигнул Нике и ушел, а она просто из себя выходила от злости. Обернулась к Берте:

— У вас в компании все такие "замечательные"?! — Никины щеки пылали. Она не чувствовала себя так ужасно, глупо и непоправимо опозоренной, наверное, никогда.

— Не понравился? — невинно округлила глаза Берта.

— Я вообще ненавижу, когда незнакомые люди называют меня малышкой, блондиночкой, кисулей и другими идиотскими словечками! — злилась Ника. — А тем более, разные… Самовлюбленные…

Ника замолчала. Сделала глубокий вдох и такой же глубокий выдох. Что на нее нашло?

— Я же говорила тебе, что Ян совсем не прост. Подожди, — усмехнулась Берта, — он еще напустит тебе пыли в глаза. Ян всегда так поступает, когда появляется новая девушка. Ты бы видела себя со стороны!

Берта имела наглость рассмеяться.

— Я думала, что ты сознание потеряешь! Неужели совсем не понравился?

— Не в моем вкусе! — скривилась Ника.

Это была наглая ложь. Ян ей понравился, просто признаваться в этом не хотелось даже себе, а тем более — Берте. "Карие глаза, светлые волосы, загорелая кожа, очаровательная улыбка", — собирала Ника мысленно его достоинства. Потом спохватилась, решила выбросить все эти глупости из головы… после того, как рассмотрит Яна получше. Скорей всего не такой уж он и замечательный!

Пока Ника была занята своими душевными метаниями, подошел Влад. Берта быстро познакомила их и принялась рассказывать ему о Нике и о том, что приходил недавно Ян. Ника изредка отпуская уточняющие реплики, исподтишка разглядывала Влада. Для себя сделала вывод, что он какой-то не яркий,

…неужели я всех теперь буду сравнивать с этим самовлюбленным "блондинчиком"?!

но производит впечатление очень надежного и рассудительного человека, и, положа руку на сердце — они с Бертой отличная пара. Особенно судя по тому, как они друг на друга смотрят. Сразу видно — любовь у людей.

Подошли еще несколько человек, и пока они рассаживались за столиком, Берта знакомила их с Никой. Ника механически кивала головой, улыбалась, говорила "Привет!" стараясь быть со всеми милой и доброжелательной, а когда увидела его, то слова комом застряли в горле, и улыбка сползла с лица, словно расплывшийся от жары грим.

— Ника, это Олеся и ее парень — Вадим, — откуда-то из далека донеслись слова Берты.

Ника выжала из себя улыбку. Она глазам своим не верила — так сильно Вадим напоминал ей Тамира. Так сильно, что Ника не могла оторвать от него пристального, напряженного взгляда. Она едва сдерживалась, чтобы не броситься ему на шею. Казалось, время повернулось вспять и перед ней Тамир — первая, такая сильная, такая болезненная любовь. Девушка чувствовала, что сердечная рана, которую она с таким трудом залечивала, снова ноет и кровоточит, причиняя невыносимую боль.

Пристальный Никин взгляд лишал равновесия Олесю. Она ерзала на своем стуле, косилась на Нику, дергала Вадима, и, в итоге, не выдержав и двадцати минут Никиного молчаливого внимания, ушла, утянув с собой и своего парня.

После их ухода Ника словно очнулась. В глаза бросились влюбленные пары, всеобщее веселье. Девушка вдруг почувствовала себя ужасно одинокой. Захотелось уйти, раствориться в летних сумерках. Хотелось быть одной, жалеть себя, собирать по кусочкам дорогие сердцу воспоминания и в сотый раз задавать себе один надоевший вопрос: "Почему?"

— Ника, ты чего такая скучная сидишь? — спросила Берта.

— Так, — пожала плечами она. — Я устала что-то. Голова трещит. От вина наверное.

Ника собиралась уже сказать, что хочет уйти домой прямо сейчас, но подняла глаза и погрузилась в тепло-карий взгляд. Ян шел к их столику, улыбаясь только ей. От этого взгляда что-то в груди сладко дрогнуло и теплой волной разлилось по телу. Ника поняла, что никуда не уйдет, а будет сидеть здесь любуясь Яном, к которому потянуло словно магнитом. И, Ника знала это наверняка, дело здесь совсем не в цвете глаз.

— Ника, ты по мне скучала? — весело спросил Ян, подвигая себе свободный стул и усаживаясь рядом с девушкой.

— Ни сколько, — улыбнулась она, кокетничая.

— Да ты и улыбаться умеешь? — шутил Ян, а у Ники внутри распускалось что-то, словно цветок. Словно сердце согрелось теплом, исходящим от этого человека. — Тебе говорили, что у тебе идет улыбка?