— Что же вы предлагаете? — поёрзал в кресле грузный министр обороны.

— Я не специалист по санации, это как раз в компетенции вашего ведомства, господин министр. Думаю, у вас остались достаточные запасы химического, вирусо-бактериологического и генетического оружия массового поражения.

— Эх, уже эти мне академики! Простите, но вы обитаете в каком-то виртуальном пространстве. Прошу вас, уважаемый, опустится на грешную землю. Человечество вошло в высшую фазу развития постцивилизации. У нас давно нет полноценных вооружённых сил, только технические подразделения для спецопераций, но и в них большинство функций возложено на роботов, а малочисленному людскому контингенту чаще всего отведена роль представительских функций, для придания шика в парадной форме при приёме официальных делегаций и проверяющих контролёров из мирового правительства. Мы можем нарисовать любую телекартинку, как мы якобы удачно ликвидировали астероид, угрожающий планете, но просто не в состоянии уничтожить банду разбойников из ста головорезов. Да мы этим и не заморачиваемся, мало ли банд и бандочек бродит по Африке, Азии и Латинской Америке, они не представляют никакой угрозы для современной цивилизации, а являются регуляторами численности местного населения.

— Что значит — мы не можем? — взорвался пылкий Автандил Пискаридзе, юное дарование из частной разведывательной корпорации «Страторэнд».

— А то значит, что мы даже не в состоянии отыскать хорошо подготовленного специалиста по ремонту тепловозов или эксплуатации старинных гидроэлектростанций. Политехнические институты и университеты давно закрылись из-за отсутствия абитуриентов. Нынешняя молодёжь предпочитает играть на бирже, а не крутить гайки. На роботов мы положиться в этой операции не сможем. Тогда подскажите мне, где взять хотя бы престарелого пилота бомбардировщика для авиации дальнего действия?

— Но остались же баллистические ракеты!

— Вы хотите, чтобы они рвались на старте? У нас давно нет спецов по их обслуживанию.

Воцарилось тягостное молчание. Розовая мордашка юного дарования стала похожа на печальное лицо хорошо сохранившегося старичка.

— Как я понял, господа офицеры и генералы, то есть, простите, доценты с кандидатами… наш «мозговой штурм» зашёл в тупик, — резюмировал министр обороны, поправляя цветочек жасмина, приколотый к нагрудному карману. — Тогда предлагаю вам разгладить ваши мозговые извилины и вернуться к этому вопросу через месяц. Возможно, провидение подскажет нам решение проблемы. Все свободны!

Рукой провидения стал есаул Перебийхвист из почётного конвоя двора его императорского величества. Этот казацкий аристократ выводил свой род ещё от гетмана Мазепы и выше вплоть до конунгов причерноморских готов, поэтому старший брат царя, великий князь Владимир Мордухеевич, позволял себе на прогулке по дворцовому саду по-приятельски разговаривать с охранником на всякие пикантные темы.

— Что слышно в войсках, Петя? — ласково провёл великий князь рукой по портупее есаула.

— Ваше высочество, полковника Данко Христова больше нет в объединённых глобальных вооружённых силах прогрессивного человечества. Он ещё позавчера написал рапорт о своем увольнении подчистую.

— Жаль, а я его только вчера видел. И где он собирается жить на пенсии?

— По желанию самого полковника, мы никому не сообщаем его теперешнее местопребывание, простите меня, но я дал ему честное слово.

— Понимаю, есаул, слово чести свято. А что подвигло его уйти в отставку в столь цветущем возрасте?

— Господин полковник сказал, что захотел отдохнуть от суеты этого мира и пожить в тиши и вдали от людей. Разве это предосудительное желание?

— Отнюдь, есаул. А остальные офицеры, чьи отставки подписал государь император?

— Не согласились даже на повышение по службе.

— А предложения были привлекательные?

— Им предлагали перейти на генеральские должности — кому на станцию слежения за астероидной угрозой, кому на подводной сейсмической станции контроля за зарождением цунами. Но они сказали, что их потянуло на нетронутую природу.

— Нетронутая природа осталась только на русском Севере.

— Вот туда их и потянуло.

— Но там же завелись русские староверы!

— Они сказали, что настоящий солдат презирает опасность.

— Как это возвышает офицерскую доблесть! Но тем не менее они же могут и перейти в старорусскую веру и создать этим дикарям полноценные воинские формирования. И это в то самое время, когда все прогрессивное человечество стоит на пороге достижения высшей цели бытия — фазовому переходу к новой форме существования белковых тел, чтобы путём трансформации из вещества в структуры поля стать бессмертными и неуязвимыми! Нет, тут явно нужна армейская операция против возрождающихся русских, которые обязательно заявят о себе как противники прогресса.

— Не беспокойтесь, ваше царское высочество Владимир Мордухеевич. Никакой армейской операции не потребуется, если использовать неординарное решение вопроса.

— А что вы предлагаете против них, Петя?

— Старый испытанный приём — соблазн и обольщение. Сто тысяч удовольствий поразнообразней и поострей — и не будет никаких проблем даже со староверами. Они, как дети малые, просто не успеют перебрать все предлагаемые им игрушки до того, как совратятся до уровня цивилизованных людей.

— Но староверы аскеты и святоши!

— Они — да, а вот их дети падки на всё яркое, гадкое и заманчивое. И внуки тоже. Правнуки тем более. Для этого нужны только время и верный способ тайно подсунуть им порнуху и рекламу красивой жизни в привлекательной упаковке. Тот, кто отведал красной икры, отвернётся от перловой каши, ваше царское высочество великий князь Владимир Мордухеевич!

— С порнухой — проблема. Мы избавились от самой тягостной обузы — человеческого пола и разделения социальных ролей в обществе. Больше нет ни мамы, ни папы, ни мужчины, ни женщины. Воинствующие феминистки поднимут настоящий гвалт против порнографии как эксплуатации имиджа женского тела. Надо быть сумасшедшим, чтобы выступить против феминистского большинства в госдуме!

— Так точно, ваше высочество! Но разве у цивилизованных народов осталось разделение на мужские и женское бельё, мужскую и женскую одежду, мужской и женский туалет? Человек на протяжении всей своей жизни может безболезненно несколько раз сменить пол. Бывшая женщина может стать отцом, а бывший мужчина родить ребёнка, и снова стать мужчиной, если захочет. Разве современная медицина не в состоянии творить настоящие чудеса? Феминистки пусть отдыхают в сторонке. Мы на их епархию не посягаем.

— Простите, Петя, вы выпустили из виду, что современная порнография — не только обольстительные красотки в раскорячку. У нас порноиндустрия не признает пола.

— Но у староверов всё по-старому. Они считают, что бесполым был сам дьявол, а мы им предложим порнопродукцию столетней давности — половой акт мужчины с женщиной.

— Во-первых, не поминайте всуе имя князя мира сего, Петя. А во-вторых, дьявол был не бесполым, а двуполым. Женомуж одним словом и всё-такое. К тому же, возможно, у русских староверов за столетия выработался иммунитет к блудному греху.

— Ваше высочество, вспомните из истории, как настойчивая пропаганда разврата, то есть передовых представлений о социальной роли пола, безболезненно уничтожила воинствующее западное христианство. Не устоит перед сладостью цивилизованного разврата и чудом сохранившееся христианство восточное.

— Насколько я понимаю, наука история относится к числу запретных эзотерических познаний, к коим можно прикасаться только посвящённым, — строго одёрнул зазнайку великий князь. — Для младших офицеров это просто табу! Вы, Петя, рискуете попасть на допрос к экуменическому инквизитору. Но ваша идея мне определённо понравилась. Я обязательно доведу её до ведома его императорского величества.

— Служу многонациональной России! — прищёлкнул каблуками есаул.

— Мало того, я непременно выйду с ходатайством о представлении вас к ордену святого Андрея Первозванного.