Когда второе звено подлетело к приблизительному месту гибели первого, командующий парадом, он же ведущий бомбардировщиков подал команду рассредоточиться. Несмотря на прекрасное владение португальским, сильный акцент выдавал в нем американца. Капитан Родригас, ведущий звена, вышел в эфир.

- Второй, второй, я первый, прием.

- Слышу вас, первый!

- Цель прямо по курсу. Характер цели не определен. "Хозяин" приказал рассредоточиться и атаковать из всего, что есть. За бомбардировщики не беспокойтесь - их прикрывает третье звено. Как поняли?

- Понял вас, первый! - ответил Фелуччи и взял вправо, намереваясь зайти на цель с фланга и снизу. В это же время он увидел над стеклянным куполом что-то вроде колебания воздуха, которое создавало временные расходящиеся круги, как на воде, и посланное было явно с объекта.

- Первый, первый - я второй, прием! - из-за низкого качества рации, установленной на МиГе, приходилось повышать голос, если хочешь быть услышанным.

- Слышу вас, первый.

- У меня здесь какое-то колебание воздуха наблюдается! Что это может быть?

- Это ЭМП (ЭМП - электромагнитная пушка) - держитесь от них подальше, не-то... а-а-а! Диабо! - истребитель ведущего клюнул носом и беспомощно закувыркался в воздухе. Сработала система катапультирования.

Фелуччи, включив форсаж, подлетел к объекту. Парящая со скоростью 240 миль в час "дичь" действительно оказалась огромной. Обвешанная турелями, она была прекрасно защищена, а когда из противоположной стороны объекта вылетело шесть вертолетообразных машин и на сверхзвуковой скорости направились к бомбардировщикам, Фелуччи понял, что дичь превратилась в охотника. И все же он открыл внутрифюзеляжный отсек с четырьмя ракетами Р-77 и приготовился атаковать объект. Тут он увидел, что кроме воздушных колебаний, вокруг его машины пляшут также огненные трассы, выпускаемые турелями. Захватив цель, Фелуччи выпустил все ракеты по объекту. Три из них были сбиты ЭМП, а четвертая попала в похожую на купол бункера надстройку не принеся объекту никакого вреда. Второй МиГ был сбит трассой зенитных снарядов, не выпустив ни одной ракеты. Выпустив очередь из автоматических пушек и убедившись в их бесполезности, Фелуччи уже хотел заходить на второй круг, когда заметил, что ни один из вражеских истребителей (или что это еще такое) его не преследует, хоть он находился в семидесяти метрах, как раз над центром объекта. Это было весьма странно - все вражеские летательные аппараты добивали третье звено и намеривались расправиться с бомбардировщиками, которые уже выпустили каждый по четыре крылатых ракеты (кроме тех, что были подвешены к крыльям Су-34 несли еще две ракеты малой дальности во внутрифюзеляжном отсеке). Ракеты взяли курс на объект, один бомбардировщик, осознав, что подлетел слишком близко, пошел на разворот, но турели по нему огонь не открывали. Вместо этого в радиоэфире вдруг возник всплеск помех, воздух колебнулся как от ЭМП, только на этот раз во все стороны сразу. Электронные мозги ракет и аппаратура попавшего под воздействие излучателя Су-34 моментально вышли из строя и они металлоломом спикировали в океан. Оставшихся два бомбардировщика были сбиты вражескими машинами. Висели парашютисты. Фелуччи уже собрался делать ноги, когда заметил возле своего истребителя три вражеских машины - справа, слева и сверху. "В клешни берут", - подумал Фелуччи. Прием был весьма распространенный во время двух мировых войн, но в настоящее время не имел смысла. Агрессивно заостренный нос, черный дымчатый камуфляж и тонированное стекло указывали на то, что это не модернизированный "Апач". В динамике прозвучала команда на английском:

- Экипаж МиГа, вы совершили попытку нападения на авианосец "Пилигрим". Если вы не хотите быть уничтоженными - не делайте никаких глупостей и сдавайтесь.

- А это видели?! - Фелуччи показал ближайшему вертолету средний палец и врубил форсаж, будучи уверенным, что геликоптеры повторить данный маневр будут не в состоянии. Он ошибался - приходя в сознания от внезапно возросшей перегрузки лейтенант заметил, что таинственные спутники все еще летят рядом с ним.

- Я же сказал - без глупостей, больше повторять не буду! - раздраженно сказал голос в наушниках.

- Но как вы меня посадите - у вас даже взлетной полосы нет!

- Держите самолет как можно ровнее, а когда почувствуете толчок - выпустите шасси и заглушите двигатели.

Фелуччи сделал, как ему велел голос и увидел как прямо над его кабиной появилась кабина верхнего вертолета. Тут же самолет мягко толкнуло что-то, что потянуло его вверх за собой. Поняв, что отвоевался, Фелуччи прикрыл воздушные заслонки, перекрыл подачу топлива и выпустил шасси. Теперь истребитель был всего лишь грузом под брюхом на удивление мощной и в то же время бесшумной машины. Вертолет спустил его на крышу авианосца, где отсоединился и полетел к своему ангару. Сняв уже ненужный шлем с кислородной маской и бросив его на сидение, лейтенант выбрался из кабины. Дышать было трудно, дул сильный ветер, но на ногах Фелуччи еще держался, хоть и с трудом. Под ногами был холодный метал, никаких люков, иллюминаторов, только ракетная турель, одиноко стоящая в тридцати шагах. По краям и в центре обьекта были какие-то проемы, созданные приподнятыми над корпусом бронеплитами, но к ним подходить опасно - можно было визуально увидеть засасываемый ими воздух. Турель повернулась к лейтенанту задом, открылся люк и на крышу ступили два вооруженных человека. Оба были одеты в серо-зеленого цвета униформу, на головах - кепки. Вслед за ними вышел человек среднего роста в черной униформе, пилотке и с пистолетом в руке.

- Сеньор, надеюсь вы больше не будете делать глупостей? Ваше оружие, пожалуйста, - потребовал человек на чистом английском. Фелуччи отстегнул от пояса кобуру с "береттой" и бросил ее к ногам командира. Стрелял он все равно не важно, в рукопашной тоже был не очень - это только в голливудских фильмах пилоты сбитых или захваченных самолетов превращаются в этаких суперменов, в одиночку побеждают армии террористов, стреляют из пистолета с бонусом на бесконечные патроны, спасают страну и даже мир, а в жизни подобное геройство очень плохо кончается. И все же голос человека показался лейтенанту знакомым. Уже, когда Фелуччи вели по коридору, он спросил:

- Сеньор, это вы взяли меня в плен?

- Да, я.

- А чей это транспорт - инопланетян?

Командир улыбнулся, после чего ответил:

- Нет, что вы. Сейчас пройдем на мостик, там вы все узнаете.

Если лейтенанта Фелуччи хотели заинтриговать, то это им удалось. Из коридора, миновав множество разветвлений, попали в полупрозрачный тоннель, под которым с бешенной скоростью вращались лопасти турбины футов пятьдесят в диаметре. Вой, свист и грохот стоял ужасный. На перекрестке остановились. Командир приложил руку к углу и пол внезапно поднял их в большую комнату со сферическим потолком. Кроме персонала в комнате присутствовал человек азиатской внешности, облаченный в скромный черный мундир с золотыми погонами. Доставившие лейтенанта пилот и конвоиры вытянулись по стойке "смирно" и командир, отдав честь, заговорил на неизвестном Фелуччи языке. Азиат коротко ответил, после чего конвоиры покинули помещение.

- Я Адмирал-магистр Химото, командующий Военным флотом Ордена Единства. Представьтесь, пожалуйста, - сказал человек на английском.

- Лейтенант ВВС Аргентины Риккардо Фелуччи.

- Как вы объясните тот факт, что летели на чилийском МиГе?

- Я был в отпуске, который мы с женой планировали провести в её родственников в Ушуая на острове Огненная земля. Во время переворота на материке чилийцы перешли границу и взяли весь остров под свой контроль, а меня завербовали как пилота на полевой аэродром.

- Так значит вы предатель. В то время как ваша страна сражается с захватчиками, вы перешли на сторону врага?!

- Но у меня не было выбора - там моя жена и я боюсь за нее.