- Габариты и мощность ядерного микрореактора настолько малы, что выброс радиации при его детонации будет несущественным. Только я опасаюсь, смогут ли артсистемы, имеющиеся в нашем арсенале, остановить такой танк?

- Вершина сможет, - с уверенностью ответил Старейшина Бондаренко. - Испытания показали, что её ста семидесяти пяти миллиметровый снаряд любого типа способен уничтожить какое угодно транспортное средство, имей оно хоть метровую броню и комплекс всех защит, когда-либо созданных человечеством. Для ста пятидесяти миллиметровой "Незабудки", ста миллиметровой "Грозы" и пятидесяти миллиметровой "Малютки", которые уже приняты на вооружение и поступают в войска, разработаем универсальные подкалиберные снаряды кумулятивно-фугасного действия. Также ожидается модернизация основного боевого танка А-50, которая доведет его до модели А-72, вооруженной ста миллиметровым дуплексом "Гроза", или пушкой аналогичного калибра с учетом баллистики "Грозы". На базе этой машины мы рассчитываем строить самоходные минометы и средства ПВО.

Старейшины были довольны таким отчетом, и Верховный перешел к следующему вопросу.

- Хорошо. А как у вас состоят дела с бронетранспортерами? Ведь очень скоро в ходе грядущей оккупации Южной Америки нам потребуется много бронемашин для пехоты, причем бронемашин разного назначения. А реальная картина с бронетехникой сами знаете какая.

Ситуация с бронетехникой действительно была неутешительной. Кроме Н-28 и неповоротливых Н-29 Орден больше ничего не имел. На некоторые модификации Н-27 устанавливали дополнительную противопульную броню и крупнокалиберные пулеметы, но принимать эти машины в расчет всерьез никто не собирался.

- Мы готовимся, - заверил Верховного Старейшина Бондаренко. - На сегодняшний день у нас есть три проекта, которые находятся на разных стадиях разработки вплоть до испытания готовой модели. Это БТР "Айсберг", БМП "Таракан" и БМД "Росомаха".

- Вот с этого момента, пожалуйста, поподробнее, - попросил Старейшина Неман.

- БМП "Таракан" - это детище Храма. Корпус машины весьма напоминает корпус российского БТР-90, но более основательно бронирован. Машина имеет шесть опорных движителей, которые во втянутом положении служат подводными крыльями. БМП вооружен пятидесяти миллиметровой пушкой-автоматом, аналогичной установленной в башне А-50 и спаренным с ней пулеметом. Второй пулемет установлен в люке над сидением пассажира возле водителя. Экипаж машины - два человека, количество пассажиров - семь человек. "Таракан" изначально создан для доставки пехотных групп к месту ведения боевых действий, но даже поверхностный осмотр возможностей машины показывает, что в случае принятия его на вооружение этими задачами БМП не ограничится. Развивая скорость в девяносто километров по суше и сто двадцать по воде, обладая сверхъестественной проходимостью, эта машина сможет осуществлять разведку, подбирать раненых на поле боя, а количество и оригинальная конструкция движителей открывают для шасси БМП огромнейшие возможности. Машина весит двадцать тонн, но способна нести на себе впятеро больше собственного веса! Открыв эту способность, мы начали проектировать на основе "Таракана" шасси для транспортировки и пуска баллистических ракет среднего радиуса действия и средств дальнобойной ПВО. А на основе разработанного мной удлиненного шасси с восемью движителями можно построить ракетоноситель с межконтинентальной баллистической ракетой. Ввиду того, что мы поставили себе слишком много целей, этот проект находиться на стадии первичного моделирования.

- Старейшина Бондаренко, я как потенциально заинтересованное лицо ценю ваш труд, и все равно не могу понять - ну почему мы не используем в своих машинах традиционные движители, такие как колеса и гусеницы, а все больше углубляемся в применении разных лап, ног и опор? - спросил Старейшина Неман.

- Все очень просто, - ответил за Бондаренко Верховный Правитель. - Преимущество в грузоподъемности вы сами видите. Согласитесь - ни один существующий на сегодняшний день транспорт, будь он на колесах или на гусеницах, не сможет при собственном весе в двадцать тон нести на себе сто, причем по бездорожью. А если обратиться к природе, взяв за образец муравья, то можно сделать вывод, что колеса и гусеницы - не самый лучший способ для перемещения тяжести. Ведь муравей порой умудряется поднять вес в семь раз больше собственного, а волоком перемещает во все четырнадцать! И еще - вам, естественно, известно, сколько у БМП "Бредли" гусениц?

- Конечно, две.

- И если повредить одну из гусеничных лент, машина, естественно, остановится?!

- Разумеется, да...

- А вот БМП "Таракан" при повреждении одной из шести ног сможет продолжить движение на оставшихся пяти, четырех и даже на трех, если они будут размещены симметрически. Здесь же меньшая вероятность подрыва на противотанковой мине, а в случае подрыва машине наносится гораздо меньший ущерб. До чего же гениально - обратиться за ответом к самой природе!

Старейшине Неману ничего не оставалось, как согласиться с доводами Верховного. Правитель задал Старейшине Бондаренко вопрос:

- А что с вашим вторым творением - "Росомахой"?

- БМД "Росомаха" - это хоть и уменьшенная копия "Таракана", но не наша разработка, а отпрыск ТОПРа, - ответил Старейшина Бондаренко. - Дело в том, что БМП "Таракан" не влезает в десантный вертолет АГ-2 по высоте и ширине. Поэтому было решено кроме транспортера для пехоты создать десантируемое парашютным и посадочным способами транспортное средство для десантно-штурмовых подразделений. Научно-исследовательский отдел Храма с этой задачей уже не справлялся ввиду загруженности работой над "Тараканом" и шасси на его базе, вот и пришлось передать идею Кусуму. А в ТОПРе долго не думали - поставили уменьшенный и упрощенный от "Таракана" корпус на четыре лапы, которые дают возможность двигаться на все четыре стороны света и складываться по бортам корпуса, установили электрооборудование от проектирующегося А-72-1 "Раптор", и получили "Росомаху". Машина имеет в своем арсенале крупнокалиберный многоствольный пулемет системы Гатлинга и четыре ПТУР "Проба". Внутри машины можно вместе с пятью пассажирами перевозить станковый крупнокалиберный пулемет, станковый гранатомет или дуплекс "Малютка". Экипаж машины - один человек. БМД имеет вес в тринадцать тон, может преодолевать водные преграды вплавь, правда, только в режиме обычной лодки, а в будущем погружаться под воду на глубину до двадцати метров и преодолевать водные преграды по дну. Зачем планируется это новшество - не знаю, но Кусум говорит, что пригодится. В один вертолет может вместиться две таких машины. БМД "Росомаха" уже существует в виде опытного образца.

При вести, что ТОПР обогнал Храм, на лицах присутствующих появились блуждающие улыбки. Тем временем Старейшина Бондаренко продолжил свой доклад:

- БТР Н-30 "Айсберг" - это глобальная модернизация многоцелевого транспортера-амфибии Н-29. Спроектирован он не нами и не ТОПРом а сотрудниками автомобильного завода. Башня и вооружение Н-30 аналогичны установленным на БМП "Таракан" впоследствии консультаций и тесного сотрудничества автомобильного завода с Храмом. Отличие - отсутствие пулемета в корпусе. Экипаж - два человека, количество пассажиров - десять человек. При необходимости БТР может быть оборудован цепными гусеницами, которые устанавливаются на колеса среднего и заднего мостов. Проходимость машины намного превысила проходимость Н-29, а плавучесть - таковую у амфибии прежней модели. На данный момент три эталонных образца БТР "Айсберг" проходят последний этап испытаний. Машина практически готова к выпуску хоть завтра.

- То есть, вы утверждаете, что "Айсберг" - это полностью модернизированная машина, а не продолжение истории болезней Н-29? - уточнил Верховный Правитель.