Вечер прошел как обычно – это означало, что, опасаясь потревожить задремавшего Крикуна, все ходили на цыпочках, говорили вполголоса, а мама вновь, в который раз за последнее время, запретила мне смотреть телевизор. Я закрылась у себя в комнате, включила плейер, пытаясь расслабиться, но сегодня Земфира не вызывала у меня ничего, кроме раздражения. Оставалось только лечь спать.
Заснуть оказалось не так-то просто. Мешали то ли воспоминания о недавней встрече с лунатиками, то ли стойко державшаяся даже ночью жара. Я лежала возле распахнутого окна, высматривая то появлявшуюся, то исчезавшую среди облаков луну. Мне казалось, что одним усилием воли можно оторваться от кровати, всплыть к потолку, а потом, вылетев на свободу, часами кружить над сонным городом. Но чуда не происходило. Эх, если бы удалось по полной программе воспользоваться услугами лунатиков, а потом, когда придет время расплаты, быстренько испариться, оставив всех в дураках.
– Зизи… – прозвучал в ушах знакомый шепот. – Зизи…
Я не испугалась и не удивилась – привычка постепенно примиряет со всем, пусть даже самым необычным и странным. Вообще этой ночью мир вокруг казался каким-то нереальным, будто слепленным из лунного света и черных теней.
– Зизи, иди ко мне… Зизи… Зизи…
Луна вновь вышла из-за туч, и на секунду мне показалось, что на фоне звезд промелькнул силуэт человека. Сладкое оцепенение мгновенно испарилось, и я осторожно выглянула в окно. Наш монументальный дом имел форму буквы «Г», и мне хорошо было видно, что происходило на дальнем конце крыши. Некто сделал над ней пару кругов, плавно приземлился на самый гребень и пошел вперед, простирая руки к выщербленной, сиявшей холодным светом луне.
Разглядеть с такого расстояния подробности происходящего было невозможно, и я заметалась по комнате, соображая, как поступить дальше. За дверью не спали – мама укладывала не вовремя проснувшегося Крикуна, и незаметно проскользнуть мимо них не удалось бы даже мыши. Оставался только один, довольно рискованный способ выбраться из дома…
Я оделась и решительно перекинула ноги через подоконник. Метрах в пяти от окна проходила пожарная лестница, и теоретически до нее можно было добраться, пройдя по широкому, украшенному лепными финтифлюшками карнизу. Задачу упрощало и то, что по стене ползли плети росшего у дома дикого винограда. И все же я призадумалась. В моей жизни уже был небольшой опыт хождения по карнизам, но именно поэтому рискованное путешествие пугало. Тем временем человек на крыше задергался то ли в конвульсиях, то ли в странном, ни на что не похожем танце. Необъяснимое поведение лунатика определило выбор – любопытство оказалось сильнее здравого смысла, и я отправилась в путь.
Карниз растянулся на километры. Каждый шаг вдоль залитой лунным светом стены, казалось, не приближал, а отдалял восхитительно надежную, такую прочную на вид лестницу. Струйки пота стекали по спине, а сердце стучало так гулко, что его, должно быть, слышали в соседнем квартале. Шаг, еще шаг, еще и еще…
Ощутив под ногами ржавые ступени лестницы, я почувствовала себя намного веселее и быстренько вскарабкалась на крышу. Осмотрелась. Вдали, на самом ее углу, по-прежнему маячила извивающаяся фигура лунатика. Подкравшись поближе, я спряталась за чердачным окошком и приступила к наблюдению. Лунатиком оказалась Юлия. То, что она вытворяла, больше всего походило на кривляние марионетки в руках неопытного кукловода. Балансировавшая на крыше девушка нелепо размахивала руками, то и дело теряла равновесие, изгибалась, замирая в неестественных, очень неудобных позах. Но самым страшным было лицо Юлии: искаженное жуткой гримасой, оно светилось неярким зеленоватым светом, чем-то напоминая равнодушный лик сиявшей над головами луны.
– Ла, ла, соб, ли, ли, соб! А-а-а! У-у-у! Э-э-э… – доносилось протяжное пение девушки. – И-и-и…
От такого зрелища по коже поползли мурашки. Признаюсь, больше всего мне хотелось тихонько вернуться домой и навсегда забыть это страшное лицо, но я продолжала смотреть. Проделав еще несколько нелепых телодвижений, Юлия прекратила танцевать, запрокинула светящееся лицо и долго-долго смотрела в небо. Когда зеленоватое свечение померкло, она взяла лежавшую на самом краю крыши стопку книг, за которыми, собственно, и приходила к Леше, а потом сделала шаг вперед…
Я едва сдержала испуганное восклицание, а Юлия, вместо того, чтобы кубарем лететь вниз, начала неторопливо, большими кругами, набирать высоту. Вскоре она скрылась из поля зрения.
Похоже, интуиция меня не обманула – у лунатиков были свои, скрытые от посторонних глаз жуткие тайны. Об этом стоило рассказать Андрею, но в данный момент меня больше волновало предстоящее возвращение домой. Грустно вздохнув, я отправилась назад, к пожарной лестнице.
* * *
Хотя мы с Андреем заранее договорились встретиться в полдень на «Киевской», дождаться условленного часа я не смогла и сразу после завтрака рванула к нему в гости. Мне хотелось как можно скорее сообщить этому мечтателю о зловещих секретах лунатиков и отговорить его от вступления в секту. Основательно поплутав между утопавшими в зелени рядами пятиэтажек и несколько раз ошибившись адресом, я наконец-то обнаружила нужную квартиру. Дверь открыл сам Андрей:
– Хорошо, что ты пришла. Я несколько раз звонил тебе, но не застал, а у меня возникла одна проблема…
– С кем ты разговариваешь, Андрей?
В прихожую вошла заспанная девица в махровом халате. Это была Анна – старшая сестра Андрея. Родители Милославских погибли много лет назад, Анна воспитала брата, заменив ему мать, и до сих пор следила за каждым его шагом. Почему-то сия строгая барышня невзлюбила меня с самой первой нашей встречи и величала не иначе как «бандиткой с большой дороги». Мое появление стало для Анны неприятным сюрпризом.
– Ты и здесь нас нашла! – всплеснула она руками и сделала страдальческое лицо.
– И вам доброго утра.
Я попыталась добавить что-то еще, но не желавший обострять отношения Андрей вытолкал меня на лестничную площадку, вывел из подъезда и торопливо повлек в сторону лесопарка. Сперва мы шли молча, и, только перейдя отделявшую нас от зоны отдыха улицу, мой спутник смущенно произнес:
– Зизи, мне трудно об этом говорить, но… Боюсь, я не смогу помочь искать маньяка.
Такое заявление удивляло. Андрей был хорошим товарищем, не задумываясь помогал в трудную минуту и всегда выполнял мои даже самые необычные просьбы. Но не сегодня…
– Одной мне будет сложновато. Анна запретила?
– Нет. Она ничего не знает. Просто… Просто все, что мы с тобой делаем, – суета, нарушение покоя и предопределенности. Только спокойная, не замутненная страстями душа способна принять дар Лунного духа.
– Ах вот ты о чем! Могу поделиться новыми впечатлениями о лунатиках. Собственно говоря, ради этого я сюда и приехала.
Андрей внимательно выслушал рассказ о ночных «танцах» Юлии, но своего мнения на этот счет так и не сообщил.
– Что вы думаете по этому поводу, господин Милославский? – настойчиво повторила я.
Он пожал плечами:
– Я еще не пришел к определенному мнению.
– Андрей, с ними лучше не связываться. Если честно, этот Леша мне и раньше не нравился. Он умеет гладко говорить, но его слова как цветочки над вязкой трясиной. Наступишь – не спасешься. Послушай, мы с тобой и трех месяцев не знакомы, но даже за это время успели повидать людей, которые сперва сулят рай земной, а потом подталкивают прямиком в ад. Лунатики ничуть не лучше той ведьмы, которая едва не отрубила тебе голову. И потом, Андрей, совсем недавно ты говорил, что главное для тебя – сцена. Как быть с этим?
Он молчал, хмуро глядя себе под ноги. За разговорами мы довольно далеко продвинулись в глубь парка и теперь сидели на бугре, с которого хорошо был виден длинный, похожий на реку пруд. Время шло. Я тихонечко злилась, а Андрей машинально теребил тонкими пальцами веточку росшей рядом акации. Наконец он произнес:
