Ян Казимир, новый Польский Король был взбешен, когда Кристина провозглашает Карла Густава своим преемником, поскольку тот был противником Польши. События угрожали войной, Франция также стравливала государства, чтобы извлечь для себя выгоду, действуя, как посредник, одна Кристина была против того, чтобы начать открытые военные действия. На мирной конференции в Любеке в 1651, переговоры были прерваны, поскольку страны не указали в своих документах Кристину как королеву Швеции. Казимир в это время угрожает занять Данциг, и Кристина была вынуждена послать войска в Финляндию и Ливонию, тогда как конференция вновь начала работу. Шведская сторона настаивала, чтобы стороны наконец признали Кристину как Королеву Швеции, то есть сторону, которая вправе принимать решения в ливонском вопросе, не достигнув соглашения в этом пункте, конференция вновь свернула работу, так и не придя к какому-нибудь мнению. В 1651 году неопределенное желание Кристины — отказаться от короны для частной жизни кристаллизовалось в определенное, обдуманное намерение, однако она не принимает окончательного решения, — ее отговаривают члены Совета. Ее решение принято ею не совсем самостоятельно, — в это время она тайно поддерживает переписку с орденом иезуитов, которые делают все, чтобы прибрать к рукам такой лакомый кусочек, — целую лютеранскую страну. Они прилагают титанические усилия, чтобы молодая королева разочаровалась в своей вере. В 1651 году у нее наступает нервный кризис. Кристина страдает, часто и подолгу запираясь в своей спальне, куда вход для всех закрыт, в это же время она часто призывает к себе отца Антонио Маседо, католического священника, что беспокоит ее приближенных. Швеция — протестантская страна, правитель-католик в ней попросту невозможен, все бояться влияния этого яростного католика. Кристина была не только умной и просвещенной монархиней, — она была одной из самых образованных женщин своего времени, а кроме того, получившая чисто мужское воспитание, привыкшая с детства решительно отстаивать свои взгляды и свою самостоятельность, она не находила смысла в присущем ее полу поведении — смирении, послушании, манерности, угождении мужчине. Замуж она не собиралась, напротив — весьма рано она обратила свои пристрастия на женскую половину человечества. Сохранилась ее переписка с некоей Эббе Спарре: "Если ты не забыла то, какую власть ты имела надо мной, ты должна помнить и то, что я была во власти твоей любви двенадцать лет; я вся твоя настолько, что ты никогда не посмеешь оставить меня; и только моя смерть остановит мою любовь к тебе". Имеются сведения, что она поддерживала с этой женщиной очень близкие отношения, которые прекратились после отречения Кристины от престола и перехода ее в католичество.
Итак, в 1653 году Кристина почувствовала, что пришло время покинуть Швецию. Она знала, что ее отказ от престола повлечет длительную процедуру официальных церемоний. В конце марта она подписывает и направляет Карлу полный отказ от короны, через считанные дни после этого Кристина оставляет Стокгольм, путешествует инкогнито, одетая в мужскую одежду, как рыцарь, и, наконец, приезжает в Рим. С нею едут близкие ей женщины, также переодетые в мужскую одежду. В течение своего путешествия она тщательно изучает католицизм, много рассуждает с духовниками о своей новой религии. Ее намерения принять католицизм были искренними, но сами католики вовсе не были наделены идеальной чистотой души, и ничем не отличались от протестантов в своих мирских делах и заботах, и вскоре Кристина полностью осознает это. Еще два раза после этого она посещает Швецию, чтоб окончательно уехать в Рим, где она и скончалась и похоронена ныне в Базилике Святого Петра.
Вступивший на престол Карл X Густав немедленно начинает новую войну с Польшей. Решению способствовало начавшееся русское вторжение в Литву и восстание украинских казаков Богдана Хмельницкого, отдавшего всю Украину под власть московского царя. В Польше же и пересеклись интересы России и Швеции. Россия увидела угрозу себе со стороны Швеции, расширявшей свои владения в Прибалтике. Заодно требовалось пересмотреть и позорные условия Столбовского мира, хотя, безусловно, может возникнуть вопрос, какую же войну завершал этот договор? Формально, никакой войны не было, а ситуация возникла в результате союзного Выборгского договора — серьезнейшей ошибки русской дипломатии Василия Шуйского — некритический выбор союзника в трудную минуту из числа извечного и традиционного врага, которая стоила почти столетия тяжелейшей борьбы.
Новая война со Швецией была начата царём Алексеем Михайловичем в мае 1656 года. Основные боевые действия развернулись на территории Прибалтики. Русское войско, ведомое самим царем выступило из Полоцка вниз по Двине, захватило Динабург (совр. Даугавпилс), а затем взяло крепость Кокенхуцен[267]. Рига, немногочисленным гарнизоном которой командовал Магнус Делагарди, была осаждена. Получив крупные подкрепления, Делагарди устроил вылазку и разбил окопавшееся по всем правилам осадного искусства гораздо более многочисленное русское войско. Алексею Михайловичу ничего не оставалось делать, как отступить, потеряв убитыми 8 тысяч человек.
Одновременно русские войска предприняли в июне 1656 года наступление в Карелии и Ижорской земле. Наступление на Корельский уезд было поручено олонецкому воеводе Петру Пушкину, в распоряжение которого было выделено около 1000 солдат и 200 стрельцов[268]. Продвигаясь из Олонца в обход Ладожского озера, войско Пушкина 10 июня разбило шведский отряд, захватив при этом в плен коменданта Кексгольмской крепости Роберта Ярна, а 3 июля начало осаду Корелы (Кексгольма).
Одновременно, отряд Петра Потемкина из 1000 человек с "промышленными людьми и кормщиками" выступил из Лавуйского городка к Ниеншанцу. Услышав о приближении русских, находившийся в городе генерал-губернатор Густав Горн и дерптский президент Карл Мернер "утекли в Ругодив (Нарву) с небольшими людьми Невою рекой"[269]. При этом комендант крепости получил приказ сжечь соляные и хлебные склады города, с тем, чтобы они не достались русским[270]. Судя по всему крепость не была готова к обороне.
З0 июня отрядом русских войск Ниеншанц был взят. В городе сожгли около 500 домов и значительное количество хлеба, захвачено 8 пушек. По сообщению шведских документов, все дома были разграблены, а жители, не успевшие скрыться, убиты.
В 20-х числах июля русские на судах выходили в Финский залив и у острова Котлин захватили шведский полукорабль, пушки и знамена. Предполагалось организовать морской поход на Стокгольм, для чего строились струги, а на Дону было отобрано 570 опытных в морском деле казаков[271].
Местное население встречало русских как освободителей, зачастую ещё до прихода наших войск принося присягу русскому царю, как это сделали, например, жители Кирьяжского погоста. При этом в русское подданство переходили не только карелы, но и проживавшие вместе с карельским населением финны. Свой переход под русскую власть они закрепляли принятием православной веры. Обращение финнов в православие было столь массовым, что из-за отсутствия в Корельском уезде достаточного количества православных священников русские не успевали крестить всех желающих.
Включаясь в активную борьбу против шведов, местные жители беспощадно расправлялись с ненавистными угнетателями. Уже 15 июня 1656 года в одном из донесений шведскому правительству сообщалось, что "православное население Ингерманландии и Кексгольмского уезда присоединяется к русским и ведёт себя весьма жестоко, сжигает дворянские имения, церкви, усадьбы, церковные помещения и убивает тех, кто не желает креститься заново и не присягает великому государю"[272].
