— Что вы к ней прицепились? — спросил девчачий голос из-за спины одного из них. Мальчики обернулись. На них смотрела темноволосая девочка. У нее были карие глаза, и сама она была довольно высокая. Ее челка стояла торчком. — Если вы продолжите, то я на вас обижусь.

Мальчики разбежались. Девочка присела рядом пострадавшей. Ее плечи вздрагивали. Она тыльной стороной ладони утирала слезы.

— Как тебя зовут? — спросила темноволосая девочка.

Маленькая хрупкая девочка, похожая на приведенье, утерла слезу со щеки и подняла глаза.

— Кити… меня зовут Кити…

— Отлично. Меня зовут Люси.

— Очень приятно…

Люси погладила Кити по спине. Эта тоненькая спинка показалась ей такой хрупкой, прямо, как у кошки. Кити некоторое время еще вздрагивала, но потом успокоилась.

Воспитательница закрыла книгу и нервно дернула щекой.

"Черт, а! Ну, почему все так сложно? Я должна вмешиваться… либо пусть не трогают, либо, пусть доведут этого маленького демоненка до смерти" подумала она.

Воспитательница созвала всех детей. Одним отрядом они ушли в здание. Войдя в группу, все сняли с себя верхнюю одежду и сунули в шкафчики. После этого вошли в большую комнату. Там был огромный зеленый ковер с цветочками, много ящиков с игрушками, серые креслица вокруг прямоугольного стола и маленькие столики, на которые накрывала толстенькая повариха с красным, как свекла, лицом.

Все тут же разбежались играть. Кити подошла к одинокому огромному белому коту. Он развалился в кресле. Хоть у него была улыбка, он казался печальным. У него были огромные желтые глаза, бантик-бабочка на шее и длинный белый хвост, похожий на колбасу. Все звали его "Белый ворон", так как выражение "Белая ворона" тут было неуместно.

— Привет, Вороненок. — Ласково, но грустно сказала Кити, садясь рядом с ним. — Уже скучаешь? Я все. Давай дальше играть. — Кити посадила его к себе на колени и пододвинулась к столу. — Хочешь, нарисую твой портрет? Да? Давай. Только ты повернись ко мне.

Кити положила перед собой листок и взяла карандаш. Она трудилась около десяти минут. Наконец, она приподняла рисунок за краешек и поднесла к мордочке кота.

— Как тебе? Тебе нравится? Что-что? Очень красиво? Спасибо, я так рада. — Кити, с рисунком в руках, обняла кота и тоскливо посмотрела вдаль. — Знаешь… я думаю, меня здесь скоро не будет. Почему? Ты хочешь это знать? Ладно, я скажу. Они надо мной издеваются. Я думаю, мое сердце долго не выдержит. Скоро все это для меня закончится, и тогда… о, нет! Не плачь! — Кити вытерла мысленные слезки у внезапно погрустневшего кота. — Не плачь. Если хочешь, я на веки буду с тобой. На, возьми этот рисунок. Что ты, мне не жалко! Дарю. Я теперь всегда буду с тобой. — Кити посмотрела на кота, свернула рисунок и сунула ему за ленту. Кот все еще смотрел грустно. — Что-что? Нет, что ты. Как же я смогу тебя забыть? Не бойся. Там в раю я буду смотреть на тебя. И не забуду. Ты все еще не уверен? Ну, хорошо. Что ты предлагаешь? Что? Нет, что мне у тебя взять? — К нижней челюсти кота была привязана стальная рыбка. Она вдруг отпала. Кити взяла ее в руку. — Рыбку? Но что же ты будешь есть? Не будешь голодать? Что ты, я не могу ее взять. О, нет, не плачь! Я возьму ее. Возьму. И мы вечно будем вместе. В раю я тоже буду с тобой. Я буду не только видеть тебя, но у меня будет еще и рыбка, тогда я буду знать, что ты близко. Спасибо, Вороненок. Ты настоящий друг.

Тут сзади кто-то хлопнул Кити по плечу. Кити испуганно обернулась. Ее большие глаза раскрылись еще шире от ужаса. Сзади стоял высокий светловолосый мальчик. Он был очень похож на первого, но издевался он менее жестоко.

— О, Хомо-хабилис разговаривает с игрушками! — Он повернулся к группе. — Ребята! Хомо-хабилис разговаривает с белым котом!

Все тут же сбежались к девочке и начали над ней смеяться. Кто "все"? Те мальчики, которые издевались над ней на улице.

— Она нарисовала кота, чтобы пронзить его копьем и зажарить на костре! — Кричали они, то и дело, поддразнивая этими неловкими движениями.

Но воспитательница, случайно во время, позвала всех, есть. Кити сидела рядом с Люси и с тем мальчиком, с которым та качалась на качелях. Этот мальчик над Кити не издевался. Кити даже считала его симпатичным, но об этом знала только она сама и белый кот.

Кити съела кусок рыбного пирога, но что-то в нем было не так. Девочка внимательно осмотрела дно тарелки, но никак не могла понять, в чем дело. На дне тарелки плавала какая-то желтоватая жидкость. Глаза Кити расширились так, что даже воспитательнице показалось, что из них сейчас потечет кровь. Девочка отодвинула от себя тарелку с явно нездоровой пищей. Она сто раз видела рыбный пирог, и прекрасно знала, что эта жидкость явно не из него.

После такого отвратительного зрелища девочке захотелось пить. Она поднесла стакан к губам и устремила взгляд куда-то вдаль. Она быстро выпила содержимое и вдруг подавилась. Стакан выпал из дрожащей от кашля руки и упал на стол. Мальчишки тут же залились диким хохотом. Кити содрогалась от тяжелого кашля. Боль в горле разгоралась все сильнее и сильнее. Девочка не успевала дышать, от этого в глазах темнело.

— А что такого? — спросил вдруг белобрысый мальчик, оторвавшись от смеха под сердитым взглядом воспитательницы. — Мы же всего лишь подсыпали ей столовую ложку соли в сок!

Из глаз Кити потекли слезы. В горле, кроме кашля, она чувствовала комок, будто сейчас он вырвется наружу… и исполнит ее давнюю мечту — наконец… убьет ее.

Люси вздрогнула и повернулась к Кити. Она неодобрительно осмотрела мальчиков и принялась хлопать Кити по спине.

Воспитательница недовольно покачала головой.

"Да, Кити ничья. Но даже если с ней что-то случится, то меня могут не только уволить, но и бросить в темницу, чего доброго" подумала она.

Кити кашлянула последний раз. Ее лицо замерло, слезы, будто кусочки льда замерли на шокированном лице. Кити не отрывала широко открытых глаз от своих коленок и хриплым тихим голосом спросила:

— Зачем ты меня спасла, Люси? Я не хочу больше терпеть эти издевательства… смерть — всему решение.

Люси прижала Кити к себе.

— Господи, что ты такое говоришь?! Не говори такие вещи. Если так хочешь, я буду с тобой дружить и помогать.

Кити тихо-тихо ахнула.

— Дружить? — непонимающе спросила она.

— Конечно. Давай будем друзьями.

Кити еще некоторое время молчала. Она оторвалась от Люси и, немного подумав, протянула ей руку.

— Будем друзьями? — спросила Люси.

Кити слабо улыбнулась. Люси взяла ее руку и весело рассмеялась. Кити еще не совсем поняла.

— Друзья… как хорошо… — тихо, будто призрак, сказала она. Казалось, он еще не верила в это до конца, но уже была рада.

Ночевала Кити в этом садике, так как дома ее не было. В полдень детей забирали родители. А Кити оставалась и смотрела им вслед.

"Когда-нибудь и за мной придет "мама" и заберет отсюда" думала она. Но никто не приходил. Никто ее не забирал. Так прошло несколько месяцев. Кити все больше нравился этот мальчик. Но эта тайна рвала ее изнутри. Девочка больше не могла себя сдерживать.

Как-то раз она подошла к Люси. Та отмывала руку от чего-то. Кити дернула ее за рукав.

— А, это ты, Кити. — Люси выключила воду, покрутив колесико. — Что-то хотела?

Кити замялась. Она покраснела и уставилась в пол.

"Как же сказать ей, что мне Собу нравится?" подумала она. Люси улыбнулась, догадавшись, что это тайна. Она подошла к двери и закрыла ее.

— Давай, говори. Теперь никто не услышит. — Уверенно сказала она.

Кити подняла на нее взгляд.

— Точно? Только обещай, что никому не скажешь.

Люси усмехнулась.

— Обещаю, никому не скажу. Говори.

Кити подошла к ней и шепнула на ухо:

— Мне Собу нравится.

Люси рассмеялась.

— Что? Неужели?

— Тихо! — Кити приложила палец к губам. — Ты даже не представляешь, что будет, если они это услышат.