Одной из самых отвратительных гнусностей показалась мне провокация в адрес матерей будущих солдат. В почтовые ящики им опускали повестки военкоматов за подписью Симоненко (!) с приказом в такой-то срок прибыть на призывной пункт для отправки в Чечню. "Обделенность политической волей — не только беда самого Кучмы, но и трагедия для страны: Украины просто не станет — и ныне эта опасность вполне реальна". Люди добрые, что тогда называть запределом, если не вот такое?

Запугивая простых людей, кликушествовали, конечно, и вокруг роста цен, исчезновения продуктов, возврата очередей, карточек — это уже по накатанным схемам. Но все вместе взятое, к сожалению, не могло не сыграть своей пагубной роли: до 30 процентов населения вообще не пошли на голосование, не зная, кому же верить или кого бояться? Да-да, у нас на отрывных талонах были напечатаны номера, и граждан запугивали открыто: посмотрим, как ты голосовал, и по номеру быстро отыщем и разберемся... А молодой сотрудник милиции в Винницкой области честно мне рассказал, что имеется даже приказ министра: ходить по квартирам непроголосовавших и, угрожая, велеть им идти на участки и поддержать только "ныне действующего".

Всего 27 миллионов человек пришли к избирательным урнам, около 15 из них поддержали Кучму, более 12 — меня, это официальные цифры. О том же, как все было в реальности, можно судить хотя бы по фактам вылавливания у речных берегов целых мешков с бюллетенями, где значился выбор не в пользу Кучмы… А в четыре часа дня провели колоссальный вброс "нужных" бюллетеней, даже особо и не скрывая того, что делали. По рассказам, если такого молодчика с пачкой бумаг в руке пытались схватить с поличным, он попросту кулаком выбивал дыру в крышке урны и швырял туда эти фальшивки под молчание представителей правоохранительных органов. По нашим данным, в таких "процедурах" задействовались отпетые уголовники, и здесь опять же не следует удивляться, поскольку вся их предвыборная кампания отличалась спайкой способностей криминального мира с возможностями официальной власти. Которая, кстати сказать, от этого криминала сегодня очень и очень зависит. По крайней мере, в моем родном трудовом Донецке был избран как раз очень близкий к этому путь. Я победил в десяти областях, среди них и Луганск, и Крым, и Запорожье, так что все решали Донецк и Харьков. В последнем голоса разделились поровну, а земляки, увы, подкачали. Впрочем, опять же, кто там и как подсчитывал голоса? Знаю лишь то, что 15 ноября на многих заводах, в вузах, больницах там объявили рабочий день, превратили производство в избирательные участки и в административном порядке заставили "отдать голоса" как положено.

Всего не расскажешь... Наблюдатели ОБСЕ и Парламентской Ассамблеи Европы официально признали, что выборы в Украине прошли недемократично, даже радио "Свобода" отметило этот факт, правда, лишь пожелав нарушителям закона о выборах больше "не повторять допущенных ошибок". Ну что ж, посмотрим, как поведет себя власть в отношении тех же глав администраций областей — ведь после первого тура трое из них, руководивших регионами, где поддержали меня, уже наутро вылетели с работы! Я пытался прорваться на телевидение, чтобы сказать об этих репрессиях, но, разумеется, слова не получил. Информблокада стала информтеррором: некоторые теле- и радиостудии на местах предоставили мне экран и эфир — и тут же были закрыты. Ни одно из официальных печатных изданий не опубликовало мою программу, в Киеве, сколько ни требовал, так и не разрешили прямой диалог с Кучмой, а московское ОРТ устами Доренко, гражданина другого государства, в присущей ему манере доноса вылило на меня ушаты помоев. Вот такая была вокруг обстановка, если сказать о ней коротко, очень бегло.

Что говорить, картина знакомая... Разве не так же у нас в 96-м чубайсовский штаб не только лишил Зюганова права общаться с народом по телеканалам, но и у всех на виду выгораживал тех, кто коробками нес "зеленые" на подкормку ельцинских подпевал? Разве не так же фальсифицировали потом итоги голосования? Конечно, мы возмущались, но удивления, ясно, не было: Березовский, Гусинский, Черномырдин и иже с ними — враги без грима и масок, чем они нас могли поразить? Кучма же здесь до того, как сместить Кравчука, считался "красным директором", не отрекался от коммунистов, был наделен доверием и надеждой обманутого народа. В ту пору на первой странице "Завтра" мы с такой же надеждой и гордостью поздравляли с победой и Лукашенко в Минске, и Кучму в Киеве! Теперь белорусы живут и здравствуют, а украинцам не мил белый свет... Оказалось, что Симоненко тоже запомнил ту публикацию — время от времени среди множества газет он читает и нашу. И сейчас мы думаем вместе: как же могло в столь короткое время произойти абсолютное перерождение человека?

— В самом деле, Петр Николаевич, чем объяснить это страшное, загадочное и, к несчастью, нередкое в наши дни явление, простое название коего — предательство и измена?

"Они разграбили государство, раскололи народ, растоптали историю, разгромили партию —мы все восстанавливаем и создаем заново. За ними — шкурные выборы, за нами — исторический выбор".

— Да ведь это вопрос, над которым во все века размышляли люди! Что заставило тогда Иуду стать предателем? Что заставляет сегодня нормальных вроде людей становиться Иудами? Причина, наверное, в каждом случае разная. Но в нашей конкретной ситуации лично я формулирую ее так: отсутствие политической воли. Когда человек — руководитель пусть даже крупнейшего завода, такую ущербность в нем можно и не заметить. Получил распоряжение сверху, отдал приказы дальше по предприятию, выполнил план, отчитался в срок — ну как в нем увидишь что-то дурное? Наоборот, достойный человек, знает свое дело, умеет работать с людьми, исполнителен, скромен... Таким мы и знали директора "Тяжмаша" Кучму в тот момент, когда Кравчук уже был нетерпим во всей Украине. Программу его соперника мы тогда поддержали: Кучма в ней выглядел и патриотом, и государственником, и экономистом. Ну, а политиком его сделает жизнь, решили в ту пору его сторонники, довольные уже тем, что Кравчук потерпел поражение. Как оказалось в дальнейшем — увы, проиграл не один Кравчук... Сегодня обделенность политической волей — не только беда самого Кучмы, но и трагедия для страны: Украины просто не станет — и ныне эта опасность вполне реальна. Турция вон уже прямо, в открытую заявляет о притязаниях на Крым! И это не осуждается, не отвергается властью. Мы — протестуем, но нас как будто не слышат. Порою невольно думаешь: почему же в России, даже при нынешнем ее режиме, такое невозможно, сколько бы ни старались те же японцы, как бы далеко ни простирался аппетит НАТО? Ядерный фактор? Не только. В России патриотизм, национальный протест — как говорится, и “красный”, и “белый”, общенародный, и власть его просто боится. У нас же всегда национализм умели обуржуазить: борюсь, мол, за то, что мне лично выгодно, а во всем остальном “моя хата с краю”. Ну как же такой местечковый дух может противоречить компрадорской власти — у них одна суть! И выборы ярко продемонстрировали, какой им “батька” для этого нужен.

Я наблюдал президента и в личных встречах, и во многих иных коллизиях, и уверен в своей правоте. Политическая воля — это жесткая и принципиальная ответственность перед народом за свои слова и деяния. Есть ли она у Кучмы, когда на любых переговорах с той же Россией он в Москве говорит одно, а возвратясь в Киев, как правило, разворачивается на 180 градусов? Есть ли эта воля у человека, которым управляют как куклой на ниточках, а он даже не противится этому! Я ему говорил не раз: разгоните своих опричников, это же варвары, а не политики! Когда Пустовойтенко спустил весь рыболовецкий флот в оффшорную зону, я выразился еще крепче: один политический мерзавец, Кравчук, сдал ядерное оружие, уничтожил Одесско-Черноморское пароходство, другой сегодня оставил страну без флота — как же можно на это смотреть спокойно, так безвольно себя вести?.. В ответ, разумеется, демагогия, да и та под диктовку близкого окружения. Когда-то мы видели, как с ним пришли во власть "желторотики", но очень скоро они во всю мощь открыли уже не рты, а ненасытные пасти. Пошла торговля по-крупному, и его обложили, как кому было выгодно. Пустившись во все тяжкие, безвольный и беспринципный глава государства позволил втянуть себя в аферу "Балто-Черноморской дуги", перечеркивающую и Ялтинское, и Потсдамское соглашения, формирующую новую карту Европы. Он отвернулся от Лукашенко — что можно говорить дальше о его политическом устремлении? Зато будет рваться в НАТО — ценой предательства Белоруссии и России, ценой предательства и самой Украины.