- Недавно отправилась на территорию мобов бить, - пояснил Фабио. - Если поторопишься, догонишь.

  - Эх. Я собирался у вас магическим рунам обучаться. Теперь придется отложить.

  - Не придется, - улыбнулся ему Арист. - У нас, у храмовников постоянный контакт меж собой. Сейчас позову ее обратно.

  Гром обрадовался такому обороту дел.

  - Это очень хорошо. Я бы не хотел терять время.

  Арист погрузился в себя на минутку, потом сказал:

  - Она возвращается назад. Давай начнем твое обучение прямо сейчас. Встань вот тут, склони голову и ни о чем не думай, не отвлекайся. Ты почувствуешь прилив знаний, как тепло, накатывающее на твое тело. Не удивляйся.

  Гром послушно встал, куда указывала рука Ариста, прикрыл веки и низко склонил голову.

  Спустя пару минут Грому показалось, что его аватарное тело тоже погружается в ту самую "ванну невесомости", что в реале осталась. Только воду перегревает больше чем надо для полного комфорта. В игре такие ощущения были ему в новинку.

  Сколько времени он так стоит, совершенно был без понятия. Может час, а может десять. Что было примечательно, не тратились ни силы, ни выносливости на такую постоянную позу. Словно парит в безвоздушном пространстве в абсолютной пустоте. Вокруг ничего, только шепот неразборчивый в ушах. И очень не хочется поднять веки. Слишком хорошо ему теперь под приливом небывалых магических знаний храмовников.

  Это были небывалые минуты его жизни. Когда вдруг кажется, точно знает что текут вокруг него прозрачные струи, словно родниковые воды из под камней, эфирные потоки. Он их может собирать в лужицы вокруг себя, накапливать немного, волей подбирать как на ладонь и кидать довольно далеко вперед. И эти лужи добры только по отношению к нему да к его друзьям. Но не к врагам. Их она ненавидит. Готова поглотить, растерзать, изничтожить. Лишь бы добраться до твоих врагов.

  В этих потоках постоянно плещется добро и зло в равных пропорциях. Не эти ли воды насыщали почву у корней древа в Эдеме? А теперь потекли в игровом мире с подходящим названием "Аркадия".

  Из безвременья выпал Гром, когда Арист похлопал его по плечу, одобрительно промолвил:

  - Не ожидал, что легко выдержишь загрузку сразу трех рун.

  Гром не понял, почему не ожидал. Сейчас ему было не до таких нюансов. Голова распухла, как когда-то распухала перед экзаменами под натиском массива информации, забитыми в память ночными штудированиями учебников. Жутко хотелось прилечь на что-нибудь мягкое, закрыть глаза. Но не на звездный же алтарь ложиться. А другого ничего тут и нету. Поэтому только устало склонил голову, побрел к выходу. Захотелось умыть лицо под прохладным фонтаном. Тут и была теперь Мартина, сидевшая на буртике этого самого фонтана в ожидании завершения мистического обучения напарника.

  Гром мутными глазами глянул на нее, кивнул только, и попер к воде умываться. Усердно ополаскивал лицо, пока несколько очухался. Отдуваясь, присел сам тоже на буртик возле девушки.

  - Ну, как ты себя теперь чувствуешь? - озабоченно глядя на него, спросила Мартина.

  Гром только тяжело вздохнул:

  - По сравнению с Бубликовым, нормально.

  Заливистый смех Мартины благотворно подействовал на Грома; почувствовал себя лучше, тоже засмеялся за компанию. Перекинулись еще несколькими шуточками, потом Гром заявил:

  - Мартини, ты сегодня со мной и с одним дроу будешь в группе воевать с недругами. Готовься.

  - Мартина! - смешно возмутилась она. - Не называй меня спиртным напитком.

  Гром погладил ее по головке:

  - Ты тоже пьянишь меня, как мартини.

  Девушка сначала остолбенела от услышанной неожиданной фразы, потом совсем другими глазами поглядела на Грома.

  - Ты... это серьезно? - промямлила она.

  - Конечно, - хотел очень серьезно ответить Гром, но все равно вышла интонация шутки.

  - Так не шути больше, - рассердилась Мартина. - Не люблю такие остроты.

  - Да я серьезно! Нравишься ты мне. - На этот раз и с интонацией получилось нормально.

  Взгляд девушки стал задумчивым и странным, как, впрочем, у всех молодых девушек, кому делают подобные признания, даже в виртуальности.

  - Говорил что-то про сегодняшних недругов, - опустила голову Мартина. - Давай лучше про это поговорим.

  - Вступай в группу. Кидаю приглашение.

  Мартина кликнула согласие, и перед ее именем тоже возник символ группы.

  - Все же. Куда меня тащишь?

  - Будем убивать одного из самых опасных существ Аркадии. Дракона.

  - Ой! - подскочила с места Мартина. - Я пас. Магии защиты от огня у меня еще нет. Я же только-только учусь... - жалобно говорила она.

  - Не боись. Вот, держи. - Гром снял с пальцев оба редких кольца защиты от огня и протянул ей.

  Мартина, как прочла для чего они нужны, обомлела.

  - Они твоей защитой должны были быть. Что же мне отдаешь?

  - Я тоже буду защищен. У меня кое-что помощнее этих колец. Так что, они теперь твои навеки. Носи на здоровье.

  Мартина нацепила их, теперь растопырила перед собой пальчики, придирчиво оценивая их привлекательность. Гром только с ухмылкой покачал головой. О чем нашла беспокоиться! Но, по-видимому, блеск золотых колец вполне устроил ее. Она повернулась к Грому с благодарной улыбкой.

  - Спасибо. Очень красивые.

  - О боги Аркадии! - закатились глаза у Грома. - Благодарю вас, что красивыми оказались колечки.

  - Не ерничай, - топнула ножкой Мартина. - Защита, само собой, замечательное. Но на женщинах, как выглядят украшения, не менее важно.

  - Ну, кто бы сомневался. Ладно. Ты пока любуйся колечками, а я гляну, чему научили меня храмовники. - Полез в опции.

  Рядом с ярлычком "способности" активным стал и ярлык "магия". Гром нетерпеливо кликнул на него, открылось окно, в котором оказались разных цветов три ромбика. На каждом ромбике свой загадочный иероглиф, а рядышком его описание. Этот список был такой:

  Сияние: сопровождает свет. Затраты: 10 ед. магии в 10 сек.

  Исцеление: восстанавливает у цели 200 ед. жизни. Затраты: 20 ед. магии.

  Водолаз: позволяет оставаться под водой 25 мин. Затраты: 25 ед. магии.

  А в самом низу окна, рядом с кликом "закрыть" был еще один: "выставить". Не зная что он делает, Гром кликнул на него. Окно закрылось, а в верхнем ряду внутреннего обзора обозначились маленькие полупрозрачные три ромбика трех цветов этих рун. Гром с любопытством кликнул на самый первый желтый, что помнил как цвет руны "сияние", и итак светлое время суток ярко озарилось бледным светом. Он поднял голову - над головой в метре от него полыхал неоновым светом магический шарик, величиной в двухсот ваттную лампочку.

  - Ого! - восхитилась Мартина. - Полезная руна. У меня пока нет такой.

  - Да? А какие у тебя?

  - У меня только лечилка, "огненный шар", "удар молнии", а вчера выучила еще из второго круга "камнепад".

  - Что же так мало рун изучила, магесса?

  - Больше одной в день запрещено. Может повредить. Тебе тоже придется по одной в день учить. Сегодня вот свет. А завтра другое что-то...

  - Так я уже три руны освоил. И "исцеление" как у тебя, и "водолаз" еще.

  Мартина восхищенно цокнула языком.

  - Ты у нас особенный. Мне так нельзя.

  - Да, ладно тебе, - встал Гром с буртика. - Пойдем к храмовникам. Мне надо у них кое- что разузнать.

  Они пошли в зал, где оба храмовника суетились вокруг алтаря. Когда Гром подошел к ним, они остановились, повернулись к нему.

  - А скажите, уважаемые: когда мне приходить дальше обучаться?

  Арист покачал головой:

  - Каждый покровительствующий бог дарит тебе только одну руну. Ты получил свои.

  - Вот оно что!

  - Да. И можешь изучить еще руну, когда получишь благословение у другого бога.

  - Теперь я понял. Спасибо, что пояснили. Но есть у меня к вам еще один вопрос. Мне очень нужно научиться читать и, желательно, писать тоже. Где мне этому можно учиться?