Ты его нашел?

Мальчик еще раз зевнул. И вовсе не для показухи. Он действительно хотел спать.

- Я тщательно все обыскал.

- Так.

- Заглянул в каждую щель.

- Хорошо.

- Порыскал по дому на совесть.

- И что?

- К сожалению, ничего.

- Как? - удивилась Тея, предполагая, что ответ будет иной.

И, правда, столько предисловий. А зачем она его разбудила, когда он из-за ее же задания лег поздно спать?

- Я старался, как мог, однако, вполне возможно, что чай сенсей прячет в другом, более укромном месте вне дома.

Тея помрачнела.

Торми, как бы между прочим, укрылся одеялом. Кто знает эту Тею.

- Где же он его прячет? - молвила девушка, вероятно обращаясь к самой себе. На мальчика она не смотрела, что того несказанно обрадовало.

- А тебе зачем? - подал голос Торми.

- В качестве доказательства вины.

- И что будешь делать, когда докажешь?

- Да я его, этим же чаем… - Тея сверкнула глазами в сторону Торми, будто только сейчас сообразила, что докладывается ему. - Спи дальше! - бросила она, разворачиваясь, чтобы уйти.

- А сколько время? - решил узнать он.

- Семь.

Тея ушла, хлопнув дверью.

Невероятно. Разбудить его в такую рань! Что она себе позволяет?…

Подумать еще хоть что-нибудь Торми не успел. Он уснул.

Тетушка Люциль поставила на стол поднос с десертом на хрупких фарфоровых тарелочках, и поспешила удалиться. С виду казалось, что Люциль крайне любезна и доброжелательна, но девочка чувствовала, что это не более чем фальшивая маска, за которой скрываются иные чувства. Какие испытывают к одомашненному хищному зверю: как бы ты его не приручал, а все равно рискуешь однажды быть съеденным.

Торми с подозрением смотрел на маленькие кексы, политые шоколадной глазурью, а потом поинтересовался чья это стряпня у пробегающий мимо Теи. (Кажется, она что-то искала. Выглядела озабоченной, осматривая каждую щель. Что она ищет?)

- Моя, - лаконично ответила Тея, и скрылась с глаз.

Торми набросился на кексы, и между поглощениями расхваливал их.

Лайнерия отпила чая.

- А какая разница кто их стряпал? - спросила она.

Торми чуть не подавился, с минуту глазел на нее в недоумении, а потом хлопнул себя в лоб со словами:

- Да, точно! Ты же ничего не знаешь.

Достал откуда-то из-под стола нечто странное сероватого оттенка, и со стуком опустила на стол. "Точно камень", - подумалось Лайнерии, и когда она взяла это в руки, догадка подтвердилась.

- Это пирожок, - подсказал Торми. - У тетушки незаурядные кулинарные способности.

Лайнерия с удивлением осмотрела сероватый предмет, выискивая малейшие признаки пирожка, но воображения не хватило.

Торми забрал его и опять спрятал под стол.

- Вдруг что случится. А эта штуковина бьет на поражение, - с серьезной миной поведал он.

Его рыжие волосы были вздыбленными, а голубые глаза сонными, несмотря на превосходный десерт, которым мальчик вдохновился.

Сегодня они завтракали одни. Анемон только поначалу составлял им компанию, но, выхлебав чашку чая, заверил, что у него срочные неотложные дела в библиотеке. Тетушка Люциль отказалась разделить с ними трапезу, чуть не на коленях поклявшись, что уже завтракала. А Тея… Теи было некогда. Вот так они и завтракали. Вдвоем.

Торми вдруг отставил чашку в голубой цветочек, и посмотрел Лайн прямо в глаза.

- Сходишь со мной в одно место? - спросил он таинственно. - А по дороге я расскажу, что со мной случилось в твое отсутствие.

Причин отказываться не имелось.

Погода на улице обещала быть не жаркой. Серые облака, толпившиеся в небе, могли означать приближение дождя, но могли и ничего не значить. Легкий ветерок приятно освежал.

Всю дорогу Торми бренчал о своей незавидной судьбе, о том, как много ему достается, когда он ничего плохого не сделал. Впрочем, Лайнерии было интересно его слушать. Удивляло то, как он смог выпутаться из всех передряг. Судя по словам мальчика, его раз десять чуть не прикончили. И один уж было почти совсем, когда Тея и чай… Но он и тут сумел выбраться.

- И что ты теперь намерен делать? - спросила девочка, лишь только бурный поток слов Торми иссяк.

- Делать нечего, - пожал он плечами. - Устрою им свидание, и будь что будет. А тем более ты здесь, мне легче.

- Я послезавтра опять уезжаю.

Торми запнулся на ровном месте, и повернулся к ней.

- То есть как? Ты же только что приехала? - расстроился он.

- Я приехала только потому, что мне велел Анемон. Но я еще не выполнила задание.

- А зачем же он тогда велел тебе приехать так ненадолго?

- По официальной версии я нахожусь в Каланхоэ, в ожидании спец заказа книг для Анемона. Поэтому, если я задержусь там больше недели, это будет выглядеть подозрительно.

- Для кого подозрительно? Кто знает, чем ты на самом деле занимаешься в Каланхоэ?

- За мной постоянно следят те, кто ищет Тараканиана.

Торми огляделся по сторонам.

- И сейчас?

Лайнерия прислушалась к своим ощущениям. Меч в ее руке не подавал сигналов опасности.

- Сейчас нет.

Мальчик тряхнул копной рыжих волос.

- Получается, Анемон сам вызвал тебя обратно, и сам же об этом забыл.

- Почему?

- Ну, он вчера очень обеспокоился, когда ты не прислала письма.

Лайнерия точно помнила, что в последнем послании написала: Приеду завтра. Писем не жди.

- Наверное, у него какие-то проблемы, - предположила она.

- Ага, с памятью.

Они зашагали дальше, притаптывая пыль под ногами. Лайнерия гадала, будет сегодня дождь или нет. Торми задумавшись, хмурился, и, дойдя до "Майского жука", что породило подозрения, о том, что мальчик не добрал сладостей дома, и намерен сделать это здесь, он неожиданно свернул в переулок, ведущий в Темную Часть Феланды.

- Ты куда? - остановилась Лайнерия.

- Иди за мной. Мне нужно в таверну "Пир Лулона".

Явление 11 Теория готовности

В общей зале таверны, несмотря на относительно ранний час, посетители уже имелись. Это были завсегдатаи, которые околачивались здесь все свободное время, а так как свободного времени у них хоть ложкой черпай, то наблюдать их здесь Торми приходилось постоянно. Неухоженные, заросшие щетиной пьянчуги, зарабатывающие себе на жизнь грабежами и разбоями. Они сидели над кружками самого горького эля, пытаясь забыться в хмеле. Их глаза были пусты.

Протащив Лайнерию за собой от входа, представлявшего собой скособоченную дверь на ржавых петлях, и, маневрируя между, как попало расставленными деревянными столами, потемневшими от грязи, Торми остановился возле стойки бара. Его появление в компании с Лайнерией вызвало небольшое оживление. Все, кто сидел близко от барной стойки немедленно ретировались куда подальше, а кто-то и совсем покинул сие заведение. Но… были и те, кто вообще не заметил прихода мальчика. Торми полагал, что этих последних может заставить пошевелиться только конец света, или если крышу снесет ураганным ветром, а стены развалятся: им просто придется сменить таверну. Однако, исчезновение некоторых клиентов хозяин и бармен по совместительству, воспринял болезненно. Протирая грязный стакан, не менее "чистым" полотенцем, он ощерился в злобной ухмылке, продемонстрировав недостаток двух передних зубов.

- Чего тебе? Выход сзади. Надеюсь, не потеряешься, - обратился он к Торми, полностью игнорируя присутствие Лайнерии.

Мальчик состроил серьезное выражение лица и поправил висящий на шеи маленький кинжал в ножнах. Он знал, что с этим типом стоит держать себя на равных, иначе рискуешь быть выкинутым из таверны, как шкодливый котенок.

- У меня тут одно дело намечено… - таинственно начал он, стреляя глазками направо налево.

- Чего? - не понял мужчина, во взгляде которого уже сквозило намерение выставить кое-кого.