Как я уже говорил, Саванна не была ровной, как стол, были холмы, овраги и даже реки, так что иногда из-за складок местности контроль был ослаблен. Вот и сейчас мы спустились по пологому склону оврага, проехали метров шестьсот по дну и, скользя колёсами по траве – грунтозацепы хорошо помогали, стали подниматься на противоположный склон. Когда кабина поднялась над краем, я резко отрывисто скомандовал:

– Стоп! Назад!

Лидия послушно остановила машину и сдала назад, отчего мы скатились и слегка развернулись из-за прицепа. Открывая свою дверцу, я услышал вопрос сестрёнки:

– Что там было?

Обернувшись, я заметил, как она снимает свой автомат с держателя на потолке, поэтому быстро прояснил ситуацию:

– Там дальше холм, из-за него показался багги и ещё что-то. Далеко, километрах в четырёх. Уверен, что они нас не заметили, да и направляются не в нашу сторону, но остеречься стоит. Пойду, гляну, кто это там гонки устраивает.

– Я с тобой.

– Давай.

Мы побежали по склону наверх. В конце пути сестричка меня обогнала. Я, конечно, очень быстро восстанавливал форму, утром каждый день кроме силовых упражнений бегал, пока по километру – ещё бы, мясное питание из тушканчиков мне пришлось по вкусу, но до нормальных кондиций мне было далеко. Уже одно радовало: я наращивал массу и не выглядел таким дистрофиком, как раньше. Эх, а как вспомню имплант увеличения силы и укрепления скелета, который мне тоже установили с нейросетью, так сердце кровью обливается. Хороший имплант был, я в своём возрасте уже тогда имел силу взрослого мужчины. Так-то.

Поднявшись на склон, я лёг на живот и последние метры полз, после чего выставил ствол и, поведя им по горизонту, нашёл гонщиков. Там было три багги, несущихся наперегонки куда-то в сторону от нас. Наблюдал я за ними недолго, буквально через пару минут они скрылись из видимости.

– Под восемьдесят километров шли, – пробормотал я. – Куда-то торопились, на такой скорости не патрулируют.

– Может, по рации их вызвали? – предположила Лидия, следом за мной скатываясь по траве, тут действительно было скользко.

– Может быть. Главное, что теперь ясно видно: мы приблизились к обжитым землям. Цельной обороны из патрулей тут нет, проедем границу, там дальше должно быть спокойнее.

– Сейчас?

– Да, время середина дня, ещё проедем приличное расстояние, пока не встанем на ночлег.

– Обед будем готовить? Время подходит, – спросила бабушка.

– Пайками пообедаем и дальше поедем, места тут опасные, банды промышляют, поэтому не будем терять время.

– Хорошо, я сейчас всё подготовлю.

Мы достаточно быстро поели, хотя малые, как всегда, кривили лица, пайки им не нравились. Оправились и, забравшись в кабину, въехали на склон. Предварительно пришлось развернуть грузовик и сделать разгон. Дальше мы последовали уже по Саванне.

В этот раз уже сидел за рулём я, управляя грузовичком, а рядом находилась Лидия, изредка поворачивая голову и отслеживая местность вокруг нас. Пока было тихо и спокойно. Не отвлекаясь от управления, я снова вывел самодельную карту на сенсорный экран приборной панели и двумя щелчками увеличил изображение. Где мы ехали, я примерно представлял. Так вот в двухстах километрах от нас, плюс-минус, находился форпост, городок мародёров и искателей. Там можно было сбыть добычу торговцам, отдохнуть, выпить вина в барах или уединиться с женщиной. Всего таких городков вокруг Саванны было шесть, не так и много, учитывая огромные территории этого континента. Зону жаркого климата Саванны мы почти покинули и приближались к северным широтам, привычным нам, именно тут и были обжитые земли. Так вот, по городку. Естественно, заезжать в него мы не собирались, больно нужно, поэтому я поглядывал на карту, прикидывая, как его объехать. Проблема в том, что в этом месте протекала широкая и, главное, глубокая река, вот на противоположном берегу у единственного ближайшего брода и стоял этот город. Броды и в других местах были, но и там находились поселения. Граница охранялась крепко. Естественно, у брода, подальше в глубь Саванны, шкодили банды налётчиков, отнимая у поисковиков их добычу, зачастую с жизнью, именно поэтому к броду я и не собирался ехать, а направлялся к реке. Нужно её осмотреть и прикинуть, возможно ли её пересечь другим способом. Дрон есть, если что – плот сварганим. На берегу, судя по карте, были леса и рощи.

– Слева по движению вижу лесной массив. Большой, – вырывая меня из раздумий, сообщила Лидия. Её сообщение совпало с моими размышлениями. Поэтому я улыбнулся и довольно кивнул, всё у нас получится.

– Никого не видишь? Чужие есть? – спросил я.

– Видела остов сгоревшего бронетранспортера. Он вверх колёсами лежал, вернее тем, что от них осталось. Впереди вроде остов грузовика. Видимо, мародёров в этих местах перехватывают.

– Наверняка так и есть, уверен, что они об этом знают и двигаются тут, приняв все меры предосторожности. Тут самая удобная дорога для возвращения.

Дальше наш путь пролегал в молчании, лишь шумел мотор, шуршала трава о днище и иногда доносились детские возгласы сзади. Я радовался, что снова с семьёй. Я играл на остановках с младшими сестрёнкам, причём с немалым удовольствием, мне было хорошо с ними, и я осознавал это. Родня для меня значила многое, близкие, не нордцы.

– Ворх, вижу те три багги, они к нам гонят, – услышал я возглас сестрички, полный напряжения. – Дистанция три с половиной километра, но быстро сокращается, судя по целеуказанию, движутся они на скорости семьдесят километров в час, начав движение от леса. В каждом багги по трое, есть пулемёты.

– Отслеживай их, если будут стрелять, открывай ответный огонь, я тебя поддержу. Постарайся технику не попортить, она нам пригодится при продаже.

– Спасибо, что так высоко оценил мои способности, – едко ответила сестрёнка. – Напомню, у меня базы «Стрелка» подняты до второго ранга, а у тебя до четвёртого. Ты лучше стреляешь. Давай меняться.

– Сиди, чего занервничала? Не в первый раз от бандитов отбиваешься. Не волнуйся, мы рядом. Правильно, бабуль?

– Всё правильно Ворх говорит, – тут же согласилась та. – Мы рядом и всегда поддержим тебя, помни об этом.

– Во-во, слушай, что тебе бабушка говорит, она плохого не посоветует.

– Слушаю, – вздохнула Лидия. – Дистанция – два километра.

Я тоже прибавил скорость, и мы шли на пятидесяти километрах, пришлось полностью сосредоточиться на управлении, так как трясло прилично и мы могли навернуться, местность-то неизвестная. Кто его знает, что там под травой скрыто.

Когда перед нами вдруг мелкими множественными фонтанчиками взлетела земля и трава, я мысленно отметил, что нам по курсу дали очередь из крупнокалиберного пулемёта, и судя по скорострельности – это двуствольный «Гамитт», станковый пулемёт, имеющий расчёт из трёх человек. Опять-таки не особо современное оружие, территориалы такое используют. Вернее, использовали.

Одновременно со стрельбой с багги Лидия скомандовала:

– Стоп!

Грузовичок наш пошёл юзом, но послушно встал. Услышав скрип позади, я понял, что сцепку мы всё же доломали. Сперва спуском назад со склона оврага – тогда я подремонтировал прицеп и сцепку, а теперь, похоже, всё, придётся проводить уже нормальный полноценный ремонт.

Обо всём этом я думал, активируя режим подавления эфира радиосканером, срывая автомат с крепления на потолке и покидая кабину, чтобы занять позицию у капота нашей машины. Правда, стрелять не пришлось, часто засвистел выстрелами карабин – похоже, Лидия поставила мощность выстрела на максимум, – после чего послышался её голос:

– Все цели поражены.

– Ты уверена? – уточнил я, покосившись на бабушку и малых, они тоже выбрались из машины и залегли у заднего колеса.

– Конечно, тут расстояние для выстрела пистолетное. Сперва уничтожила пулемётчиков, потом работала по помощникам и только потом по водителям. Техника, как ты и просил, целая. Два багги остановились, один тихо едет, видимо, рука водителя держит рукоятку газа.