— Помоги мне! — крикнул юноша. Но Кания смущенно стояла в сторонке и наблюдала за происходящим, опустив взгляд на землю.

«Так вот зачем меня позвали…» — Мэндл повернулся к Варду и снял капюшон.

— Не бойся, я просто заберу твою силу, которая по праву тебе не принадлежит, — Вард мелкими шагами подходил к парнишке, сверкая яростным взглядом.

Мэндл внимательно следил за всеми его движениями. Но не успел он моргнуть, как в его сторону уже летели три острых лезвия.

Дримик вновь спас его, превратившись в красивый щит.

— Спасибо, — прошептал парнишка и вскочил на ноги.

«Его плащ. А он не так прост, как кажется» — Вард достал два острых кинжала и кинулся в бой. Дримик вновь начал защищать своего хозяина от ударов. Мэндл воспользовался преимуществом и решил контратаковать — в его руке сформировался огненный шар.

Юный маг взмахнул рукой и направил его на врага. Вард резко отскочил в сторону, держа кинжалы наготове.

«Мне бы разок только задеть…» — и снова ринулся в бой. Юноша соединил ладони, и вокруг него возник огненный щит. Противник не успел остановить свой налет и пострадал от ожогов. Мэндл резко перехватил инициативу — из огненного щита вылетел острый холодный осколок льда. Вард едва успел увернуться, но, будучи в паре метров от зоны поражения, почувствовал омерзительный холод.

«Когда он успел этому научиться? Пора кончать с этим!!» — злобный голос Варда был заглушен взрывным эффектом техники Мэндла. Противник воткнул кинжалы в землю, прижал руки к земле и закрыл глаза.

Мэндл выпустил еще один огненный шар. Вард стоял на коленях. Шар был все ближе к цели, но тот не сдвинулся с места.

«Так просто?» — подумал Мэндл, когда его техника была уже в полуметре от цели. Наступил момент столкновения — взрыв на секунду затуманил область поражения.

— Я здесь, — раздался голос позади юноши.

Мэндл резко обернулся назад, посмотрев в яростные глаза противника, жаждущего завершения битвы. Кинжал вонзился прямо в спину. По губам Мэндла потекла кровь, но он продолжал смотреть в глаза противнику, пока не упал на колени. В глазах темнело, разум затуманился, и парнишка упал на землю — яд слишком быстро подействовал.

— Зачем вы это сделали??!!! ВЫ ОБЕЩАЛИ, ЧТО НЕ ТРОНЕТЕ ЕГО!!! — жалостно закричала Кания.

— Я солгал, — спокойно ответил мужчина.

Вард достал из кармана светящийся камень и приложил его к груди Мэндла. Кания упала на колени и прикрыла руки лицом, пряча свои слезы. Она не могла смириться с тем, что позволила себе допустить. Камень засиял.

«Теперь эта сила будет моей…» — Вард жадно наблюдал, как камень крадет энергию Сэквора.

«Эта власть, эта сила, это могущество теперь мое!!» — Вард громко засмеялся, но внезапный взрыв откинул его к стене.

— Что произошло? — он увидел висящее в воздухе тело с крыльями сиреневого пламени. Его голова была опущена, он был без сознания.

— Что за черт?! — Мэндл поднял голову, его глаза открылись и Вард почувствовал странный жар в груди — глаза Мэндла горели пламенем Геордина. Противник чувствовал прилив страха. Ему осталось жить считанные минуты — он пробудил гнев Сэквора. Кания подняла голову, заметив, что в пещере стало слишком тихо, и увидела Мэндла.

«Он жив…?» — отчаянно спросила она себя. Крылья медленно порхали в воздухе, обжигая каждый уголок пещеры. Вард понимал, что еще немного, и его жизнь оборвется. Руки Мэндла резко загорелись. Пламя поглощало его оболочку. Напуганный воин медленно отходил назад, ужасаясь от могущества этого духа. Мэндл неожиданно заорал во весь голос, после чего пламя в миг поглотило всю пещеру. И лишь секундный вопль Варда сумел затмить крик Сэквора. Дримик успел вылететь из пещеры, отбросив Канию в сторону, так как такое слабое поле не остановит это пламя. Несколько секунд пламя полностью наполняло пространство внутри пещеры.

Кания заглянула в пещеру и увидела Мэндла — он все еще висел в воздухе. Его крылья стали угасать, и он аккуратно упал на землю.

Девушка подбежала к нему, рассматривая рану.

«Что я наделала…» — рыдая, повторяла она про себя.

Мэндл медленно открыл глаза и схватил ее за руку. Кания испуганно посмотрела ему в глаза. Он с трудом достал зелье и протянул ей. Девушка посмотрела на зелье и незамедлительно вылила эликсир на рану. Мэндл начал корчиться от боли, стуча кулаками по земле. Кания с ужасом наблюдала, но ничего не могла поделать.

Когда боль утихла, он лег на спину и прошептал: — Все нормально, это противоядие. Оно нейтрализует яд и немного залечивает рану. Дравен дал мне это перед моим уходом. Откуда он узнал, что зелье может пригодиться? Какой мудрый человек… — П-прости… — прошептала девушка.

Мэндл ничего не ответил. Он спокойно лежал и ждал полного восстановления.

— ПРОСТИ МЕНЯ, ПРОШУ! — Кания снова разрыдалась. Слезы хлынули из ее глаз и она закрыла лицо руками, чтобы не показывать свое ужасное состояние. Мэндл приподнялся и обхватил ее руками.

На мгновенье девушка подумала, что он собирается удушить ее, но затем поняла, что это лишь нежное объятие. Мэндл обнял ее и почувствовал ее боль. Она рыдала ему в плечо, крепко сжимая его тело.

— Все позади… — Прости, прости, прости! — в истерике повторяла Кания. Она помогла ему подняться, и они осмотрели пещеру — от Варда ничего не осталось. Дримик залетел в пещеру и вновь окутал хозяина в форме плаща. Они вышли наружу и отправились к порталу. Кания взяла спутника под руку и помогала ему идти.

— Я нарушил правило… — Какое? — поинтересовалась Кания.

— Лептон запретил мне использовать пламя Геордина. Оно негативно влияет на мою душу.

— Но ведь тебя могли убить… — Я был неосторожен, не стоило недооценивать противника. Я бы легко его одолел и без Сэквора. Его нельзя выпускать наружу в таком состоянии. Эта душа создана, чтобы дарить людям мир и любовь, а не разрушение.

— Думаю, ты прав… — Дримик вновь спас меня. И когда я смогу отплатить ему тем же? Кания улыбнулась и посмотрела на Мэндла: на его губах была засохшая кровь, глаза были лишены сияния, а лицо имело бледноватый оттенок. Но несмотря на это, она продолжала любоваться его ангельскими чертами лица. Мэндл повернулся и увидел ее взгляд: — У меня что-то с лицом? — спросил он.

— Нет, все хорошо, — едва сдерживая смех, ответила девушка.

— Нет, серьезно, в чем дело?! — У тебя кровь на губах и лицо немного бледновато… — Ясно… Мэндл молчал некоторое время и затем внезапно вскликнул: — Так, стоп! Значит, все-таки твой учитель обманул нас? Кания промолчала.

— А Краер? Он знал? — продолжил Мэндл.

— Нет.

— Похоже, Герла ждет беда.

— Его уже нет в организации. Он сбежал сразу же после нашего ухода.

Мэндл озлобленным взглядом посмотрел на свою спутницу.

— Прости меня, пожалуйста… Они… они обещали мне…

— Что?..

— Неважно…

Мэндл с состраданием посмотрел на девушку и промолчал.

А боль по-прежнему сжимала его грудь — удар был сквозным, поэтому эликсир не смог полностью исцелить ранение. Он чувствовал слабость и еле держался на ногах. Канию до сих пор терзало чувство вины. Но Мэндл знал, что ни в коем случае не будет злиться на нее. Он знал, что людям свойственно совершать ошибки, и потому продолжал улыбаться. Когда-нибудь и она это поймет.

Они подошли к пещере, там все еще была вода. Мэндл поднял руку и из последних сил выпустил огромное пламя внутрь пещеры. За несколько секунд вода полностью испарилась. У парня постепенно начали закрываться глаза. Кания уже практически несла его на себе. Они вернулись в Раминг, и он упал на пол. Кания дотащила Мэндла до площади, плащ скатился с плеч юноши и вновь преобразился в прекрасного драгия. Дримик жалостно посмотрел на своего хозяина и положил его на спину. Они полетели в зал верховного мага. Лептон заметил Мэндла, быстро подскочил и взял его на руки. Старый волшебник положил своего ученика на стол в центре зала.

— Позовите Дравена! — Один из охранников кивнул головой и сел на драгия.