Следует использовать только системы ПРА, специально сконструированные для аквариума, поскольку их конструкция предусматривает работу в условиях высокой влажности. Однако они ни в коем случае не должны контактировать с аквариумной водой. Это, например, пластмассовые влагонепроницаемые манжеты на концах входящих в лампу электрических проводов, предохраняющие провода от конденсирующейся влаги. Такие манжеты бывают разного диаметра, что следует учитывать при покупке люминесцентных ламп.

Существует особая разновидность специальных люминесцентных ламп (обычно дорогостоящих), обеспечивающих свечение в разных областях спектра, предназначенное для разных целей. Однако, вообще говоря, дешёвая люминесцентная лампа из хозяйственного магазина тоже прекрасно подойдёт.

Ртутные лампы также имеются в продаже, но для их использования необходимо, чтобы аквариум был без крышки. Чаще они применяются для освещения аквариумов с морской водой или больших открытых аквариумов.

Ртутными лампами можно освещать отдельные части аквариума, оставляя другие участки в тени — таким образом получается натуральный эффект.

Тесты можно приобрести в зоомагазинах. С их помощью можно контролировать различные аспекты химического состава и качества воды. В продаже имеются тесты разных фирм, иногда в них применяются различные методы тестирования. Эти наборы обычно состоят из одной или нескольких бутылочек с жидкими химическими реактивами и мерной ёмкости, куда наливают образец воды для тестирования. Реактив (или реактивы) добавляется к образцу воды в соответствии с инструкциями. Чтобы получить достоверные результаты, этим инструкциям нужно следовать в точности. В некоторых испытательных наборах реактивы используются в виде порошка, таблеток или индикаторной бумаги, погружаемых в образец воды. В большинстве случаев к набору прилагается справочная цветовая таблица. Из таблицы берут данные для цвета, наилучшим образом соответствующего цвету образца или индикаторной бумаги.

Некоторые тесты имеют большую точность, другие — меньшую. В некоторых наборах цветовые оттенки могут быть трудно различимы. Избегайте наборов, в цветовых таблицах которых все оттенки очень похожи друг на друга. Некоторые наборы имеют очень ограниченный срок хранения — особенно наборы для обнаружения нитратов. Если один из таких наборов показывает нулевое значение (теоретически невозможное, если в воде содержатся живые существа), тогда можно подозревать, что он уже неэффективен.

Предупреждение: некоторые химические вещества, применяющиеся в тестах, ядовиты для рыб, других животных и людей. Хранить и обращаться с ними следует так, как указано в главе 26.

Имеются тесты для измерения содержания в аквариумной воде следующих веществ:

• Аммиака

• Меди

• Нитратов

• Углекислого газа

• Хлора

• Нитритов

Кроме того, существуют тесты для измерения жёсткости воды и рН. Обязательно нужно иметь тесты для измерения содержания аммиака, нитритов, нитратов и значения рН, а для некоторых рыб — также набор для измерения жёсткости воды. Остальные тесты нужны только в том случае, если вы подозреваете, что возникла соответствующая проблема.

• Стеклоочистители (магнитные и обычные скребки, щётки) применяются для очистки смотрового стекла от водорослей. Скребки с металлическим лезвием могут поцарапать акрил, разрезать силиконовый герметик, скрепляющий между собой стенки аквариумов, сделанных из силикатного стекла. Поэтому ими лучше либо вообще не пользоваться, либо пользоваться с величайшей осторожностью.

• Сетки для защиты икры. См. главу 8.

• Ведра необходимы для разных целей. Стандартные пластмассовые ведра изготовлены не из пищевой пластмассы, однако их можно использовать для удаления грязной воды. Для воды, наливаемой в аквариум, лучше использовать эмалированные ведра, большие коробки для хранения пищевых продуктов, контейнеры для мороженого и т. д.

• Сифон для очистки гравия. Используется как «пылесос» для грунта. Хорошо удаляет детрит. Полезен также для дренажа чрезмерно заиленного грунта. Однако его не следует использовать с этой целью во время регулярной еженедельной процедуры ухода за аквариумом, так как это нанесёт слишком ощутимый удар по популяции полезных микроорганизмов, живущих в грунте и биофильтре.

• Изоляционный аквариум. Это небольшой дополнительный оргстеклянный аквариум, применяемый, когда одну или нескольких рыб необходимо держать в изоляции — например во время лечения (см. главу 24), карантина (см. главу 19) или нереста (см. главу 8). При необходимости его можно установить на любой плоской поверхности, способной выдержать его вес. Для него не нужно специальной подставки. Однако он должен иметь крышку или покровное стекло, а также собственную систему подогрева и аэрации воды. Может также потребоваться и фильтр — это зависит от обстоятельств на данный момент времени. Обычно используется губчатый фильтр.

• Сачки. Для отлова рыб нужны два сачка, чтобы можно было использовать приём «двойной охват». Преследование рыбы единственным сачком может вызвать у неё стресс. Слишком маленькие сачки бесполезны — даже для ловли мелких рыб. Минимальные разумные размеры сачка — 10х15см. Очевидно, для крупных рыб нужны более крупные сачки. В большинстве случаев сачки изготавливают из нейлоновой сетки. Для рыб, оттопыривающих шипы, при виде опасности (например, для сомов), требуются специальные сачки из плотной ткани, потому что в обычных сачках они могут запутаться. Проверяйте текстуру сачка — грубый материал может повредить кожу рыб.

• Силиконовый герметик имеет множество применений — для ремонта, герметизации и т. д. Кроме того, он позволяет самостоятельно смастерить какое-нибудь оборудование. Используйте только герметики, специально предназначенные для аквариумов. Строительные силиконовые герметики могут содержать токсичный фунгицид и красители.

• Шланг. Используется для слива воды из аквариума во время частичной подмены воды. Для этого можно использовать любой шланг, изготовленный из эластичного пластика (диаметром приблизительно 1,00-1,25см).

• Перегородка для аквариума. Используется для разделения аквариума на отдельные части — например, чтобы изолировать друг от друга рыб-забияк, обеспечить мир и покой больной рыбе или уединение для нерестящихся рыб. Перегородка обычно является временной мерой, применяемой в ожидании более постоянного решения этой проблемы. Можно купить готовые перегородки или использовать листы стекла или прозрачной пластмассы подходящих размеров. Можно разрезать пластмассовые лотки, предназначенные для сбора конденсата, и сделать из них превосходные перегородки.

• Средства для обработки воды включают в себя целый ряд наименований — например, дехлораторы, средства для удаления меди и другие нейтрализаторы ядовитых веществ; минеральные соли, средства для регулирования рН; удобрения для растений; тонизирующие средства и т. д. Некоторые из них действительно полезны и необходимы, другие можно заменить механической обработкой или применением натуральных методов. Очень важно понимать, что возможность химической обработки воды вовсе не означает, что она действительно необходима в любом случае (если вообще когда-нибудь необходима!). Слишком многие аквариумисты верят (или их убеждают), что их рыбы не смогут выжить или сохранить здоровье без применения таких видов обработки воды. Однако надо помнить о том, что рыбы жили и размножались в аквариумах задолго до того, как было изобретено большинство этих веществ. Да и в дикой природе они тоже прекрасно без них обходятся. Если вы подвергаете рыб действию смеси химических веществ, это может быть крайне вредно для них (см. главу 21, раздел 1.2). Если все же обработка воды необходима, выберете нужные химические вещества, изготовленные одним и тем же производителем. Как правило, они составлены так, что их совместное применение безопасно (если в инструкции не указано обратное). Использование средств разных производителей может привести к нежелательным химическим реакциям и отравлению рыб.