Я посмотрел на то место, которое мы обходили, и если внимательно присмотреться, то в метре над землей можно было рассмотреть незначительные колебания воздуха, он закручивался по спирали, уходя вверх, и слегка искажал видимые через него предметы. Это было похоже на небольшое торнадо, но движущееся ни с такой большой скоростью, как это делает обычный вихрь, а медленно, не спеша, как будто в спящем состоянии. Если посмотреть на землю в самом центре этой воронки, то можно было разобрать, как на ней пляшут мелкие камешки, обломки веточек и листья. Но это движение настолько незначительно, что с первого взгляда его не замечаешь.

— Это свежая воронка, она здесь после выброса образовалась. Видишь, еще не успела натаскать себе хлама. Смотри, — Сифыч бросил в воронку горсть поднятой земли.

При соприкосновении горсти земли с воронкой та ожила, скорость ее мгновенно увеличилась, и перед нами стоял настоящий торнадо высотой десяти метров. Он раскручивался все быстрее и быстрей, засасывая в себя близлежащий сор. Мелкие камешки, земля, листья и ветки начали двигаться к воронке со всех сторон. Она застыла на одном месте и засасывала все, что лежало близ нее, теряя прозрачность и с каждой минутой становясь все чернее и черней. Сейчас ее было не только видно отсюда, но и из далека ее можно было рассмотреть.

— Теперь часа два будет успокаиваться, пока не поймет, что ничего живого не зацепила, — Сифыч двинулся дальше, жестом показывая, что нам пора, эта не блуждающая воронка, она не опасна, — вот так вот затянет тебя вовнутрь, и будешь потом кружиться как на карусели, пока богу душу не отдашь.

— А чего ты сразу в нее земли не бросил? — мне казалось это самым простым вариантом.

— А зачем? Ее ПДА засек, да и я сразу ее заприметил, — ответил Сифыч, бросая следующий болт. — А если по следу, какой авантюрист сунется, то может и налететь на нее по незнанию.

— Тоже верно. А что наладонник может аномалии находить? — я удивился.

— Сам ты наладонник. Тебе же говорят ПДА. Персональный детектор аномалий. Ну, темнота! — его забавляла моя непросвещенность.

— Ну ладно, если ПДА аномалии обнаруживает тогда зачем болты кидать? Что бы находить те, которых он не видит? — я начинал понимать, как это все работает.

— Смотри-ка, соображаешь, когда захочешь, — усмехнулся Сифыч, но все же объяснил. — После каждого выброса появляются аномалии нового вида, их данные в детектор не забиты. Конечно, маловероятно, что так далеко от центра зоны они появятся, но как говориться береженого и бог бережет. Да и детектор лишь место аномалии показывает, а границы ее приходиться по старинке обозначать, болтами.

Таким способом, способом болта и гайки, мы продвигались вдоль леса. На расстояние, которое можно было по прямой линии преодолеть за полчаса, мы затратили около двух с половиной часов. Вот уж где работает народная мудрость, тише едешь — дальше будешь. По пути нам повстречалось еще две молодые воронки, которые я сам смог определить. Я уверен, что Сифыч заметил их гораздо раньше меня, но теперь, когда я мог видеть какую опасность мы обходим, наш странный зигзагообразный путь все отчетливей становился не лишенным смысла.

Впереди, в пятидесяти метрах от нас, лес резко сворачивал влево под углом примерно в сорок пять градусов. Если идти прямо, не сворачивая вдоль леса — то, через триста метров, угодишь прямиком в заросли болота над которым, даже отсюда, можно было рассмотреть густое, словно молоко, облако тумана, отсвечивающее зеленоватым цветом. Что- то мне подсказывало, что через болото мы не пойдем, и мои предположения оправдались. Достигнув края леса, мы свернули влево, оставляя болото с его зеленоватым одеялом по правую руку, и продолжили путь в том же стиле. Впереди в трехстах метрах по новому маршруту можно было рассмотреть какую-то конструкцию похожую толи на будку сторожа, толи на большой ящик одиноко стоящий посреди поля. Вдалеке, за этой конструкцией угадывались очертания нескольких строений, к которым, по всей видимости, мы и направлялись. С тех пор как мы свернули, Сифыч стал серьезнее, чем до этого. Еще он стал чаще посматривать на экран своего ПДА и внимательней чем до этого разглядывать в оптику окрестности. На мои вопросы о болоте не ответил, и в его поведении угадывалась некоторая настороженность.

Подойдя ближе я увидел, что конструкцией, которая показалась мне издали большим ящиком, оказалась основательно проржавевшим старым гусеничным трактором. Его ржавые гусеницы наполовину погрузились в почву, словно завязнув в зыбучих песках, водительская дверца висела на одной петле, готовая в любой момент оторваться и упасть, разбив чудом сохранившееся до сих пор стекло. Крышки, некогда закрывавший моторный отсек были подняты вверх, а на месте где должен был быть двигатель, зияла пустота. Сифыч бросил болт, тот ударился в одну из гусениц трактора и, издав звонкий металлический звук, срикошетил в траву.

— Чисто, пошли, — скомандовал сталкер, и мы подошли к трактору. Велев мне не высовываться, он снял с плеча свой странный автомат и положил его на одну из гусениц трактора. Затем он снял свой рюкзак и неизменный плащ, немного подумав, он достал из рюкзака небольшой черный цилиндр, затолкал его с плащом в проем между правой гусеницей и ножом толстого железного грейдера, установленного впереди трактора, взял оружие и присел рядом со мной у основания гусениц.

Сняв свой плащ, Сифыч кардинально изменился и перестал походить на обычного дачника. На нем был серый защитный комбинезон с кевларовыми пластинами, поверх комбинезона была надета разгрузка того же цвета с множеством карманов и креплений, к которым крепились гранаты. На поясе по обе стороны висели две кобуры, из которых выглядывали рукояти внушительных пистолетов, не вровень моему ПМу, и завершал все это зрелище, огромный тесак, ножом его назвать было ни как нельзя, который покоился в ножнах, на левой голени. Необычный вид Сифыча слегка сбил меня с толку, но я быстро сориентировался, вспомнив, где я нахожусь.

— Давай автомат, — Сифыч взял мой автомат и прикрепил к нему оптический прицел, немного повозившись с настройками, он вернул мне его обратно, — С оптикой стрелял?

— Нет. Не доводилось, — я взял автомат из рук Сифыча.

— Ну, там все просто. Посмотри в прицел, — начал объяснять сталкер, в то же время рассматривая, через прицел своего автомата, постройки находящиеся впереди, — Зеленая разметка в виде елочки это указатель полета пули, верхняя его точка указывает место попадания, те, что ниже — для корректировки на дальние дистанции.

Я посмотрел через прицел, в ту сторону, куда смотрел Сифыч. Постройки, находящиеся в семистах метрах от нас, через оптику с зелеными делениями в виде елочки, хорошо просматривались. Можно было рассмотреть все мельчайшие детали, вплоть до ржавого ведра, лежащего у входа одного из зданий.

— Значит так, — продолжил курс молодого снайпера Сифыч, — Твоя задача залечь здесь, и следить за зданиями старой фермы. Если кого ни будь, увидишь — стреляй на поражение. Первый и каждый третий последующий патроны в магазине — трассирующие, для корректировки стрельбы, если станут стрелять в ответ, меняй позицию и продолжай обстрел.

— Подожди Сифыч, — перебил я его инструктаж, — А в кого стрелять, в мутантов?

— В каких к черту мутантов, — рассердился он, — я же говорю, стреляй в любого кто появиться.

— Что-то я не понял, в людей стрелять? — я действительно был не готов к такому повороту событий.

— Нет здесь людей. Люди не устраивают засады в развалинах, — разозлился сталкер, но все-таки объяснил все более подробно, — нас с тобой уже ждут, пока мы подходили, мой ПДА обнаружил сигнал сканера, работающего как раз из этих развалин. Такие сканеры настроены на обнаружение действующих ПДА. Его невозможно засечь, так как включается он всего на долю секунды, и, собрав сведения, сразу же отключается, показывая своим хозяевам кто, где и куда идет, а его хозяевами в данной ситуации могут быть лишь мародеры.

— Так что, они уже знают, что мы здесь? — я сразу понял, что к чему и ощутил, как содержание адреналина в крови резко начало увеличиваться. Мысль о том, что смерть затаилась в старых развалинах и ждет именно нас, заставила сердце биться быстрее.