ДЖЕРАЛЬДИНА расстегивает молнию, снимает платье и туфли.
ПРЕНТИС вешает платье на плечики, прячет его в шкаф. Туфли ставит туда же. ДЖЕРАЛЬДИНА стоит в бикини.
ДЖЕРАЛЬДИНА. Какая у вас жена, доктор? Я столько о ней слышала.
ПРЕНТИС. Моя жена нимфоманка. И для молодых людей она как Чаша Святого Грааля. Я женился на ней из-за денег, а когда узнал, что у нее нет ни шиша, я пытался ее задушить — помрачение рассудка. Этого я себе никогда не прощу. С тех пор наши отношения стали весьма прохладными.
ДЖЕРАЛЬДИНА (вздохнув). Сочувствую вам, доктор Прентис. Понимаю, вам было нелегко. (Садится на кушетку). Не знаю, как вас можно утешить. (Задергивает занавески).
ПРЕНТИС (надевает белый хирургический халат). И так, голубушка, если вам будет приятно, вы можете воспользоваться моим новым контрацептическим средством.
ДЖЕРАЛЬДИНА (выглядывая из-за занавески, улыбаясь). Буду рада оказаться вам в чем-то полезной, доктор.
ПРЕНТИС (со снисходительной улыбкой). Ложитесь на кушетку, положите руки под голову, вспоминайте последние главы вашего любимого романа, остальное предоставьте мне.
ДЖЕРАЛЬДИНА исчезает за занавесками. ПРЕНТИС подходит к письменному столу, расстегивает молнию брюк. Входит М-СС ПРЕНТИС в пальто.
М-СС ПРЕНТИС. С кем это ты разговариваешь?
ПРЕНТИС удивлен и рассержен внезапным появлением жены. Чувствует себя виноватым.
ПРЕНТИС. В приемную без предупреждения прошу не входить! Ты мешаешь моей работе.
М-СС ПРЕНТИС (оглядывая комнату). А все-таки, с кем же ты разговаривал? Здесь никого нет. О, ты начинаешь разговаривать с самим собой?
ПРЕНСИС. Я диктовал рекомендацию старшей сестре. Ее беспокоит мочевой пузырь. Он выходит у нее из-под контроля.
М-СС ПРЕНТИС. Как это можно контролировать мочевой пузырь, вспоминая о любимой книге? Ты знаешь, что ее самый любимый роман „Тесс из рода“ ДЭбервиллей»?
ПРЕНТИС. Чей роман?
М-СС ПРЕНТИС. Старшей сестры.
ПРЕНТИС. Моя теория еще пока в стадии разработки. Я предпочел бы ее не обсуждать. А ты почему так рано вернулась? (Поворачивается к ней спиной, застегивает брюки).
М-СС ПРЕНТИС. Я приехала на совещание в самый разгар шумных дебатов. Такое творилось… Элен Дунканон на весь зал объявила о том, что у нее роман с мужчиной. Как ты знаешь, наше общество состоит из лесбиянок. Только я составляю исключение, потому что ты котируешься у нас как женщина. И когда мы исключили Элен из нашего общества, было уже очень поздно. И мне пришлось заночевать в отеле. Как трудно быть женщиной!
ПРЕНТИС. Тебе виднее.
Звонок зуммера.
Срочный вызов из палаты Б. Там что-то случилось. Надеюсь, когда я вернусь, тебя здесь не будет.
ПРЕНТИС уходит.
М-СС ПРЕНТИС (кого-то зовет). Заходи, теперь ты можешь войти.
Входит НИКОЛАЙ БЕККЕТ, юноша-коридорный из отеля. На нем форма служителя: костюм ярко-красного цвета, короткий пиджак с золотыми пуговицами, шапочка.
М-СС ПРЕНТИС. Я не прошу вернуть мою сумку и деньги, которые ты украл, но если ты не вернешь мое платье, я подам на тебя жалобу администратору. Даю тебе время до обеда.
НИК. Платье ваше я загнал за солидный кусок. Но смогу его выкупить по сходной цене. Я также нашел человека, с ним можно договориться насчет фотографий.
М-СС ПРЕНТИС. Каких фотографий?
НИК. Ваших. В комнате была скрытая камера.
М-СС ПРЕНТИС. Но право на съемку не входило в наше соглашение.
НИК. Вот почему я хочу получить сотню за негативы. Жду до обеда. Время у вас еще есть.
М-СС ПРЕНТИС. Я напишу жалобу твоему управляющему.
НИК. Выйдет осечка. Это он сам и делал снимки.
М-СС ПРЕНТИС. О, какой скандал! Я ведь замужняя женщина!
НИК. Но вчера вы не походили на замужнюю женщину.
М-СС ПРЕНТИС. Просто потому, что я была очень расстроена. Моя подруга-лесбиянка вдруг объявила о своей помолвке с членом Парламента…
НИК. В выборе друзей надо быть более разборчивой. Впрочем, я могу и передумать. Ho мне хотелось завязать с этим грязным фоторэкетом. Нервы не выдерживают. Найдите мне хорошую работу. Ведь у меня было трудное детство.
М-СС ПРЕНТИС. А что ты умеешь делать?
НИК. Печатаю на машинке — экстракласс. Меня обучил один парень из типографии.
М-СС ПРЕНТИС (твердо). Я готова заплатить за снимки, но рекомендовать тебя на работу не могу.
НИК. А я хочу сотню за негативы и должность секретаря у вашего мужа.
М-СС ПРЕНТИС. Ты ставишь меня в безвыходное положение!
НИК. Безвыходных положений нет, особенно, когда ты здоров и молод!
Входит ПРЕНТИС.
ПРЕНТИС. Кто это?
М-СС ПРЕНТИС. Совсем забыла сказать… Когда я потеряла сумочку с деньгами, этот молодой человек любезно предложил довести меня домой на своем мотоцикле.
ПРЕНТИС. Понятно. С утра ты уже начала пить. К обеду будешь в стельку пьяна.
НИК. У вас есть дети, сэр?
ПРЕНТИС. Нет. Жена считала, что кормление грудью испортит ее фигуру. Мне помнится, фигуру можно сохранить диетой. Но видно дефект в генетике, страсть к алкоголю, сексу — все это противопоказано материнству.
М-СС ПРЕНТИС (тихо). Секс? У меня это было так редко…
ПРЕНТИС. Ты родилась с ногами нараспашку. Тебя положат в гроб в форме циркуля с раздвинутыми ножками.
М-СС ПРЕНТИС (с горьким смешком). Моя беда в том, что у меня никудышный любовник. Я никогда не испытала оргазма с тобой.
ПРЕНТИС. Как?! А твоя книга о женском оргазме почти целиком основана на твоих личных переживаниях.
Пауза. Внимательно на нее смотрит.
Значит, ты только притворялась страстной? Сексуально отзывчивой дамой?
М-СС ПРЕНТИС. Какое-то время у меня были неполадки по женской части…
М-СС ПРЕНТИС уходит, НИК следует за ней.
ПРЕНТИС (глядя ей вслед). Вот это открытие! Я женился на женщине с ограниченными возможностями… Хм, да… Мисс Баркли, вам больше нет смысла лежать. Моя жена вернулась.
ДЖЕРАЛЬДИНА. Вот и хорошо. Значит, она поможет вам осмотреть меня?
ПРЕНТИС. Осмотр отменяется до особого распоряжения. Одевайтесь!
Возвращается М-СС ПРЕНТИС.
М-СС ПРЕНТИС. А эта новенькая, твоя секретарша, уже появилась?
ПРЕНТИС прячет за спиной белье Джеральдины.
ПРЕНТИС. Да. Тут где-то у меня ее данные. (Не может больше скрывать белье, бросает его в корзину для бумаг).
М-СС ПРЕНТИС. А тебе никогда не приходила в голову мысль, взять в качестве секретарши мужчину?
ПРЕНТИС. На должность секретарши мужчина не подходит.
М-СС ПРЕНТИС. У моего отца был секретарь мужчина и мать была этим очень довольна. Попробуй этого парня. Ты состоятельный человек и можешь себе это позволить.
ПРЕНТИС. Не могу. У меня уже было предварительное собеседование с мисс Баркли.
