Заложен в 1866 г., спущен 16 января 1867 г., вступил в строй 3 октября 1867 г. Стоимость корабля составила 6 453269 марок. В 1895 году “Фридрих Карл” был разоружен и 11 августа 1895 г. перечислен в опытовое торпедное судно. С 21 января 1902 г. числился в списках флота как портовое судно “Нептун”. 22 июня 1905 г. окончательно исключён из списков флота и продан на слом в марте 1908 г. за 284 тысячи марок. Разобран в Голландии.

Основные кораблестроительные элементы: водоизмещение: 5912 т проектное, 5971 т нормальное, 6932 т наибольшее, 5780 т после модернизации, длина 91,13 м по конструктивной ватерлинии, 94,14 м наибольшая, ширина 16,6 м по конструктивной ватерлинии, осадка 6,90 м носом, 8,05 м кормой, высота борта 9,24 м на миделе.

Корпус – железный, набран по бракетной системе, детали набора из судостроительного железа. Имел двойное дно на протяжении 76% от длины корпуса, внутри делился на 8 отсеков (переборки доходили до батарейной палубы, а две из них до жилой). На верхней палубе, позади грот-мачты была установлена двухъярусная боевая рубка высотой 4 м. В нижнем ярусе находился командный пост, в верхнем штурвал.

Броненосный фрегат “Фридрих Карл" (Схема бронирования и расположения артиллерии)

На палубе броненосца “Фридрих Карл”

Бронировался корабль кованым железом, уложенным на тиковую подкладку. Пояс по ватерлинии имел толщину 127 мм (нижний ряд плит 114 мм), вместе с тиковой подкладкой толщина достигала 254 мм. Высота броневого пояса 2,7 м. Над водой броневой пояс возвышался на 1,75 м в носу, на 1,85 м у миделя и на 1,65 м в корме.

Корме подкладки под броню, брусья которой укладывались горизонтально, тиком было забрано всё пространство между шпангоутами (т.н. сплошная шпация). Толщина наружной обшивки ниже ватерлинии 27 мм, выше 20 мм. Палуба, толщиной 9 мм, сверху была покрыта деревом. Носовой и кормовой казематы защищены 114-мм бронёй на тиковой подкладке (с нею толщина 260 мм), боевая рубка 114-мм плитами.

Механизмы фрегата изготовлялись заводом-строителем, т.е. во Франции. Позднее “Фридрих Карл” получил котлы отечественного производства, завода “Kaiserische Werft в Вильгельмсгафене. Одна двухцилиндровая горизонтальная паровая машина простого расширения, 6 коробчатых котлов были сосредоточены в одном машинном и двух котельных отделениях. Корабль имел один четырёхлопастный винт.

На испытаниях “Фридрих Карл” имел скорость 13,5 узла, развив мощность 3550 индикаторных л.с. Официальный результат после испытаний на мерной линии в Тулоне – 13,58 узла при развитой мощности 3368 индикаторных л.с. Запас угля 624 т, дальность плавания составляла 2210 миль при скорости 10 узлов.

Позднее на “Фридрих Карл” установили и электрооборудование: 3 динамо- машины (65 В, мощностью 30, позднее увеличена до 35 кВт). Он стал первым крупным кораблём германского флота, на котором оборудовали электрическое освещение.

Корабль имел 1 руль обыкновенного типа площадью 11,4 кв. метра. Броненосец “Фридрих Карл” отличался хорошей маневренностью и поворотливостью, хотя для устойчивости на курсе приходилось держать руль в положении 6 градусов на левый борт. Время поворота на правый борт (более выгодный для маневра) составляло 8 мин 15 сек, а диаметр циркуляции 560 м.

Парусное вооружение фрегата включало полную оснастку. Железные мачты были полые внутри, имелись стальные нижние реи, стеньги и брамстеньги-однодеревки. Такелаж проволочный, руслени находились снаружи корпуса. Выйдя 17 октября 1867 года по окончании постройки из Тулона, “Фридрих Карл” попал в Бискайском заливе в сильный шторм и потерял фок- и грот-мачты.

Фрегат “Friedrich Carl" строится на верфи “Compagnie de la Mediterranee” около Тулона. Чертежи его составлены во Франции, и они же послужили несколько и для постройки фрегата “Kron Prinz”. Размерения их, впрочем, как увидим ниже, различны. Согласие между ними состоит во французском образовании кормовых линий, которые в горизонтальном разрезе на ватерлинии и выше имеют форму готической арки. В вертикальном разрезе кормы они прямые и хорошо свешены для защиты руля и винта. Такое образование кормовых линий дается французами всем новейшим судам, как броненосным, так и деревянным.

Длина его равняется 311 ф. 1½ д.; водоизмещение около 6000 французских тонн (5904 т английск.).

На испытаниях, которые были сделаны на мерной миле в Тулоне, “Friedrich Саг!” достиг 13,5 узлов среднего хода. Результат зтот был признан удовлетворительным, и комиссия приняла фрегат от заводчиков. Оставив Тулон, этот фрегат 17 октября прошел Гибралтар, а 20-го, проходя Бискайской бухтой, был застигнут свежим ветром, во время которого потерял свои фок- и грот-мачты. Несчастье его приписывают, по словам Times, многим причинам.

Мачты, сделанные из железа, слишком длинны, а проволочный такелаж их не был достаточно вытянут. К тому же большой груз балласта, находившийся в трюме, не был уравновешен артиллерией, которая должна быть поставлена в Киле. Говорят, что исправление мачт будет сделано за счет общества, строившего судно, потому что оно гарантировало двухлетнюю службу их. Впрочем, сомневаемся, чтобы это было справедливо, так как причины потери мачт могли быть предусмотрены командиром фрегата капитаном Келлером. 22 числа “Friedrich Carl” бросил якорь на Плимутском рейде, а на следующий день вошел в гавань для исправлений.

Вооружение этого фрегата так же, как и “Kron Prinz", барковое, с железными нижними мачтами и нижними реями из стали. Мачты сделаны таким образом, чтобы могли служить для вентилирования трюма и жилой палубы.

При представлении прусской палате морского бюджета на 1867 год некоторые из членов возбудили вопрос о постройке броненосных судов за границей. Правительство отвечало, что немецкие судостроители далеко не могут конкурировать в этом деле со строителями Англии, Франции и Америки.

Здесь помещается описание случая с “Friedrich Carl”, со слов очевидца.

Фрегат этот 12 октября 1867 года вышел из Тулона в Пруссию, имея 269 человек команды. Погода была прекрасная, и через 2,5 суток он благополучно прибыл в Гибралтар и 16 октября отправился в дальний путь. В то время сделался противный ветер, а идущая от NW зыбь развела большое волнение. 19 числа он находился севернее мыса Финистерр; небо заволокло тучами, пошел сильный дождь, и ветер сделался порывистым. Тогда, кроме марселей, поставлены были все косые паруса, и тем уменьшена качка, но, несмотря на то, размахи были так велики, что ванты заметно ослабли. Но по мере того, как ветер крепчал, у марселей взяли все рифы, на ванты положили найтовы и в помощь вантам наложили гини и тали.

Вечером оказалось, что у фок-мачты, с наветренной стороны, в 3 ф. выше палубы, отошло несколько заклепок, почему немедленно закрепили фок-марсель. После нескольких размахов фок-мачта в том месте дала трещину в 0,25 дюйма, почти на половине своей окружности. Не надеясь на сохранение мачты, немедленно приступили к ее срубке; но в 10 ч. вечера, при сильном размахе фрегата под ветер, мачта сломалась в поврежденном месте и упала за борт вместе со стеньгой, реями, грот-стеньгой, брам- стеньгой и крюйс-стеньгой, перепутанными в такелаже.

Сейчас же застопорили машину, чтобы сохранить винт в чистоте, и спустя 10 минут фоковой такелаж был настолько очищен, что мачта погрузилась в воду. Тогда приступили к поднятию на палубу грот- и крюйс-стеньг, что и удалось исполнить, несмотря на сильную качку и размахи. Брам-стеньга же вместе с реями осталась в море.