— Планетарная 54, квартира 2.

Сергей Викторович уже давно уставился в экран компьютера, и с изумлением смотрит на размытое изображение, что мерцает в голубой дымке экрана. Но он не сосредоточен на изображении, он слушает то, что тихо, вполголоса произносит женщина, которая стоит почти рядом с ним, и от которой исходит помимо тонкого запаха весны, ещё что-то. Что? Неужели предупреждение об опасности?

За женщиной давно уже захлопнулась дверь, а он всё смотрит непонимающими глазами на размытое изображение на экране.

Кто она? Простая смертная, или, в самом деле, инопланетянка? Прошёл год и она появилась. Его загадка, его ночная боль… В тот раз её карточка бесследно исчезла за ночь, а Коротков с трудом припомнил свою пациентку.

— Высокая, интересная? Припоминаю. Вскрыл ей абсцесс. Воспаление дальше пошло, по лимфосистеме. Отправил в стационар, а она отказалась ложиться. Сказала, что здесь проездом, срочно надо уезжать…вернее улетать.

— Куда?

— Да откуда я знаю, куда! Она тебе кто? Знакомая или родственница? — раздраженно отвечал Коротков, попыхивая сигаретой. Его маленькие, в мелких кровеносных сосудах глаза насмешливо уставились на коллегу. — Ну, кто такая? Колись…

Сергей Викторович неопределённо пожал плечами.

— Знакомая! Вместе когда-то в школе учились…

— Понимаю! Поэтому её данными интересуешься? Логично! Так вот, если встретишь свою знакомую, передай ей, что ехать куда-то, а тем более лететь, когда инфекция пошла дальше в кровь… просто абсурд какой-то! Или самоубийство!

Коротков раздраженно затушил сигарету в медицинском пластмассовом стаканчике, но тут-же подозрительно уставившись на Сергея Викторовича, грубовато бросил:

— А ты, собственно, с какой стати ведешь расследование? Кто, да что? Или эта бабёнка тебе по знакомству чего наплела? Ох, уж эти бабы! Не верь им Гаранин, все они одним миром мазаны. Обманут, и ох не скажут. Уж поверь мне, старому…Так что

успокойся, и даже вслед им не гляди. Легче спать будет…

В чем-то Коротков был прав. С какой стати он преследует эту незнакомую ему женщину. Или она его? Даже во сне ему нет покоя. Даже через год он пытается узнать её в своих снах. К чему лукавить! Он специально шёл сюда, к статисту! Он знал, что после обследования ультразвуком, больные идут платить в кассу, причитающую с них сумму. Здесь запишут их данные, где они проживают, фамилию, имя, отчество… Её фамилия довольно необычна…

— Ну, вы узнали её? — Алёна склонилась так низко, что, кажется, ещё секунда, и она упадёт на него. Да, хрупкость этой девушки явно обманчива.

— Нет, ничего не вижу! Устал!

Сергей Викторович потянулся, встал со стула, и не глядя на разочарованное лицо Алёны, пошёл к двери.

— Вы должны увидеть её! Должны!

Необычный всплеск эмоций рыжеволосой девушки в огромных нелепых очках поразил чем-то Сергея Викторовича. Он с удивлением взглянул на искажённое в гримасе лицо Алёны, что-то хотел сказать, но лишь махнул рукой и вышел из кабинета.

— …я спущусь вниз, и отпущу машину. Так что сейчас вернусь… — донеслись до Сергея Викторовича слова.

Да, несомненно, это она! Странная женщина стояла посреди коридора, обращаясь к пожилой женщине, сидевшей у кабинета врача эндокринолога. Эндокринолог принимает с четырех, а сейчас всего лишь половина четвёртого.

Опустив голову, женщина прошла мимо Сергея Викторовича, опять обдав его запахом тонкого аромата весенних цветов и талого снега, и стала спускаться по лестнице вниз. Сергей Викторович шел медленно по коридору, к своему кабинету, но вдруг он быстро развернулся и чуть ли не бегом направился к лестнице, по которой, не спеша, спускалась высокая стройная женщина в желто-коричневых брюках и темно-синем велюровом свитере. Женщина была уже ниже на целый пролёт лестницы, когда видимо, услышав быстрые шаги, она подняла голову, и словно испуганно отпрянув, тут-же прибавила шаг.

Что это было? Погоня? Долгий путь в неизведанное? Или короткий путь к достижению желанной цели, или объекта страсти? А может это был его нездоровый интерес к странному, неизвестному, таинственному…

Кажется, это была вечность! Он мчался за ней, мчался по всей Вселенной, и думал, что сейчас, вот сейчас он схватит незнакомку за руку, заставит её остановиться…

Зачем? Что за страсть двигала его чувствами и желаниями? Что за сила заставляла его мчаться за этой женщиной? Разве она была так нужна ему? Разве интерес его к ней не нашёл успокоения в кабинете статиста? Она просто больная женщина, одна из многих пациенток. Но он хочет сказать ей…

— Эр-Тэ!

Неужели это её имя? Странные буквы, вернее инициалы, они обозначают имя и отчество, и разве он не понимает, что она опять посмеялась над ним, введя его во искушение… Зачем она прошла мимо, опустив глаза, в которых он вновь хочет увидеть призыв…

— Эртэ!

Ему хотелось схватить как можно быстрей эту женщину за руку, и остановить этот дикий бег, от которого замирает сердце и нечем дышать… Безумные мысли бьются о край подкорки. Безумие, безумие…

— Эртэ, я не хочу быть смешным, остановись! Я не хочу быть грубым. Я… я не смею быть таковым. Остановись Эртэ…Эр-тэ….Эр-р-р-тэ-э-э!

Они мчались по коротким пролётам лестницы, словно по бесконечно длинному коридору. Вернее уже не мчались, а летели по нему, и странные страшные картины — маски, что висели вдоль стен корчились в приступе дикого смеха и строили им рожи.

Железные прутья решётки превращались в огромные деревья и протягивали к ним свои ветви, похожие на щупальца огромного осьминога. С корявых веток капала тягучая слизь, со стен выделялась смола. Тёмная, густая, похожая на запёкшую кровь…

Странное бесполое существо вдруг появилось откуда-то сбоку, смешно дрыгнув ногами, помчалось впереди них, оставляя после себя отвратительные следы со странным специфическим запахом. Но тут существо обернулось, оскалило рот в ужасной улыбке, его огромные глаза сверкнули, словно они стеклянные…

Алёна? Это она тянет розовые коготки к Эртэ…

— Эртэ, берегись!

Женщина отпрянула, её волосы всколыхнулись темной волной. Тёмно-карие, слегка удлинённые глаза глянули на Сергея Викторовича быстро, но в тоже мгновение он увидел в них страх и мольбу…

— Не трожь меня! Отпусти! — слышится слабый голос. — Я должна улететь на свою планету.

— Так ты… — Сергей Викторович перебирает мысленно слова, прозвища, имена.

Смешно, но он забыл, кого он искал весь этот год в своих снах. А может он не хочет нарушать ту тишину, что возникла вокруг? Бегут мгновения, секунды, минуты. Он смотрит на женщину, в её испуганные глаза и вдруг понимает, из-за чего её страх. Размытое лицо, которое он видел на экране, вдруг начинает превращаться в осязаемое…

В нём он видит странные очертания неземного существа. Голова женщины начинает увеличиваться, и теперь уже её небольшие удлинённые глаза становятся ярко-голубыми и огромными как небо, а рот вытягивается в узкую, едва заметную полоску…

— Ты лучший из всех! Зачем ты делаешь зло?

Видение исчезает. Женщина, в глазах которой он видел страх и мольбу, резко повернувшись на каблучках, уже несётся по лестнице вниз, а Сергей Викторович, замедлив шаг, не спеша идёт по ступеням. Странная слабость возникла минуту назад в его сердце, резкий шум в голове как- то противно и неприятно бьётся в его голове. И в этом шуме почему-то слышны дикие завывания беснующего зверя, смешные проклятия ввергнуть всё во тьму, и обвинения в трусости…

— Сергей Викторович, вы ещё будете играть в лабиринт?

Доктор поднимает голову и смотрит вверх. Там, наверху, держась за перила лестницы, стоит Алёна. Она доброжелательно смотрит на него, но он знает, за стёклами её очков скрывается темная бездонная пропасть, в которое умчалось страшное бесполое существо, мчавшееся за Эртэ.

— Нет, Алёна! На сегодня хватит! Пора домой! — отвечает устало Сергей Викторович.

С удовольствием он замечает, как у рыжеволосой девушки страдальчески поджимаются губы, а тонкие белёсые бровки сходятся над широкой переносицей.