– Я понял, – сказал Эстру. – То есть, нужно поместить его обратно в скафандр?

– Правильно.

– Вы имеете в виду, что мы поступили неправильно, вскрыв скафандр? – мрачным тоном спросила Амара.

– Это не в моей компетенции, мадам.

Эстру сморщился, напряженно размышляя.

– Давайте говорить прямо. Вы считаете, что костюм – естественная среда обитания для человека внутри и, вскрыв костюм, мы повергли его в кататонию? Как долго, вы считаете, этот человек находился внутри костюма? С рождения?

Медики переглянулись, потом все вместе посмотрели на то, что лежало перед ними на стальной плите верстака.

– Это было бы только нашим предположением, – сказал врач, до сих пор хранивший молчание. – Да, с рождения, но не в этом костюме, а в каком-то контейнере соответственно меньшего размера. Вы понимаете, конечно, что это означает?

– Да, – твердо сказала Амара. – Это означает, что его собственный внутренний имидж собственного тела не включает привычное нам изображение человеческого существа. Когда он думает о себе как о личности, то мысленно видит изображение наружности своего скафандра. Вероятно, он даже понятия не имеет о биологической природе своего тела. Разве что знает о существовании какого-то внутреннего ядра, внутреннего органа – и все!

– И мы принудили его взглянуть на свое истинное тело! – ахнул Эстру. – О, боже мой!

– С психологической точки зрения ситуация очень любопытная, – сказала Амара. – Почти уникальная возможность, собственно говоря. Было бы интересно произвести некоторые эксперименты – но это не наша задача. – Она отрицательно помахала рукой, лицо ее стало строгим. – Мы будем придерживаться наших инструкций. Но если это их культурная норма, то мы имеем дело с весьма таинственной и странной цивилизацией.

Лицо старшего медика отразило ясное, хотя и осторожное облегчение.

– Как я понял, вы отказались от идеи полностью извлечь его из скафандра?

– Это было бы весьма долгое и путаное дело. Боже, где кончается скафандр и начинается человеке? – Амара впервые без содрогания всмотрелась в недра массивного, рассеченного пилой скафандра. Безвольная сморщенная плоть была переплетена с окружавшей ее сетью датчиков и трубок. Амара вполне могла поверить, что все внешние функции тела обеспечивались системами жизнеобеспечения скафандра.

– Вообразите, каково быть вот таким созданием, – сказала она медленно. – Он не пользуется конечностями, с которыми был рожден – только наружными устройствами и органами скафандра. Интересно, а кинестатические датчики у скафандра есть? Вероятно, да. Тогда он способен ощущать скафандр так же, как мы ощущаем наше тело. Это и ЕСТЬ ЕГО ТЕЛО – насколько это касается его самовосприятия.

– Это устройство настолько сложно, что просто неверно было бы именовать его «скафандром». Это ошибочный термин, – добавил Эстру. – Это интегрированная система: космический протез тела.

– И с этой точки зрения вы нанесли ему жестокую рану, – отметил старший медик.

Амара обернулась к механикам:

– Как по-вашему, возможно исправить повреждения?

Механик поджал губы:

– Если бы вы предупредили заранее, мы бы действовали осторожнее. Мы нарушили работу довольно многих подсистем, прорезая оболочки напрямик.

– Как бы вы оценили устройство с технической точки зрения? – спросил Эстру.

Механик почесал затылок:

– Хорошая, надежная работа, очень выносливая. Но судя по увиденному, ничего чересчур технически сложного для нас. Кое-что довольно забавно и любопытно, должен сказать. Если нужно, мы его залатаем.

– Отлично. Тогда за работу, – сказала Амара.

– Эта работа скорее для врача, а не инженера, – с беспокойством сказал медик. – Я был бы рад остаться при пациенте. Но его следует переместить в хирургическую.

– Справедливо, тогда работайте вместе. Прежде чем загерметизировать костюм, введите ему все вещества, какие сочтете нужными.

Амара направилась к двери, взглядом призывая Эстру следовать за ней. Пока они шли к своей секции, она тронула его за руку:

– Их было двое, помните? Он назвал второго – Лена, это древнерусское женское имя. – Амара усмехнулась. – Забавно, что же они там делали?

Конец ознакомительного фрагмента. Полный текст доступен на www.litres.ru