Транслятор разразился шипением вперемешку с булькающими утробными звуками, затем выдал ответную реплику:

– Я говорить.

– Замечательно. Меня зовут Карло Иванини. Это мой брат Антон Иванини. Назови свое имя.

– Санментблудетдвоенргл.

– Сан… Санмен… – Карло невнятно выругался. – Я не способен воспроизвести твое имя. Я буду называть тебя Санни, ты согласен?

– Мое имя есть Санментблудетдвоенргл. Однако понимать, что ты трудно. Соглашаться на Санни.

– Прекрасно, – встрял Антон. – Слушай меня внимательно. Ты у нас в гостях, понял? Здесь, – Антон обвел руками помещения, – наш дом. Ты в нем гость, ясно тебе?

– Нет ясно. Что есть гость?

– Человек… тьфу. Пускай не человек. Живое существо, которое не живет там, где находится. А пребывает, потому что его пригласили. Позвали. Не смогли от него отвертеться, наконец. Теперь ясно?

– Санни допускать он гость. Какое следствие?

– Следствие такое. Санни передвигается по кораблю, только когда Антон и Карло ему разрешат. В кают-компанию Санни не ходит. В пилотскую рубку не ломится. В каюты экипажа тоже. Лучше всего, если Санни будет сидеть в трюме и никуда не ходить. Еду Антон и Карло будут ему доставлять сюда. Ах да, в туалет ходить можно. И непременно смывать за собой. А также убирать после себя грязь.

– Почему Санни нет ходить где он хотеть?

Антон переглянулся с братом.

– Давай я ему объясню, – сказал Карло. – Значит, так. Тебе нравится, как я выгляжу? Или он?

– Нет нравиться. Санни думать вы оба есть уроды. Страшно смотреть. Санни стараться не смотреть.

– Молодец. Теперь представь: не ты пришел в наш дом, а мы к тебе. И тебе приходится на нас смотреть. Мириться с нашим присутствием. Нюхать нас. Терпеть, что мы шляемся у тебя в доме, где хотим. Тебе бы это понравилось?

– Нет понравиться. Но Санни не запрещать. Санни терпеть. И ждать, когда вы уходить.

– А если мы не захотим уходить?

– Санни менять дом.

– А попросить гостей вести себя поскромнее – нет?

– Санни не понимать.

– Просить не показываться тебе на глаза. Не мешать тебе. Не докучать. Не…

– Санни понимать, – прервал бородавочник. – Санни не просить. Санни просить друг. Друг понимать. Санни никогда не просить гость.

– Вот оно что! – Карло присвистнул. – Друга можно просить о вещах, которые с прочими неэтичны. У Санни много друзей?

– Санни иметь много друг. И один большой друг. Сейчас не иметь.

– Он, наверное, имеет в виду убитого напарника, – Карло повернулся к Антону. – Как случилось, что напарник Санни погиб?

– Нет напарник. Брат. Одна кладка. Санни везти почта. Брат Санни тоже везти почта. Санни страховать брат. Он не успеть. Человек убивать брат. Санни больше нет брат. Санни много горевать.

– Понятно, – сказал Карло. – Мы сочувствуем тебе. Ты, в общем-то, неплохой парень. Жаль, что так оно вышло. А где те гады, которые убили брата?

– Что есть «гады»?

– Плохие люди. Убийцы, мародеры, пираты. Где они?

– Санни убивать гады.

– Вручим себя в руки божьи, – Святоша перекрестился. – Вот он, остров. Еще виток, и будем садиться. Помолимся.

Кастет послушно возвел очи горе.

– Ага, помолимся, – передразнил Хреноплет. – Стабилизаторы покорежены. Автопилот не работает. Посадочные двигатели – хрен их знает. А мы, конечно, помолимся, богомольцы хреновы, всевышний – он, на хрен, поможет.

– Не богохульствуй, – строго сказал Святоша. – Закрой пасть, если не хочешь, чтобы ее заткнул тебе я.

Последний виток провели в молчании. Когда остров вновь появился на горизонте, Святоша трижды осенил себя крестом и пошел на снижение.

Он не знал, как удалось посадить корабль, не угробив при этом экипаж. Рев, грохот, тряска – каждую секунду казалось, что «Мертвец» не выдержит, взорвется или развалится на части.

Однако обошлось. Последним, что увидел Святоша перед тем, как оптику застили облака пыли, было разбегающееся в ужасе стадо. Затем «Мертвец» вонзился кормой в землю, амортизаторы смягчили удар, но на большее их не хватило. Под нарастающий рев и грохот корабль накренился, двигатели взвыли в последний раз и смолкли. «Мертвец» на секунду замер и плавно, будто нехотя, завалился набок.

Святоша пришел в себя первым. Отстегнул ремни, пополз через рубку к Кастету. Растолкал его, и Хреноплета приводили в чувство уже вдвоем.

– Шлюз у нас над головами, – прохрипел Кастет, сплевывая кровь. – Как будем выбираться?

– Подсадишь меня, потом я втяну вас, – ответил Святоша.

– А дальше?

– Дальше как господь сподобит.

– Сподобит, как же! – запричитал Хреноплет. – Схреноподобит! На пожизненный срок каждому.

– Господь милостив, – сказал Святоша спокойно. – Особенно к сыновьям своим, у которых в руках оружие и которые не станут раздумывать, прежде чем пустить его в ход. Пошли.

– Знаешь, я все-таки, наверное, ксенофоб, – признался Антон на выходе из очередного гиперпрыжка, – не могу без отвращения на него смотреть. Уже месяц, считай, прошел. И по ночам он мне снится до сих пор. В кошмарах.

– Привыкнешь, – улыбнулся Карло. – Я ведь привык. Даже запаха почти не чувствую. Он хороший парень. Как он вчера сказал, помнишь? «Ты и я могли бы быть в одной кладке».

– Бр-р… – Антона передернуло. – В одной кладке! Представить противно.

– А ты не представляй. Он ведь совсем не про кладку хотел сказать.

– Да понимаю я. И все равно не могу. Вот, кстати, и он, легок на помине.

– Привет, Санни, – Карло подключил аппаратуру. – Присаживайся. Как дела?

– Хорошо, – наросты на бородавчатой голове сменили окрас на ярко-желтый – знак уважения к собеседнику. – Почему Антон есть скучный?

– Он скучает по девушке, – подначил Карло. – На Афродите, планете, на которую мы летим, Антона ждет девушка. Самка, – пояснил Карло, – с которой Антон не прочь сделать кладку.

– Язык бы придержал, – проворчал недовольный объяснением Антон.

– Я же фигурально. У Санни есть девушка? Ну, самка?

– Санни понимать, что есть девушка. Санни иметь девушка. Раньше, до война. Хотеть делать кладка. Не успеть. Санни идти на война. Девушка делать кладка. Без Санни.

– Бывает, дружище, – Карло улыбнулся сочувственно. – У нас такое тоже бывает, сплошь и рядом, считай. Не переживай, не в девках счастье.

– Санни уже не переживать. А девушка, которую иметь Антон, она красивая?

– Вряд ли ты нашел бы ее красивой, дружище. Но по человеческим меркам она красивая. Покажи ему фотку, Ант.

– Санни думать, девушка есть красивая, – бородавочник внимательно изучил протянутый Антоном снимок. – Санни не понимать почему. Но думать, что красивая. Девушка Санни тоже быть красивая. Тогда, до война…

– И все-таки не могу привыкнуть, – Антон насупился, подпер кулаком подбородок. – С души воротит. Бородавки эти, наросты, слизь…

– Ну и ладно, – Карло похлопал брата по плечу. – Тебе с ним детей не крестить. Знаешь что, Ант, высажу-ка я тебя на Афродите. Разгрузимся, и ступай к своей Лори. А Санни на Горгону я один закину, а потом вернусь за тобой.

Антон улыбнулся благодарно:

– Спасибо, брат!

– Так когда, говоришь, они прилетят? – Святоша задрал старосте подбородок стволом разрядника.

– Через неделю. Может быть, через полторы.

– Если соврал, отправлю на небеса. Двое их, говоришь?

– Двое.

– Ладно. Кастет, сюда топай. Старого хрыча – под замок. Хреноплет где?

– Заложников стережет. Я тут к одной бабенке присмотрелся. Смазливая, – Кастет облизнулся. – Зовут Лори. Сиськи большие. И задница.

Святоша вздохнул.

– Ну так иди, согреши с ней. Бог простит.

Кастет осклабился.

– Пойду. Подфартило мне с капитаном. И Хреноплету тоже. Такого парня, как ты, во всей галактике не сыскать.

– Не льсти, грех это, – Святоша нахмурился. – Ступай.

Кастет повернулся спиной и двинулся грешить.