– Ладно, – сказала девушка. – Все равно сегодня никого нет.

Гриша тоже украдкой посмотрел на часы. До самолета оставалось больше часа, спешить некуда. Он поковырял вилкой салат, выпил пару глотков соку. Спиртного больше не хотелось.

За столом повеяло духами – рядом уселись девушки. Костя засуетился с бутылками и стаканами.

– Когда еще посетитель вас обслужит? – сказал он. – Пользуйтесь случаем.

– Вы, насколько я понял, кого-то встречаете? – поинтересовался Гриша. И уточнил: – Кажется, из загранки?

– Да, из загранки, – нехотя согласился Донской.

– У них там плюс двадцать пять, – заметил Костя.

– На море хочется... – вздохнула официантка, безучастно глядя, как ей наливают вино.

– Можешь лететь обратным рейсом, – предложил стоматолог. – Мы все устроим, даже без визы. Там и море, и пальмы, и негры...

– А разве у нас международный аэропорт? – спросил Гриша.

– Для кого как... А ты все-таки зачем в Питер собрался среди ночи?

Гриша все-таки выпил полрюмки и решил, что теперь точно – хватит.

– Хочу поработать в лаборатории. Давно собирался, а тут случай представился. Я вещички быстро собрал – и вот...

– В лаборатории? – удивленно протянул Донской. – Ну и дела! Если «Cкорая помощь» теперь в лабораториях практикуется, то мне пора свой НИИ открывать.

– Да нет, «Cкорая» не практикуется. Я пишу работу, нужна практическая часть.

– Ах вот что... Ординатура?

– Нет, это уже пройденный этап.

– Ничего не понимаю. Если ты закончил ординатуру, то получил лицензию лечащего врача. Почему тогда работаешь в «Cкорой»?

– Там режим удобнее. Хватает времени писать.

– А не лучше тебе по специальности работать? И практическую мог бы на месте делать.

– Так ведь негде. Условия нужны, оборудование, препараты, консультанты.

– По какой теме твоя кандидатская?

– Ну, во-первых, докторская, – сказал Гриша, заметив, что обе девицы уже начали скучать. – А тема – вакцинации.

– Иммунолог, что ли? – заинтересовался Донской и даже отложил вилку.

– Да, – сказал Гриша и допил рюмку.

К нему возвращалась уверенность. Он был не один, он не боялся, что сейчас войдут Ганс с Кичей и сделают с ним что хотят. От новых знакомых исходило спокойствие и уверенность. Чувствовалось, они с подобными проблемами справились бы. Пожалуй, стоит спросить у них совета...

– Да, мир полон сюрпризов, – с чувством сказал Донской. Костя закивал – только он понял, что тот имел в виду. – Расскажи нам, Гриша, про свои вакцины. Что исследуешь?

– Грипп и ОРЗ. Но это моя вторая тема.

– На Нобелевскую метишь? – усмехнулся Донской. – А первая какая?

– Первая – медицинские лазеры. У вас нет закурить?

– Врачи не курят! – с укором заметил Донской.

– Только не в «Скорой».

– На. – Официантка протянула раскрытую пачку.

– И все же, Гриша, что ты так мечешься из крайности в крайность? То лазеры, теперь – грипп... Что-то не получается?

– Нет, все получается. Но развивать тему лазеров сложно. Нужна техника, нужны опыты. Техника дорогая, ученые мужи – косные. Деды-профессора шарахаются от новинок, как от дуста. Может, в будущем продолжу.

– Ну, знаешь... – с сомнением покачал головой Донской. – Ты фактически не тему сменил, а специальность. Все с нуля начал.

– Да нет, – пожал плечами Гриша. – Просто есть кое-какие мысли. Почему бы их не опробовать и не высказать? Я же не карьеру делаю, просто мне это интересно.

Подруга официантки демонстративно зевнула, но ни-кто не отреагировал.

– А про карьеру тоже не стоит забывать.

– Успеется.

– Отвяжись от парня, – сказал Костя. – Тебе коньяк налить?

– Не надо. И сам не пей, тебе еще машину вести.

– Так это утром!

– До утра так нарежешься, что рядом с грузом класть придется.

– Ты – главврач в «Золотом роднике»? – поинтересовался Гриша.

– Нет, я администратор. А что?

– Ничего, просто выглядишь молодо.

– Мы с тобой вроде одних лет. Я же не удивляюсь, что ты уже докторскую пишешь. Все-таки расскажи про свои лазеры. Что за резон?

– Обработка кроветворных клеток...

– Вера, а у тебя на зеленой юбке складки прострочены или просто заутюжены? – нарочито громко спросила официантка и с легким презрением посмотрела на мужчин.

– Не обращай на них внимания, – проворковал Костя, приобняв ее за талию. – Я вас буду развлекать. Значит, слушайте. Приходит один мужик домой, а в туалете кто-то на рояле играет...

– Так что там насчет кроветворных клеток? – напомнил Донской.

– Долго рассказывать суть... Это разработка для ослабленных детей до года. Вкратце – если «прогревать» инфракрасным лазером с определенной длиной волны стволовые клетки в позвоночнике, это стимулирует их работу. У младенца быстрее вырабатываются собственные антитела взамен материнских.

– Что-то новенькое.

– М-да... Один поляк описал эффект, а я доработал. Вернее, попытался доработать. Но так до конца и не доказал.

– Отчего же?

– Не хотят мои лазеры к детям допускать. Я ведь уже говорил, методика молодая, лазеры только сорок лет как изобрели, а в медицине они и того меньше. Все боятся излучения. Неизвестно, мол, что через двадцать лет будет – рак или еще хуже. А на взрослых испытывать смысла нет, у них свой иммунитет.

– Смысл-то есть... – туманно проговорил Донской, барабаня пальцами по столу. – Есть над чем подумать.

Григорий поднялся и попросил бармена сделать кофе. Тот выставил полную до краев чашку. Гриша присел у стойки, размешивая сахар. Вскоре Донской сел рядом.

– Все-таки темнишь ты, парень, – тихо сказал он.

Гриша молчал, продолжая помешивать кофе.

– А ну, выкладывай, что у тебя за проблемы!

– С чего ты решил, что у меня проблемы?

– Думаешь, незаметно? Вид у тебя какой-то придавленный. Суетишься, нервничаешь. На дверь то и дело смотришь, на часы...

– И что? Просто боюсь не успеть на самолет.

– В самом деле? А мне кажется, на питерский рейс ты точно не опоздаешь.

– Почему?

– Потому, что он по нечетным числам. А сегодня какое?

Донской тихо рассмеялся, затем похлопал Гришу по плечу.

– Ну, давай рассказывай.

Григорий думал с полминуты. Потом начал рассказывать. Донской слушал не перебивая. От столика доносились женский смех и голос уже пьяного Кости, но это не мешало рассказывать.

– Чьи они были? – спросил наконец Донской.

– Не знаю, не представились.

– Зря не спросил. Сейчас бы все одним звонком решили.

– Одним звонком? – не поверил Григорий.

– Ну, двумя или тремя – какая разница? Не такая уж большая проблема.

– Для меня – большая.

– А для меня – нет. – Донской повернулся к столику, позвал стоматолога. – Слышь, Костя, наш доктор, оказывается, от погони уходит.

– Я ж говорил – шпион! – заржал тот.

– Ты погоди гоготать. Он вез нам пациента, а какие-то быки на «Опеле» его подрезали. Теперь накатили и требуют платить за машину.

– А чьи они? – мигом посерьезнел Костя.

– Да вот неизвестно. В том-то и проблема.

– Не такая уж и проблема... – Костя взял со стола трубку телефона, начал набирать номер. Потом ему расхотелось, и он отдал трубку Донскому. – Поговори ты, а то от меня коньяком пахнет.

Донской отошел с телефоном за крайний столик. Гриша не мог знать, о чем он так долго говорил, хотя и пытался услышать. Потом Донской спросил у него адрес и повторил его в трубку. И наконец отложил ее.

– Ну все, – сказал он. – Выпей еще рюмочку на сон грядущий – и отправляйся домой отдыхать.

– А что там?

– А там все будет хорошо. Можешь поверить на слово, мы своих не подводим. Сдавай билет, садись на такси.

– Ты с ними договорился?

– Еще чего! Без меня договорятся. Ну, что застыл?

– А если?..

– Никаких «если». Сдавай билет, отправляйся домой. Спать небось хочешь.

Григорий все еще мялся. Донской едва ли не силком подтащил его к кассе, потом вывел на стоянку такси.