Когда, спустя десять минут я предстала перед Иларией полностью собранная, и готовая к выходу, она лишь довольно улыбнулась, и, не говоря ни слова, поспешила утянуть меня вниз.

Велико же было моё удивление, когда очутившись в просторной гостиной, я обнаружила в любимом кресле Эрика довольно улыбающегося Артиона. Он приветственно махнул мне рукой, и, указав жестом, чтобы пока помалкивала, встал и медленно пошёл к выходу.

Тот цирк, что затеяли эти два недоделанных конспиратора, больше напоминал сцену из какой-то совершенно нелепой комедии. Медленно на цыпочках мы продвигались к выходу, отвлекаясь на каждый шорох. Не знаю, кого Арти сейчас опасался больше: Эрика, с его вспыльчивостью большой тягой к активным действиям? Его супругу, при которой многие даже думать старались потише? Или, неожиданного появления старшего братца, который порог этого дома даже под страхом смерти вряд ли переступит? А может, парень опасается Тамира?!

При воспоминании о блондине в памяти тут же всплыл наш ночной разговор...

Коварная беззаботная улыбка, уже успевшая прижиться на моём лице, канула в небытие, а мысли снова погрузились в мрачную тень.

Ну, зачем он мне всё это рассказал?! Жила бы себе спокойно, наслаждалась беспамятством... Но нет. Появление одного пьяного великовозрастного блондина с замашками малолетнего неформала, всё испортило! Хотя, возможно и в этом есть плюсы. Ведь я, наконец, узнала правду. Узнала многое и о себе и о своих, так называемых, друзьях. А Тамиру даже стоит сказать спасибо, ведь он ответил на все мои вопросы, ни разу не соврав и не попытавшись отвертеться. Он говорил правду, даже если сам считал её жестокой... А может, таким образом на эмпатов влияет алкоголь?! Может, он сегодня совсем ничего не вспомнит?!

Мягко вытолкнув меня за порог, Лари бесшумно прикрыла входную дверь, и всё так же молча накинула мне на голову капюшон. Так, мало что накинула, она ещё и пол лица им закрыла.

- Это ещё зачем?! - прошипело моё раздражение, одарив девушку колючим взглядом.

- Так надо, - голосом духовного лидера какой-то секты, ответила она.

- Лари, вы что, серьёзно решили пробраться на Совет?! - мне пока не до конца верилось, что они на это пойдут.

- Конечно, - отозвался вместо неё Артион, и, поддавшись какому-то странному порыву, опустил руку на моё плечо, и резко и как-то даже немного грубо, приобнял. - Эх, Тиана, знала бы ты, как я рад, что ты жива!

Вот уж точно! Да эта его радость за версту чувствовалась, а глаза так довольно светились, что были больше похожи на пару серебристых звёзд. Хотя, у Эверио они всё ровно, отчего-то, казались намного ярче.

- Ты меня сломаешь! - ответила я парню, когда он вдруг обхватил моё хрупкое тело второй рукой и с силой прижал к себе. - Арти, отстань, я тоже рада, что жива, но ведь не лезу себя душить!

- Прости... - сказал он, тут же опустив голову, но его смущение не продержалось и десяти секунд, так как дух будущей авантюры уже вовсю парил над нашей, мирно шагающей троицей.

Мы шли на удивление спокойно, даже Лари вела себя тихо и старалась ничем не выделяться из городской толпы. Кстати, сегодня утром здесь было очень многолюдно, все куда-то спешили, причём в совершенно разных направлениях, но абсолютное большинство направлялось именно к тому архитектурному безобразию, где и должен был состояться сегодняшний Большой Совет.

Артион держал меня под локоть, но когда число обращённых на нас любопытных взоров, превысило все рамки, всё-таки решил отпустить, и отойти чуть дальше. Всё же не каждый день сын главы Совета расхаживает по городу под руку со странного вида незнакомкой, чьё лицо почти полностью скрывал капюшон. Вот уж точно, теперь у местных кумушек появится повод для новой сплетни.

Пройдя под массивной аркой, выделяющий купол Совета на фоне остальных двух подобных строений, мы вошли внутрь. И тут всё показное спокойствие Лари словно испарилось, шаг её ускорился, а в глазах появился знакомый мне хитрый блеск.

Я не вмешивалась в её очередной авантюрный план, полностью положившись на знания и чутьё подруги, и... не прогадала.

Мы быстро прошли по широкому коридору, пару раз свернули, и после минутного блуждания оказались перед какой-то дверью. На ней не было никаких опознавательных знаков или табличек, а лишь сплошной массив из чего-то напоминающего дуб.

Быстро оглянувшись по сторонам и убедившись, что в этом коридоре кроме нас никого нет, Илария выудила из кармана ключ, и, открыв дверь, тут же юркнула внутрь. Не дожидаясь, пока я соображу, что происходит, Арти схватил меня за руку и затащил за ней. Дверь захлопнулась, раздался щелчок закрывающегося замка, а потом всё снова стихло.

Развернувшись к нам лицом, Илария, одарила меня укоризненным взглядом и быстро покрутила пальцем у виска. Далее, на языке жестов она очень популярно объяснила нам обоим, что мы два идиота, попросила вести себя тише, и, по возможности, больше не тупить.

Выглядело это её рукомахание крайне забавно, но смеяться сейчас было бы ещё большей глупостью, так что пришлось отложить свои эмоции подальше, и вспомнить, где и зачем мы находимся.

Тем временем, Лари забралась на большой письменный стол, поднялась на носочки, и поддев маленьким ножичком одну из плиток в потолке, легко откинула её назад. Затем она ловко подтянулась и скрылась в образовавшемся люке. Её не было около десяти минут, и я уже начала откровенно волноваться, не случилось ли чего, когда из тёмного прохода в потолке показалась её тонкая ручка, зовущая нас за собой.

Подтянуться и влезть наверх оказалось проще простого, благо физическая подготовка позволяла вытворять и не такое. Но как только крышка люка захлопнулась, вся моя самоуверенность испарилась.

Вокруг была кромешная тьма. Не знаю, где именно мы оказались, но сюда не проникал ни один солнечный луч. И если моим собратьям по авантюре это обстоятельство никак не мешало, так как строение зрачка позволяло им прекрасно видеть в темноте, то моё положение оказалось довольно плачевным.

Откуда-то сбоку я услышала раздражённый вздох Иларии, а спустя пару мгновений возле самого моего уха послышался лёгкий шёпот:

- Перестрой зрение!

Гениально! Что-то сама я до этого сразу не додумалась!

Через энергетическое восприятие пространства ориентироваться здесь стало не так сложно, как при обычном зрении. И, если верить тому, что я теперь видела, мы находились в месте, больше похожем на чердак. Помещение было узким и длинным, и опоясывало всё здание. Это была техническая зона, которая, судя по тому, что я могла рассмотреть, присутствовала на каждом этаже. Здесь не было ничего лишнего - каменный пол, понизу полукруглой стены тянулись трубы коммуникаций, освещение - нулевое.

Пройдя таким образом три этажа, мы оказались в ещё более узком коридоре, в конце которого показался свет. Он сочился из слегка приоткрытого люка, который при ближайшем рассмотрении оказался просто пробоиной в обшивке. Лари не задумываясь нырнула туда, мы, естественно, последовали за ней.

Теперь нам предстоял подъём по железной полукруглой балке, одной из тех, что замыкали купол. Здесь было слишком узко и совершенно неудобно лезть, но отчего-то с каждой секундой вся эта затея нравилась мне всё больше.

- Всё, теперь можно говорить! - воскликнула Илария, когда это восхождение к вершине подошло к концу и мы оказались в очередном, но довольно просторном коридоре.

- Что это за место? - спросила я, оглядываясь по сторонам.

- Мы сейчас над залом Совета, и до пункта назначения совсем чуть-чуть... - с этими словами она шагнула дальше.

Это место не было мрачным, но и светлым его не назовёшь. Хотя откуда этот самый свет проникал было непонятно... пока мы не дошли своего наблюдательного пункта.

- Ничего себе! - присвистнул Арти, осматривая то, ради чего мы так долго сюда тащились. - Иля, ну это наглость! - сказал он, довольно улыбаясь.