Выполнив заказ контрабандистов, и доставив груз ожидавшему его торговцу, Виктор возвращался назад. Он только вышел из прыжка, когда его корабельный искин Кэп сообщил – внимание, обнаружены четыре корабля, по предварительному сканированию, это три агарских тяжёлых крейсера седьмого поколения класса «Ронг» и один аратанский десантный крейсер класса «Мерона». Десантный крейсер отличается от эталона, судя по всему, он модернизирован.

– Кэп, что они делают?

– Агарцы преследуют десантный крейсер Вик, вот аратанец разворачивается, похоже он решил пойти в атаку.

– Почему он не убегает?

– Включена глушилка, сейчас никто не сможет уйти отсюда.

– Что ни будь ещё Кэп?

– Да Вик, аратанец начал подавать сигналы опознания как крейсер «Пума» корпорации «Россия».

Виктор уже неоднократно слышал про эту корпорацию и даже подумывал как ни будь навестить её, но у него всё не находилось на это времени. Виктор особо не размышлял, хоть он и считал себя одиночкой никому и ни чем не обязанным оставлять земляков в беде он не захотел. К тому же он мог на этом получить определённые преференции. Уже сейчас слава «России», как корпорации с очень крепкими кулаками и собственной высококлассной судоверфью распространилась за пределы Аратанской империи. Возможно они смогут ему помочь и с поиском Земли, а уж модернизировать его «Симаргла» и подавно, хотя и сам Виктор был очень неплохим инженером. Поэтому он твёрдой рукой повёл свой крейсер на помощь «Пуме». Скрытый пускай уже устаревшей, но всё ещё достаточно эффективной системой маскировки «Тень», он включив форсаж, на всех своих восьми маршевых двигателях довольно быстро догонял агарцев. Вот «Пума» развернувшись устремилась в атаку и не обращая внимания на встречный огонь сосредоточилась на головном корабле противника. Тот просто скрылся в сполохах попаданий, вот массированный запуск противокорабельных ракет и головной крейсер агарцев исчезает в большой вспышке, после которой остаются только разлетающиеся в разные стороны обломки. Впрочем, эта самоубийственная атака его земляков не прошла для них даром. Их щиты оказались сорваны, и сейчас каждый удачный выстрел их противника наносил их крейсеру повреждения. В этот момент «Симаргл» вышел на дистанцию действенного огня и открыл огонь по замыкавшему крейсеру агарцев. Не будь они так заняты боем, то смогли бы обнаружить его приближение. Всё же маскировочный модуль «Тень» уже устарел и годился только против старых кораблей. Новые его достаточно легко обнаруживали. Преследователи просто не ожидали такого свинства, когда казалось в момент их триумфа им делают подножку макая мордой в грязь. Как ещё можно было это назвать, когда неожиданно возникший словно из ниоткуда корабль, обрушил море огня по двигателям замыкавшего крейсера. Ожидавшие нападения спереди агарцы сосредоточили всю энергию на носовых щитах, в результате чего кормовые остались почти без энергии. Это и сыграло в судьбе крейсера роковую роль. Залп «Симаргла», почти не встретил сопротивления, и легко продавив кормовое защитное поле, разнёс всю корму своему противнику. Их корабль получил повреждения чуть ли не на четверть своей длины. Не давая ему опомниться, Виктор давал залп за залпом сдерживаемый только временем накопления в конденсаторах энергии. После четвёртого залпа, потерявший управление крейсер противника взорвался и тот час Кэп объявил об отключении глушилки. Видимо она находилась на этом корабле. Оставшийся теперь в меньшинстве последний крейсер агарцев попытался удрать выйдя из боя, но не тут то было. Получившая к этому времени значительные повреждения «Пума» в погоню не бросилась, а вот «Симаргл» Виктора совсем другое дело. Его корабль не получивший в этом бою ни одного попадания рванул в погоню. Учитывая его дополнительные маршевые двигатели оторваться от него крейсеру агарцев было невозможно. «Симаргл» догнал их буквально сразу же и открыл огонь из всех орудийных башен могущих вести огонь по ходу движения. В этот раз ему пришлось повозиться. Преследуемый корабль сосредоточил всю энергию на кормовых щитах и только после седьмого залпа «Симарглу» удалось их пробить и повредить маршевые двигатели, а потом просто добить повреждённый корабль. Щадить этих пиратов и работорговцев Виктор не собирался, уж слишком большой счёт у него был к ним. Покончив с добиванием противника, он развернулся и наконец ответил на вызов с «Пумы».

– Крейсер «Пума» вызывает неизвестный корабль.

– Это крейсер «Симаргл», слушаю вас «Пума».

– Ого, похоже на землячка нарвались, я капитан «Пумы» Борис Зорин, с кем имею честь общаться?

– Капитан «Симаргла» Виктор Седых.

– Большое спасибо за помощь Виктор, если бы не ты, то нам не поздоровилось. С нас поляна, приглашаем тебя на нашу базу «Россия». Будешь у нас почётным гостем, наше руководство тоже будет радо тебя видеть и познакомиться с тобой.

– Спасибо за приглашение Борис, давно хотел к вам заглянуть, да всё времени не было.

– Вот и повод образовался. Знаешь наши координаты?

– В курсе, их по-моему сейчас каждый, кто тут летает знает.

– Вот и отлично, сейчас скинем тебе маршрут следования с транзитными системами.

Получив от «Пумы» файл с маршрутом Виктор проложил новый курс, и скоро оба крейсера землян покинули эту систему, оставив в ней обломки трёх незадачливых кораблей агарцев.

Система RJ 15973, база Землян «Россия».

В этот раз на нашем очередном совещании слово взял наш главный разведчик Леонов. Антон Артёмович начал свою речь очень своеобразно.

– Итак товарищи, у меня для вас пренеприятнейшее известие.

– К нам едет ревизор – пошутил Сергей.

– Ну можно сказать и так – ответил Леонов – нами заинтересовались зайцы.

– Антон Артёмович, с вами всё в порядке – встревожился Сергей – какие ещё к чёрту зайцы?

– Обыкновенные такие, ушастенькие зайцы. – И он, поднеся свои руки к голове, пошевелил указательными пальцами.

Тут меня осенило – Антон Артёмович вы про эльфов говорите, про Аграфов?

– Про них самых, чтоб им пусто было. Вы Александр своими проектами начали привлекать к нам излишнее внимание. Обычно техника окраинных миров Содружества отстаёт минимум на пару поколений от центральных, это их такая своеобразная страховка. Сейчас ваши новейшие корабли превосходят по своим тактико-техническим характеристикам технику окраинных миров. Мы находимся сейчас посредине, ещё немного и наша техника сравняется с уровнем центральных миров. Им разумеется это очень не нравится, конкурентов ни кто не любит и они уже начали действовать. Со дня надень нам придёт предложение от Аграфов принять их гражданство и переселится к ним. У них есть пара планет специально для привлечённых специалистов.

– Нахер нам это надо! – Не сдержался Сергей.

– Боюсь, что после нашего отказа у нас могут начаться разные неприятности – продолжил Леонов – аграфы и другие старшие расы не захотят иметь конкурентов. Пока ещё у нас есть время, но скоро нас начнут обкладывать по серьёзному.

– Саня, чем ты их так раздразнил? – спросил Сергей.

– Серёга, у них начинается застой, уровень интеллекта по всему Содружеству постепенно падает. Сам ведь знаешь, чем больше человек учится и использует свои знания, тем больше он повышает свой природный интеллект. У нас особенно, когда то чего надо нету, а есть то, что есть и с этим крутись как хочешь. Не зря ведь говорят – голь на выдумку хитра. Мы тут с ребятами из моей инженерной группы много чего модернизировали и оптимизировали. У нас ведь смекалка и не замыленный взгляд, а наши программисты по сравнению со здешними вообще спецы экстра класса, после того, как изучат базы данных. Вот в итоге всё оборудование и получается выше рангом чем местное. Если подтянем с Земли головастых парней, то они за несколько лет могут и перегнать центральные миры. Сейчас Приходько начал собирать на таких кулибиных информацию что бы перетянуть их к нам.

– А сейчас нам что делать?

– Снимать трусы и бегать.

– Я серьёзно!

– Я тут с парнями заканчиваю один проект, когда его осуществим, то сможем всяким ушастым сволочам смело давать от ворот поворот.